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在耀子看来，这些通勤者们都在忍耐着这无聊的人生。不，不是忍耐，而是在忍耐中忘记了这乏味的人生。从他们的表情上就可以清楚地感受到这点。也就是说，一个人在每天枯燥的重复过程中会渐渐地磨去自己的感情，成了对任何刺激都毫无反应的冷血动物。
因此他们都不会感受到这种生活的痛苦。与其说他们是在忍受着，倒不如说作为人来讲对外界环境有着极强的适应本能。
高原由于和理枝的恋情又复苏了他那纯情的童贞时代；而由于失去了它，再恢复过去便会使他受到重重的伤害。也许在精神深处出血并不严重，但毕竟他要止血，去弥合伤口。
耀子仿佛看到了高原内心进出的鲜血，同时又绝望地去用手止血的样子。
理枝也深知高原的创伤很深。她在这一点上并不比作为妻子的耀子要少。因为高原的伤也是理枝的伤。从同样的伤口里喷射出了同样的鲜血。
耀子和理枝不同，似乎看不出她的伤口和丈夫的伤连在一起。由于丈夫的伤被两个女人撕开，因此耀子知道自己是无法抚平丈夫的伤口的。
抚平伤口就得寻找夫妻两个人之外的一只手。丈夫当面忍受着痛苦，要去生活轨道之外寻找可以弥合自己伤口的人。
理枝不是也表示出她内心的不安了吗？仅仅这一点，为了消除两个女人心中的不安，耀子就必须和她站在一条“战线”上。
但是如果高原是按照自己的意愿“失踪”了的话，那么耀子是无论如何也鞭长莫及的。失踪的前方，有丈夫的新世界。因此从这个意义上讲，耀子和理枝面前展示的是一个无边无际的广阔地平线。
“还没到绝望的那一步呢！”
耀子在告诫着自己。从一开始她就没有打算可以在车厢里找到丈夫的足迹的。她无法确定丈夫待的车厢是哪一节，而且在众多的乘客“践踏”下也不能留下什么特别的痕迹。
无论怎么看，电车里的乘客的面容每天都不是一样的。在同一环境中是不可能忠实地再现同一情景的。
但是他的步行路径却几乎是同一状态“残留”着的。即使受到刮风下雨的自然条件的变化影响，土地仍然不变。
耀子对通勤电车的寻找死了心了。她决定在丈夫步行的道路上找一找。大凡通勤者，步行的路径都是基本不变的。
耀子像带着显微镜一样仔细地观察着丈夫上下班的小道。她反复了好几遍，从家到车站的道路也已经被这里的住户踏踩了许多遍，但她还是不厌其烦地在早晚上下班时间尾随着上下班人流，确认丈夫有可能走的具体路线。
按照这条路，耀子从家走到车站要十二三分钟。要是男人的话10分钟就够了。这是一条最短的路。
为了慎重起见，她又寻找到另一条人们常走的、稍稍远一些的路走了走，但这个小区里有上千名上班的人员，如果没有特别的事情是不会舍近求远地走这条路的。
然而这两条路上都没能找到有可能是高原的痕迹。而这时邻居们也才终于意识到高原许多天没有露面，以及耀子几天来的奇怪举动。
贤一也非常想爸爸。这让耀子非常为难。她终于开始绝望了。对她来说唯一的安慰就是和邻居的夫妇交谈。
“我说，厕所里的灯泡坏了，您今天下班回来是不是可以从街上帮我买回来一个？”
“小区里的商店里不是有吗？”
“噢，他们只有荧光灯的。”
耀子刚把贤一送到幼儿园回来，走在门口时听到了邻居夫妇俩的对话。她听到这话后马上走进屋里，关上了房门，然后僵直地靠在了门上。
高原最后上班那天的早上，自己也是和他说了同样的话。
“我说，家里的咖啡没有了。今天你要是没有特别的事，别忘了去街上买回来。”
小区有食品店和超级市场，但是专门去一趟还挺麻烦。要步行10分钟到车站周边的店子里才有耀子喝惯的那种。
小区里的超级市场也有速溶咖啡，但要买咖啡豆或咖啡专用壶的必须到街上去买。
在S町的一家商店里有各种各样的咖啡，速溶的、咖啡豆。高原喜欢喝咖啡，家里是绝不能少了的。
因为家里巳经没有了，所以耀子让高原下班时买回来。那天早晨高原点点头同意了。
专卖咖啡豆的店子离S町中心稍远一些。要是去那家店子就要走一条平时人们不常走的路。
(如果他去买咖啡了，应当走那条路的。）
高原绕那么远就是因为有这件“特别的事情”。于是耀子马上去了那家店子。
“是高原先生吗？我是见到他了。8点左右，他买了一种刚刚进口的非洲咖啡。”店老板答道。
“那一天是几号？”耀子紧张地屏住呼吸问道。
“等一下。那天的咖啡豆是刚刚批进来的，我看一下账本。”他走进里屋，不一会儿拿着一个账本走了出来：“啊，知道了！高原先生就是那天来的。他买了100克，高高兴兴地回家了。”
那一天正是高原一夜未归的日子。高原的确到这家店子里来了。
失踪的时间就是从这家店子到家这段时间里，而且看来他的失踪不是他的本意。
打算不再回家的人，不会答应妻子的要求并且真的买来东西带回家的。
于是从咖啡店到家的这段路成了耀子进行观察的重点了。开始她非常注意左侧。但什么也没有发现。下一次她又注意右侧，依旧什么也没有发现。
(难道他到咖啡店是个幌子？）
耀子产生了这个疑问。但她又马上打消了这个疑问。他没有必要制造这么一个幌子。因为这一带不会碰上邻居的。从咖啡店到家是一条穿过庄稼地的南北向的窄道。中途要越过一个铁路交叉路口；过了这个道口就是一条与铁道并行的柏油公路。
耀子开始想到会不会是在这里出了车祸事故。但如果是车祸，肯定会赶来许多人的。原来这一带都是庄稼地，后来随着城市化的扩大，渐渐地呈现出了一派城市的风貌。过去每户人家在地里干活都是星星点点，稀稀落落的。但是现在夜里的行人也还是不多的。
从咖啡店到家的小区，除了这条道没有别的路了。可在这里也没有发现什么线索呀……
(高原失踪都过了好几天了，所以就算当时留下了什么痕迹，现在也没有了吧？）
