第7章 启程 (第1/2页)
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在早晨的阴霾中打了个哈欠，艾雯爬上她灰色母马的马鞍，灵巧地操纵着马缰，控制住不停蹦跳的薄雾。这匹马已经有几个星期没被骑过了，艾伊尔不仅是喜欢用自己的双腿奔跑，他们实际上总是在竭力避免骑乘牲畜。他们只会利用驮马和骡子运载货物。即使能有足够的木材制造货车，荒漠的地形也极不利于使用轮子，不止一名卖货郎有过翻车的教训。
她并不很向往这次漫漫西行。太阳现在还藏在山峰后面，只要它在空中出现，不到一个小时的时间，空气的热度就会让人难以忍受；而等到日落时，也没有方便的帐篷可以立刻钻进去避寒了。她也不确定这身艾伊尔服装是否适合骑马旅行。她将披巾罩在头上，艾伊尔披巾遮挡阳光的能力让她感到吃惊，但她骑在马背上的时候如果不小心的话，她宽大的裙摆总是会很轻易地就会让大腿露出来。除了感到害羞之外，水泡也给她带来同样的困扰。一侧是太阳的炙烤，而另一侧……只不过是一个月没骑马，她的腿部皮肤应该没有变得太娇嫩，她希望没有，否则这可会是个艰辛的漫漫旅程。
在薄雾背上坐稳之后，艾雯发现艾密斯正看着她，便朝那位智者笑了笑。昨夜的那次长跑并不是她现在仍然困倦的原因，它只会让艾雯睡得更香。她昨晚发现了那些女人的梦。作为庆祝，她们在梦中喝了茶。那个梦境所在的地方是冷岩堡，太阳刚刚落山，种满庄稼的梯田里满是嬉戏的孩子，凉爽的微风沿着山谷一阵阵吹来。
当然，只是这样她应该还有时间睡觉。但在离开艾密斯的梦境时是那么兴奋，她没办法停下来，无论艾密斯给了她什么样的叮嘱。她的周围有着各种各样的梦境，虽然她只知道其中少数是谁的梦——麦兰在梦里正为一个婴儿哺乳；柏尔和她一个死去的丈夫在一起，他们两个仍然是一对黄发的年轻伴侣。她很小心地不让自己进入这些梦境。智者们会在第一时间察觉到有人入侵。而想到她们会对入侵者做些什么，艾雯总是不禁要打几个哆嗦。
兰德的梦是一个挑战，当然，也是一个她非常想去看看的梦。既然她现在能随意地在梦境间掠过，为什么不去智者们失败的地方试一试？但她在试着进入兰德的梦境时，就好像一头撞进了一堵什么都看不见的石墙。她知道石墙的另一面就是兰德的梦，而且她确信自己能找到一个办法钻过去。但她的所有努力都以无效而告终。一堵一无所有的墙。在解决掉这个问题之前，她会一直为此烦心下去。一旦她决心要做什么事情，她就会像一只獾一样，不达目的绝不放手。
她的周围是许多忙碌的奉义徒，他们正在把智者们的营帐装到骡背上。不久之后，将只有艾伊尔或是精于跟踪术的人才能辨别出这片硬土上曾经扎起过一片营地。周围的山坡上到处都有在做着同样事情的人们，城市里也是一片喧嚣。并不是所有人都要离开，但准备出发的人足有好几千。艾伊尔们在街道上集结，哈当的车队也在大广场上排好了队伍，车上装满了沐瑞挑选的物品。三辆巨桶形状的白色水车停在车队最后方，每辆车都由二十头骡子拉着。哈当自己的马车是队伍的打头车，形状像是一个架在车轮上的白色小房子。在房子后方有一道用来上下的阶梯，一根金属烟囱立在房顶上。那个身材魁梧、有着鹰钩鼻的商人今天穿着一身象牙色的丝绸衣服。当艾雯骑过他身边时，他向艾雯挥了挥他的扁帽子。那顶帽子和他的衣服完全不相称，正如同他那一双向外翘起的黑眼睛和他脸上的笑容完全没有任何关系。
艾雯冷漠地别过头，哈当的梦黑暗而令人不悦，除此之外便是猥亵。他应该把脑袋泡在一桶蓝脊茶里，她忿忿地想。
接近枪姬众的居所时，她小心地让自己的马避开急匆匆跑过的奉义徒和安静地站在原地的骡子。让艾雯感到惊讶的是，那些为枪姬众们装运行李的人之中有一个穿的是黑袍，而不是白袍。从体型来看，她是一名女子。一个捆好的包袱压在她的背上，让她走起路来显得摇摇晃晃。薄雾走过她身边时，艾雯弯下身去，想看看兜帽里那名女子的相貌。她看见了伊馨德憔悴的面孔，汗水已经从她的脸颊上不住地滚落。她很高兴枪姬众没有任由她几乎裸体地走出，或把她派出室外，但让她穿上一身黑袍子确实是残酷了些。现在她已经汗水淋漓，等到阳光直接照在这身黑袍上时，她可能就难以活下来了。
不过，法达瑞斯麦的事情与艾雯无关。艾玲达曾经温和而坚决地这样对她说过。亚得凌和安奈拉在对她说到这个问题时就粗鲁许多。而一名身材精瘦、名叫苏琳的白发枪姬众曾经直接威胁过她，如果她干预枪姬众的事务，她会被揪住耳朵拖回到智者们那里去。她曾经努力说服艾玲达不要再称呼她为“两仪师”，但令人困扰的是，经过一番短暂的动摇之后，枪姬众们都开始只把她当成是智者们的另一个学徒。唔，现在除非她奉有智者的命令，否则连枪姬众居所的大门都进不去了。
艾雯催赶着薄雾，让它快步跑过枪姬众的队伍。这并不是因为她已经认同了法达瑞斯麦的裁决，也不是因为她不安地感觉到那几个正在盯着她的枪姬众（毫无疑问，如果她们认定艾雯想要插手伊馨德的事，一定会长篇大论地教训她一番）。她这样做甚至不是因为对伊馨德的厌恶。她不想去回忆她对于这个女人的梦境曾瞥过的几眼，那之后不久，柯温蒂就把她叫醒了。伊馨德的梦里充满了对她自己的折磨和拷打，艾雯是带着恐惧的心情逃离那些梦的，而在她逃走时，她听见了一阵黑暗而邪恶的笑声。所以看到伊馨德憔悴的样子，艾雯丝毫也不感到奇怪。艾雯醒来时猛地从床上坐起来，把正伸手摇她肩膀的柯温蒂吓了一跳。
兰德正站在枪姬众居所前的街道上，为了遮蔽强烈的阳光，他在头上戴着一顶束发巾。他身上的绣金蓝色丝绸外套完全是宫廷里才会有的装束，而他把胸前的扣子全都解开了，更给人一种不协调的感觉。他的腰带上有了一个新带扣，是一个雕工精致的龙形钢扣。很显然的，他真的开始以为自己非常伟大了。他的身旁是他那匹名叫杰丁的斑点公马。现在他正和部族首领们与要留在鲁迪恩的艾伊尔贸易者谈论着什么。
杰辛·奈塔站在兰德背后，他背着他的竖琴，手里握着一头骡子的缰绳，那是他从哈当那里买的。他身上的衣服比兰德的还要华丽，银丝刺绣几乎盖住了那件衣服本来的黑色，在袖口和领口的位置都装饰着白色蕾丝，就连他及膝靴子上也装饰着白银雕刻。但是由无数彩色补丁拼成的走唱人斗篷却将华贵的气氛破坏殆尽。当然，走唱人全都是些奇怪的家伙。
男性贸易者们全都穿着凯丁瑟，只是他们腰间的匕首要比战士们的长匕首小很多。不过艾雯知道，如果有需要，他们完全可以挥舞起矛枪。持矛艾伊尔身上那种致命的优雅在某种程度上也能从这些贸易者的身上看到；女性贸易者们穿着宽松的白色亚葛上衣和羊毛长裙，头上裹着丝巾或披巾。她们很容易和艾伊尔战士们区别开来。除了枪姬众和奉义徒（还有艾玲达）之外，艾伊尔女子全都戴着不止一件的手镯和项链，制作它们的材质有黄金、象牙、白银和宝石。其中一些是艾伊尔人打制的，另一些是通过贸易或战争得来的。在艾伊尔贸易者中，女性的数量要超过男性两倍。艾雯零星听到了兰德对贸易者们说的几句话：“……至少让巨森灵石匠们可以全权处理他们的建筑。尽量发挥自己的巧思，不该只是重新复制过去的东西。”
那就是说，他要派他们前去聚落，请巨森灵回来重建鲁迪恩。这是件好事，塔瓦隆的大多数建筑都是巨森灵的作品，他们在那里就被授权可以任意发挥，所以才能建成一座那样令人惊叹的城市。
麦特已经骑上了他的阉马——果仁，他的宽边帽被他压得很低，那根奇怪的长矛立在他的马镫上。像往常一样，他的高领绿色外衣满是褶皱，就好像他是穿着这件衣服入睡的。艾雯避开了他的梦。他身旁站着一名枪姬众，那是一个个子非常高的金发女人，她正拋给麦特一个恶作剧般的笑容，似乎让麦特感到很不好意思。这大概是他应有的反应，因为那女人看外表比他要大许多。艾雯哼了一声。我非常清楚他做了什么样的梦，真要谢谢你！艾雯让薄雾绕过麦特，她自己则向四周寻找着艾玲达的身影。
“他要她安静，她就真的照做了。”麦特说。艾雯拉住薄雾的马缰，看见麦特朝沐瑞和岚那里点了点头。沐瑞穿着淡蓝色的丝衣，握着她的白色母马的马缰。岚披着护法斗篷，牵着他高大的黑色战马。岚正专注地看着沐瑞，表情和平时没有差别；而沐瑞则死死地瞪着兰德，一副随时都有可能爆发的焦躁神情。“她向他解释这样做是何等的错误，我觉得这已经是她第一百遍重复这种话了。然后他说：‘我已经决定了，沐瑞，安静地站到一边去，直到我有空理你。’他说话的样子仿佛是她真的会依照他的吩咐去做，而她确实那样做了。现在她的耳朵里有没有冒出烟来？”
麦特高兴地咯咯笑了起来，觉得自己说的俏皮话非常有趣。她几乎要拥抱阴极力，在众人面前好好给他上一课，但她只是又重重地哼了一声，声音大到足以让他知道这是因为他的嘲笑和他的俏皮话。他别过头揶揄地看了她一眼，又笑了，这只让艾雯更加生气。
片刻间，艾雯只是在望着沐瑞，心里充满了困惑。这位两仪师会依照兰德的吩咐去做？没有任何反对？这就像那些智者们会听从别人的命令，或者是太阳在午夜的时候升起。当然，艾雯听说了昨晚的攻击。今天早晨，鲁迪恩到处都流传着关于会在石头上留下脚印的大狗的谣言。艾雯看不出沐瑞的行为和这件事有什么关系，但除了沙度的讯息之外，这是她惟一知道的异常事件了。这件事不可能让沐瑞有这样的变化，在艾雯能想象的范畴内，任何事情都不可能让她有这样的变化。毫无疑问，沐瑞会告诉她，这与她无关。但她总会把这件事查清楚，她不喜欢有自己不明白的事情。
艾雯看到艾玲达站在枪姬众居所最下面的一层台阶上。她领着薄雾从兰德那群人的另一边绕过去。那个女孩像沐瑞一样紧盯着兰德，只是脸上没有任何表情。她一圈又一圈地转动着手腕上的象牙手镯，却显然没注意到自己的这个动作。不知为什么，这只手镯似乎是这个女孩和兰德之间的一个疙瘩。艾雯不明白，艾玲达也拒绝去谈论它。艾雯更不能去询问其他人关于这只手镯的事，因为这有可能会让她的这位朋友难堪。艾雯也有一只被雕成火焰形状的象牙手镯，那是艾玲达送给她，作为她们已经成为亲近姐妹的见证。艾雯的回礼是一条银项链，哈当说那条项链的形状属于一种被称为“雪花”的坎多风格，为此她不得不向沐瑞要钱。但将这条项链送给一个从没见过雪的女孩应该是很合适的。等离开荒漠后，也许她就能见到雪了，毕竟她在冬天以前回来的机会不大。艾玲达的那只手镯到底有着什么样的故事，艾雯相信这也是一个她早晚都能弄清楚的谜题。
“你还好吗？”她问艾玲达。当她从高鞍尾的马鞍上倾过身子的时候，整条腿都露了出来，但她现在关心的是自己的朋友，而不是自己的大腿。
艾雯不得不将问题重复了一遍，艾玲达才回过神来，抬头望向她：“还好？当然，我还好。”
“等我和智者们谈谈，艾玲达，我相信我能说服她们，让她们知道不能让你……”她说不出口，尤其是在大庭广众下。
“你还在为那件事担心吗？”艾玲达抖抖身上灰色的披巾，微微摇摇头，“你们的习俗对于我还是很奇怪的。”她的目光又飘回兰德身上，仿佛是被磁石吸走的铁屑。
“你不用怕他。”
“我不怕任何男人，”艾伊尔女孩尖声说道，她的眼睛里闪耀着蓝绿色的火焰，“我不想让我们两人之间产生不快，艾雯，但你不该说这样的话。”
艾雯叹了口气。无论是不是朋友，艾玲达如果被冒犯到一定的程度，都会毫不犹豫地打她耳光。不管怎样，艾雯也不确定艾玲达是否会承认这一点。艾玲达的梦里充满了痛苦，让艾雯没办法看太长的时间。她在梦里，除了那只手镯之外，完全赤裸着身体。在破碎、崎岖的硬土地上，艾玲达拼命地向前奔跑，那只手镯却拖拉着她，仿佛它是个上百磅重的铁锁。在艾玲达身后，兰德变成一个足有巨森灵两倍大的巨人，骑着同样巨大的杰丁，正缓慢而无情地一步步逼进她。
但艾雯总不能当面去告诉这位朋友她在说谎，而她更不能将了解这件事的方法告诉艾玲达。想到这里，艾雯的脸稍稍变红了一些。那样的话，她一定要打我耳光了。我不会再那么做了，我不会再到处翻检别人的梦了，反正，至少我不会再去窥伺艾玲达的梦了。刺探朋友的梦是不对的，严格来说，这不算是刺探，但这样仍然……
兰德身边的人群开始散开了，他轻盈地跃上马鞍，身后的杰辛也像他一样上了骡背。但还是有一名贸易者留在原地，那是个有火色头发的宽脸女人，她的身上戴着不少精工黄金、切割宝石和雕刻象牙。她向兰德喊道：“卡亚肯，你是要永远离开三绝之地吗？你刚才说的话就好像再也不会回来一样。”
其他人也停下脚步，转身看着兰德。寂静飞速地扩展到整个人群，只剩下外围的人在喃喃打听那女人问了些什么。
