第二十二章 (第1/2页)
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严清鹤在皇帝寝宫留宿的次数越来越多,多到严清鹤都忍不住想,皇帝去后宫的次数这么少,真的可以么?
但这并不是他该担心的事情。如果要担心,也该是独守空房的妃嫔来担心,或者是她们身后的家族,或者是那些想把女儿和妹妹送到空悬的后位的人,或者是觉得皇帝儿子太少的大臣们。
可这全都与他无关。严清鹤想,他大约是皇帝身边最无欲无求的人了。他不谋求讨好皇帝,以求平步青云,升官发财,也不似最开始时的忧虑惶恐,逃避或厌恶。
他已经没力气同皇帝生气了。和皇帝闹不愉快,像是拳头打在棉花上。他们的一切矛盾总是在第二天就消失了,像没有存在过一样。并不是夫妻床头打架床尾和——问题不是被解决了,而是被掩盖了。只要问题还存在,就是隐患。但既然皇帝不提起,严清鹤也就配合着忽视,演好平静和安宁。
永州又下雨了,大雨。这是皇帝今年第三次接到这样的奏折了。当时查出赵氏的案子,皇帝即刻派人去永州察看。万幸的是,赵衡方贪得细水长流,动过手脚的项目虽多,在堤坝修筑上克扣的却并不很多,漏洞并不是很大,有问题的工事大约可在汛期来前结束修补。
永州数年没发过大水了,堤坝翻修的工程也不算太艰巨,新坝基本还是可靠的。可章颉心里一旦知道这里有个缺口,就总觉得难受。派遣工匠,调配粮食,永州一下大雨他还是心惊。
其实这有些亡羊补牢的意思了。章颉心里也知道,除非有百年一遇的洪涝,永州如今不会受灾。要真的发了大水,有大坝也拦不住。他心里担忧的其实不是汛期,是万一——万一要是刘长承没有露出马脚,万一赵衡方没有被查出来呢?这些偷工减料的工事,就这么含含糊糊地过去了,而他什么都不知道。
这时候夜已经深了,章颉批完最后一份边关贸易的折子。这事情原是王怀仁经手的,是王怀仁当年一手办起来的,这么多年来一直是他负责。
他忽然问严清鹤:“你以为朕怎样?”
“陛下何意?”
“朕是说……你以为这皇帝,朕做得怎样?”
严清鹤虽摸不着头脑,但话还是张口就来:“陛下宵衣旰食,勤政爱民,有上古明君之遗风,如今四海安宁……”
章颉笑出声来:“快别说了,连你也敷衍朕。”
严清鹤道:“实话实说,哪里是敷衍?”
“朕的忧虑,你分明见过。”
“陛下为生民忧虑,是天下之幸。”
“当年……那时候你还小。”章颉说,“父皇当年不至于为这些事情忧虑。”
他说:“平定北疆,远洋南海是先帝的功绩,土地税收是先帝动刀改革。”连他的丞相,最得力的丞相,都是先帝的丞相。
“而朕只是守好这些……都觉得艰难了。”章颉继续道,“朕远不及先帝。朕只求做好个守成之君罢了。”
严清鹤静静听皇帝说完,才道:“攻城易而守城难。陛下的时间还很长。”
章颉有些自嘲似的笑笑,对他道:“是不是没想到朕会说这些话?”
“……是。”皇帝是个强势的人,连在他面前的温柔都掩饰不了。
“唉,”章颉似真似假地叹道,“朕也实在是无处可说。”
他于皇帝是个特别的人,严清鹤一直知道。所以他忽然大胆地说了一句:“肃宗皇帝只爱江山,不爱美人。”
皇帝被他说得一愣,才失笑道:“对,是朕太贪心了,所以什么都做不好。”
章颉躺在床上,身边严清鹤呼吸轻柔绵长,像是睡着了,又或许只是小心地为了不惊扰他。他忽然想,这样也很好。
他想,他究竟要什么呢?他要的不是那张脸,不然面容相似的优伶,能扮得更像。他要的是这样一个人。要他的学识,要他的气度,还要这样一个人陪在他身边。
有许多话,他前不能与朝臣说,后不能与妃嫔说。他需要严清鹤。
章颉想,如果章瑗还在他身边,也当是如此了。他也许会放给章瑗实权,他希望章瑗陪在他身边,一起读书,一起批改公文奏折。他们也会共寝,在微光下谈论白日里未商定的事宜,或者只是简单地闲谈,哪怕是抱怨。