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虽然他的父亲阿马里克一世身旁不乏其他女人，比如诞下女儿伊莎贝拉公主的那不勒斯的玛丽亚·康尼娜——这个女人最后还成为了他的继母——并且他在少年时期与母亲很少接触，主要留在父亲的宫廷中，但是最后成为王太后的，仍然是他的母亲，库尔特奈的阿格尼丝。而且，他的母亲成功排斥了王后玛丽亚·康尼娜，兵行险着，说服众人将前王后下嫁给伊贝林的鲍德温，令自己成为耶路撒冷宫廷中地位最高的女人。
这种手段他已经并不陌生了，只是有的时候他下意识里仍然想要拒绝相信。在耶路撒冷宫廷里的童年时代，他曾经多次幻想着并不亲近的母亲的模样，暗自希望着她是一个慈爱而温柔的母亲，就像许多故事里所描绘的那样。
然而他最终明白他想错了。
他所想像的母亲形象，或许更接近红药的母亲吧。即使在生命的最后一刻，也不忘拼力保全自己的孩子。这种形象满足了他的孺慕之情，可惜的是，拥有这种形象的，是别人的母亲。
他的声音低下来，轻声问道：“……假使这一路上，最后只留下你一人呢？”
红药一愣，博杜安四世在提问之前过长的沉默，让她觉得困惑，还隐隐有些担忧。
这个问题，她也想过。事实上，当她莫名其妙穿越到这个世界来的时候，不也是孤身一人么。即使她在这世界有个母亲，有几位对她的母亲和她都极忠实可靠的侍从，她仍然是孤身一人。最后，她不也度过了最早的那一段极其难熬，极其失措，极其无助，极其绝望的时光么。
人是最坚韧的动物。不到最后一刻，你绝不会知道自己能够承受什么样的极限，绝不会知道自己做到什么样也不会绝望。
可是这一切的一切，即使她再信任他，也无法说出来。
红药只能低垂了视线，把问题还给博杜安四世。
“……我不知道。陛下会如何做？”
博杜安四世似是有点意外她回避了正面回答这个问题。他原本还以为她那诚实得近乎天真的性格，是任何时候也不会消失的呢。
看来即使是她，也无法回答这么困难的问题么？
他想着，反而逐渐平静下来，一字一顿道：“即使只留下我自己一人，我也不会改变自己的意志。”
红药手中一直端端正正捧着的托盘，忽然发出一阵叮叮当当的声音。博杜安四世诧异地回过头，却正好看到红药手忙脚乱地扶稳托盘里叮叮乱晃的药碗。先前那股主宰他的肃然顿时退去，他的声音也因此变得温和多了。
“怎么？这个答案吓得你要打翻药碗吗？”
红药好不容易才控制住了那只不听话的药碗。她沮丧地想着，自己真是不够从容啊。
这样的答案，不是很像从这位年轻的耶路撒冷之王嘴里说出来的么。他不就是这样一个人么。经历了无数艰苦才能维护今日的圣城，他所走过的路上，所遇见的困难何止自己的百倍。最后，看来他的母亲也将其它的一些东西放到了比他更高的位置上，而他的姐姐嫁给了他所厌恶的宗教狂热好战分子。他曾经捧在自己少年的掌心的那只小鸟，也早已无声无息地死去。这漫长的一路上，到了最后，只剩下他一个人，秉持着自己的意志，想要维护这座圣城公正的信仰。
红药觉得自己心底涌起某种对面前这病弱的少年王的敬意。她回望着他面具之下平静的蓝眸，慢慢地说：“陛下今日教我之事，胜过我从前知晓的十倍。我虽然没有信仰，但是陛下的信仰十足令人衷心地敬佩。”
博杜安四世在那一霎显得似乎有些惊讶，最后，他轻轻一颔首，说：“啊，是么。”
他想不出更好的回应。他有某种近似于直觉的错觉，仿佛他只要说出更多来，这里的一切事态都将不受他的控制。这场谈话已不在他预期之中地延续了太深太远，他决定是时候来结束这次持续得过久的对话。
他又转过脸去，从窗子里望着外面的景色，庭院中央永远有熙熙攘攘的人群来往忙碌。他淡淡地说：“公主殿下，明天见。”
他又恢复了对她的尊称。这个事实不知为何令红药突如其来地有些心酸。阿格尼丝王太后提起的那只小鸟总令她不能释怀，可是她压根无法问得出口。
她沉默地在他身后向他行了一礼，脚步极轻地退出了起居室。
chapter 10
当红药不知道第几次在起居室门口扑了个空之后，她和克里斯多弗照例面面相觑，然后，轻车熟路地一起往前厅的侧门赶去。
最近的事态发展似乎不是太妙，博杜安四世愈来愈多地把时间花在议事厅里，或者在自己的起居室里召见近臣，或者在他用来办公的大桌前花费更多的时光，处理堆得像小山一样的更多的羊皮纸卷。
好在这次会议并未占据太长时间。红药和克里斯多弗等了一会儿，侧门就打开了，所有人鱼贯而出。红药这个所谓的异教徒照例挨了好几记眼刀。不过红药早就学会了若无其事，淡化处理。
博杜安四世照例在最后离开议事厅。他走出来的时候，红药注意到，最近这些日子，他走得更缓慢了，也跛得更厉害一些。他走的距离也缩短了一些，每次走到长廊的转弯处，他都要不着痕迹地停下来缓一口气。跟在他身后，红药还能低垂着头，把情绪都埋藏在心里，但是忠心又年轻的克里斯多弗脸上的忧虑却是藏也藏不住了。
这些日子，红药闲来无事，也假意要克里斯多弗教她一些英文，免得有更多的人像博杜安四世一般敏锐，对她的听力起疑心。不过克里斯多弗正直得很，尽管他也明白红药曾经跟波斯通译学过一些英文，他教起红药来还是尽职尽责得很。红药对他的尽心尽力也觉得颇为感动，不免又多花了几分心思认真学习，确实也有些小小的进步。这样一来，红药单独觐见博杜安四世而不需要克里斯多弗每次都在旁传译，也不是一件多么显眼而可疑的事了。
这天，同样是走到起居室门口，博杜安四世就吩咐克里斯多弗可以退下了。红药则跟随他走进起居室，在外间静静等待。不过也许是因为这天他格外疲惫的原因，他并没有自己拿着药碗进入内室，而是把红药和她手里的托盘晾在一旁，自己径直进了卧室。
红药有些发愣，暗忖他大概是想先休息或者换衣服罢，于是退到起居室一侧的幔帐阴影里静候着，尽量不使自己很明显而突兀地戳在房间正中。
她耐心地等了一阵子，才看见博杜安四世从卧室中走出来。他果然已经换了一身衣服，但同样的银质面具还是罩在他的脸上。他走路的方式开始令她有点担心起来，非常慢，跛得也格外明显一些。
她知道他如果不是疲弱到了这一步，决不会让自己的这一面现于人前。从认识他的那一刻开始，他从来都是单薄而瘦弱，在华美衣饰和精致面具的掩藏下慢慢地朽坏着；然而他总是能够保有王者的尊严与权威，从来没有像这刻一般疲沓无力。
