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(我用量杯从贮奶柜里舀出一点儿牛奶；亨克吃三明治的时候要喝杯牛奶。至于我自己，我几乎从来都不喝牛奶——牛奶是我赖以生存的东西，但除了用它来煮粥，我一般不喝牛奶。通往挤奶间的门开着，门外已有了春天的气息。想到树叶又快绿了，树干四周又会长满黄色的水仙花，我的胃部突然一阵蠕动。小羊羔沐浴在春天懒洋洋的阳光中，当这一幕出现在我的脑海里，我感到手臂乏力，有那么一会儿，我差点连贮奶柜的盖子都提不起来。又一个春天即将到来，它跟从前所有的春天都不会有什么区别。这不是理性的思考，这是我的感觉。走回厨房之前，我停顿了片刻，我从敞开的门口望出去，看到院边的那排树。树上光秃秃、湿漉漉的。现在是一月下旬，有时，到了二月份还会有严重的霜冻。
我回到厨房，亨克跟我刚才离开时一样，依然坐在我以前的老位置上，依然背对着门。他面前的盘子上有一片面包，没有涂抹黄油，什么都没有涂。我去橱柜拿来一只杯子，倒满牛奶，然后将牛奶杯放在他的盘子旁边。
“谢谢，”亨克说。
“不客气，”我说。
我坐下来。我想到他的房间里没有衣橱。他的衣服从背包里拿出来之后，该放哪里呢？“你不饿吗？”我问道。
“有点饿。”他用刀挖了一点黄油，在面包片上涂了薄薄的一层，然后，他放下面包，看看还有什么其他的东西可以吃：奶酪、花生酱、果酱、萨拉米意大利蒜味香肠和火腿。他选择了果酱。
“这果酱是住我隔壁的那位邻居做的，”我说。
“哦。”
“是黑刺莓果酱。”
吃面包之前，他先喝了一大口牛奶。
“怎么样？”
“什么？”
“味道怎么样？新鲜的牛奶？”
他又喝了一大口。“有股金属的腥味，”他说。
说起来，他的耳朵其实不算很大，只是有点儿招风，因而显得特别大。咀嚼食物的时候，他的耳朵也跟着一上一下地动。
“我养了二十头奶牛，那根本就不算多。”
“这里的空气还不错，”亨克说。
“你是这么认为的？”
“对。”
“跟猪圈的气味不一样吧？”
他没有回答。他看着我，那就等于回答了。牛棚的门开着，我让他走我前面。他的个头并不比我高多少，但块头比我大许多，肌肉也发达得多。我可以站在载货挂车上，把一捆捆干草堆成垛，而他可以把干草捆一个个往上扔，特尼和罗纳尔会把干草捆推滚到挂车边。想到初夏时节，我并不心烦：胃部没有蠕动，腿脚也没有乏力之感。
“这里养的是小牛。”
我们一进门，牛犊们就嗅嗅鼻子，抬起了脑袋。
“它们一天到晚无非就是吃喝拉撒睡，”我说。
“你们这里没有阴沟清理机吗？”
他终于提出了一个问题，看来有所进展。“没有，”我回答。
“那你是怎么处理的？”
“没什么特别之处。只需要一把锹、一个手推独轮车就可以了。”
“哦。”
我走出幼崽棚，转过拐角。打开边门之前，我把厩肥堆指给他看。“看到那块木板了吗？只要把独轮车推到那里就行了。”
“有点窄，”亨克说。
我们走进羊圈。羊圈里的砖块和木头浸透了绵羊和羊屎的气味，即使好几个月我把羊圈门和所有的窗户都开着通风，还是能闻到这种味。一年中的大部分时间，绵羊们都不待在这里。绵羊什么都经受得了：干旱、大雨、风雪——当然，在极端潮湿的秋季和冬季，绵羊往往会变得腿脚无力。
“再过一、两个月，我们就要让羊回到羊圈里来。”我说的是“我们”。在农场转这么一圈之后——带着亨克去了奶牛棚、幼崽棚和羊圈——显然，我们的角色关系已经转变，成了农场主和农场帮工。
“为什么？”他问。
“因为到时候它们就要开始产羔。”
“产什么？”
“产羔。生小羊。”
“噢，生小羊。”
“母猪生小猪的时候，你们是怎么说的？”
他看着我，似乎我说得不大对头。
“产仔猪。”
见到驴子，他显得非常冷淡。只是出于礼貌，他才问了句它们叫什么名字。我告诉他，驴子没有名字。两头驴子倒是显得非常热情，从栏杆上方友好地伸过脑袋，可亨克对它们视而不见，他一直目不转睛地看着那个放钉蹄铁工具的货架。我说，我希望天气能够转晴，这样，驴子就可以从驴棚里出来了。一听这话，他立马转身离开了驴棚。来过驴棚的人中间，他是第一个也是唯一一个没有伸出手去摸一摸驴子的人。就算是那个不爱说话的牲口商，哪怕我什么生意都没有跟他做成，他偶尔也会走进驴棚，摸一摸驴子的脑袋。
“怎么样？”我问。
“什么怎么样？”
“你觉得这个地方怎么样？”
