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进一虽然已担任了联合公司的副经理之职，但他不能容忍佣人之子杏平总是向他摆出一副“嫡子的面孔”。对杏平泰然自得地当上猪原集团的核心企业——猪原饭店经理之事更是耿耿于怀。
不知从哪个角落又传出了幸子与留吉发生关系时已经怀孕了的闲话：
“杏平是不是留吉的儿子还是个疑问。猪原留吉用血本浇筑的猪原饭店让给这样一个出身不明的人，真是对其父的亵渎，也是猪原家族的耻辱啊！”
进一甚至还提出鉴定血缘的要求。他不仅对杏平满腔怨恨，而且对一心想当猪原饭店经理的妹夫木本荣辅也很反感。
使这些关系复杂化的还有留吉的兄弟姐妹们。
留吉是家中最小的一个，上面有四个哥哥、三个姐姐，这些人都还健在，他们对“女佣人之子”杏平，“妾生子”进一兄妹都不抱好感。特别是猪原死后，面对这一大笔遗产，这些人怀着匝测居心个个双目圆睁，恨不得把猪原王国的“主权”这块肥肉一口吞到自己的肚里去。
尽管这些人从前都是“良民百姓”，可在主人的巨大遗产悬而未决之时，个个垂涎三尺。
“这样一个大摊子落在年轻的新任经理身上，除了经营的劳苦之外，今后骨肉之间的纠纷也够伤脑筋的了。”了解猪原家族矛盾的来宾这样慨叹着。
“经理旁边那位年轻人是谁呀？”一位来宾小声问道。
“噢，那是木本荣辅，杏平的异母妹夫。他可是个有才干的人，现在是新饭店的常务董事。他的父亲就是被猪原吞并的木本饭店的经理，猪原为了赎罪，把他安排在自己的公司里。这才使他得以迅速崭露头角，如今己成为猪原集团不可缺少的人才了。”
“噢！原来是木本饭店的呀。”
客人们似乎恢复了对往事的记忆。
木本饭店在伊豆地区拥有相当庞大的旅馆网，在旅馆界也是首屈一指的名门。留吉暗中收买了它的多数股份，夺取了经营权，木本一家因此而破产。
“是啊，如今的木本荣辅，却和敌手之女结了婚，而且成为敌对公司的中心人物，真令人啼笑皆非。”
“木本旁边那位漂亮女子是哪一位呀？”
客人将目光转向一位二十四、五岁的女子。她那带着家徽的无花彩色和服在吊灯的照耀下，泛着淡淡的紫色。略带忧郁的面容，更赋予她一种美丽而文雅的特质。
“噢，她么，便是浅冈哲郎的千金友纪子。”
“亚洲兴业的……人称财界怪兽的浅冈？”
“不错。友纪子一年前嫁给了芙蓉银行经理是成信彦的次子敏彦。浅冈和猪原是不共戴天的对头，可这与孩子们无关。瞧！她丈夫敏彦也离她不远。他在芙蓉银行通融资金系列下属的是成商事担任要职。”
“这么说东西银行和芙蓉银行是竞争对手喽！”
“猪原杏平娶了东西银行副经理的女儿，浅冈哲郎的女儿又嫁给芙蓉银行经理的儿子。财界的裙带关系好复杂啊。”
一阵彼此心领神会的大笑之后又重新引起了新的话题。
“那位跟是成敏彦说话的男人是谁？”
“一定是新饭店的客房部长山本。以前他在东都饭店，听说是刚提拔上来的。”
“怎么没看见苏列森先生呢？”一位客人好象突然发现了什么。
“可不是吗！”另外一个人环视了一下餐厅后，回答说。
苏列森是身材高大的金发美国人，如果在场的话是容易被发现的。
“这就奇怪了，新饭店的总经理苏列森不来，这怎么可能呢。”一位客人歪着头捉摸着。
托马斯·苏列森是美国Ｎ·Ｉ公司派来的，他搞旅馆经营已有二十多年的经验了，可谓是经营旅馆的专家。Ｎ·Ｉ公司的旅馆网遍及全世界，这与苏列森的精明强干是分不开的。无论在什么地方扩充势力，竣工后都要首先由他出任开业经理，以巩固其经营权。尔后，面对下—个扩张对象，苏列森依然象饿虎扑食一样地走马上任。他不仅是一个臭名远扬的“开张迷”，而且还是一个好色之徒。他对女人很有手腕，凡他行之所至，都会扬出一串风流韵事。
现在的新饭店，也可以说是猪原集团和Ｎ·Ｉ公司合营的企业，从设计阶段开始，苏列森就提出许多建议。总而言之，猪原饭店的一切都要符合Ｎ·Ｉ公司的口味。对此，国内许多旅馆界闻人都很忿然。难道日本没人了吗？开个饭店还要美国人涉足。然而，猪原却象鬼迷心窍一样被苏列森的辩才收服了。
“如果委托我搞经营的话，房间年平均租用率可达百分之九十以上。”
苏列森向猪原留吉提出凌厉的架式。实际上苏列森夸下的海口正是猪原留吉下决心建设新饭店的直接动力。
迄今为止，京滨①地区的旅馆经营者为了弥补旅馆严重不足的局面，采用的基本方法就是维持客房的高租用率。但是随着季节的变化，波动是很大的。实际上保持百分之九十以上的年平均租用率（总房间数与客人所定房间数的比率）是相当困难的。猪原轻信苏列森的大话，把旅馆经营权交给苏列森，实在是太轻率、太失算了。
【① 指东京、横滨。】
不管怎么说，苏列森没有出席招待会终究是件不可思议的事。
“喂！快看那是什么？”一位客人高声喊了起
人们正在议论、猜测，忽然听到这一声叫喊，把目光都集中到了他指的方向。
在那泛着银光的个子架横轴下方，有一个黑点正在窗口晃动着。
“好象是人？”
“在干什么呀？”
“身子从窗户里探出来了。”
“是自杀！”
“不，好象有人在往下推他。”
“不好了，要掉下来了。”
“谁快去制止—下吧！”
象平静的湖水中投下一块巨石，宴会厅顿时骚动起来。
紧接着在一瞬间，这个黑点被推出窗外。迅速坠入十字架下面的幽暗之中。女宾客和女招待们顿时惊叫起来。
由于闪光十字架的映衬，并且距离又不太远，当物体从人们的视野消失的霎那间，人们可以清楚地断定那是一个人。
