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靖海王怔了一怔便道：“卢兄弟，你英雄了得，战功卓著，可朝廷又如何待你？难道就没想过像为兄一般称霸一方？如果我们结成姻亲，一南一北，再得到几处如宁州、青州之地——”他便将手向里一挥，“退则足以自保，进则可以席卷天下！”

原来传言中靖海王有野心并不假，他现在甚至劝铁石也如同他一般，可是铁石是不会答应的，宁婉可以肯定。他们夫妻闲话时，对皇上亦多有不满，但却从没有想过背叛家国。

铁石这时也看向媳妇，一直瞧到她澄清的眼底，便转向靖海王道：“我们夫妻皆非有雄心壮志之人，更是看不得生灵涂炭，唯愿意护住我朝百姓安居乐业，却不想在中原大地上引起战争。”

宁婉也道：“我虽是女流，可在辽东曾亲历了夷人南下之苦，到了闽地又见了倭人之恶。有时想起朝廷也恨他们无能不公，但不论是什么原因打仗，最可怜的都是我们的百姓呀！”

靖海王便一声长叹，“贤伉俪所言不错，且人各有志，不能勉强。既然如此，宁州等地之事我们也不必伸手，无过即有功，只近日令各部加强防卫，管好闽地便可。今日良辰，我们将那些事情放在一旁，好好吃酒就是。”

得到消息立即招他们过来的是靖海王，现在他放下了，可是谁能有心情吃酒？

铁石就起身拱手相求道：“不管怎么样，倭人祸害江南，就是危害我朝百姓，还请靖海王借兵五千，我前往宁州将迎战倭人，所得财物、俘虏、兵器、战船皆如数奉上，想来倭人不防，所得必然甚众。”

靖海王便做出为难的模样，“我自然相信卢兄弟，否则也不会一得知消息便请卢兄弟过来商量。只是我一向当卢兄弟为手足一般，可卢兄弟却待我有如外人，便我在海上的那些老兄弟们问起以什么理由借兵又要我如何回答？恐怕师出无名啊！”

宁婉知他先前被拒了亲，心里还是气的，现在便逼着自家人主动提出联姻，将两家绑在一处。事到如今，铁石倒更难了，正要开言，却听下面靖海王世子上前说：“父王，还是让我带船出兵宁州吧！卢叔父与我同行，掌管兵事，若是有叔伯们问起，只道我要为闽地扬名。”

靖海王看着儿子，无奈地笑了，“既然我儿情愿如此，那为父立即点兵，大家饮了送行酒便出兵宁州，正能截住倭人！”

宁婉心里也领靖海王世子之情，便也笑道：“我一向喜鹿岛风景如画，此番铁石随着世子出征，我便带着孩子们在岛上多住些时日，还请王爷不要嫌弃。”靖海王需要给兄弟们交待，那么自己就以身为质。

靖海王便点头道：“卢夫人既然喜欢岛上风光，就让白氏带着到处转转，也看看我们家比起京城的皇宫差上些什么，我也好重新修缮修缮。”

不提铁石与靖海王世子出兵，宁婉留在岛上果然被白氏引着将岛内各处都看遍了：能停泊海船的深水港口、岛上成片的田地菜园，种着许多高产的海外粮食青菜、耸立在岛上最高处的花岗岩城堡、巨大装满奇珍异宝的仓库……

白姨娘一路看一路惊叹，“其实库房我还是托卢夫人之福才能进去的呢，竟不知我们王爷有这么多的宝物！还有王妃的正殿，还是好些年前在大厅行过礼，如今还是第一次进到里间一观！”

宁婉也是第一次走上鹿岛城堡的楼上，这个城堡据说是仿着西洋的房子建的，与本朝的房舍极为不同，一楼是高大宽敞的厅堂，二楼是靖海王府的私宅。如今她站在二楼最西边的屋子里，一时惊得说不出话来，正对着门的半圆形墙壁上镶满了一块块几尺高的玻璃，有如无物，外面的阳光便全部泻了进来，晃得她不禁眯了眯眼睛。这种玻璃如今卢家也有了，可都要小上很多，装在镂花的窗槅子里，每一个看到的人都再三赞叹。可是在这好多年前就建的城堡，便已经用上了更大的玻璃，要比库房里的珍宝还令她诧异。

玻璃是自西洋的运来的，本就是极贵重的物件儿，又极容易碎掉，这样大的玻璃还不知是自多少只货船中挑出来的呢，也只有靖海王有这个本事！

晶莹透明的玻璃使得宁婉更能清清楚楚地看到屋内种种珍稀的摆设和窗外那片鲜艳的玫瑰花，她突然明白靖海王的骄傲，他的这座城堡果然不逊于皇宫，甚至从宁婉的喜好上看，这里要比坤宁宫要美得多。

耳边听着白氏用低低的声音说：“王妃的祖父是王爷祖父最忠贞的臣子，带着一家人跟着王爷的祖父蹈海而死，王妃是遗腹之女，故而我们王爷对她再爱惜尊重不过，这间屋子多少年没有人住进来了。将来，也唯有世子的正妃有资格在此处起居。”宁婉真诚地点头赞赏，“这里的确美极了，未来的世子妃真有福气！”

不过她从来都认为，有福气住如此华美的屋子，拥有无数珍宝的人未必就真能快活，她是不会为了华屋珍宝将槐花嫁了。于是宁婉就在白姨娘面前给五军都督府的右都督平宁侯夫人写了信，请平宁侯夫人为靖海王世子相看亲事，也算表明了她的态度。

北上

铁石与靖海王世子夺下宁州城，在大江入海口将入侵倭冠围住全歼的消息很快就传了回来，但人还是又等了一个多月才返航到鹿岛。

这一次大捷靖海王得了倭人的三艘大海船，各种中小船只、财物无数，极为满意，不过他倒是为铁石报不平，“卢兄弟，你这般为朝廷着想，拿下宁州之后保境安民，又将城池原封不动地移交给朝廷命官，又得了什么好处？非但没有任何嘉奖，反而被言官参了无数本。”

铁石却笑道：“我原本亦觉得憋闷，但是出城时看到宁州百姓箪食壶浆相送至海边的情形，心中的不平也就没了。”

靖海王便叹道：“当日我家虽有忠诚之臣，却缺少卢兄弟这样的猛将，否则也不至于被夷人灭国。”如今他在铁石面前不再隐瞒，直接明言为前朝皇室之后。

“朝代更替，原也是气数。如今王爷在海上建起霸业，亦无愧于先祖了。”

靖海王便再叹道：“大家都道靖海王府盛极一时，其实我的难处更多。”

就是寻常小门小户过日子也有许多难处，而成大业者自然尤甚。靖海王又与旁人不同，他的手下皆是海盗，这些人从小就长在不懂教化之地，心中没有仁义道德，行事张狂肆意，海上情形又不似陆地，变化莫测，是以靖海王国根基并不稳定，管起来十分不易。

就比如最初与卢家打交道的船老大白将军，在宁婉看来他更似海盗而不是将军，但在靖海王手下却已经是好的了，毕竟是靖海王府的嫡系，真正肯听靖海王命令的，又在铁石手下过了几年，将许多匪气都收敛了，而其他的人，据铁石说，竟根本无从号令。

尤其是靖海王的私生子回来认祖归宗后，因他的母系在南洋中颇有些权势，更是将王府的一摊混水搅成泥浆。