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楚玉并未回答谢柔嘉的话, 而是问了一句毫不相干的话。
“公主还记得你十三岁生辰那一日吗?”
十三岁……
谢柔嘉不明白她为何要问这个问题。
不待她回答,楚玉又接着道:“我六岁上,我阿耶因为要去任职, 再加上我娘亲那段时日身子不好。两人商议过后, 就将我送去姑苏的姨母家。送我去还有一层意思, 我娘亲时常同我说姨母家的泽表哥是一个极好的人,她想要亲上结亲。我自幼心气高,并不把这话放在心上。可去了以后,我才发现他那样好。我当时总想着, 等我长大就能嫁他为妻。等我真长大了,我的父亲却因为贪墨犯了死罪,被太子当场斩杀, 我的家里人, 男子十五岁以上被判流放,女子则被充入教坊司为伎,而偏偏查出这一切的正是他。我当时恨极他。”
“我同我阿娘被押解长安的前一晚,我阿娘却因为舍不得阿耶随他去了, 孤零零留我一人在世上。我被押解去长安那一年刚满十四岁, 在一个女儿家最美好的年纪, 从一个养尊处优的官家小姐沦落为最下贱的娼妓。”
“公主金枝玉叶, 没有见识到这世上的恶, 不知晓这世上的人有多脏。押解我回长安的官差们一路上不断地拿言语侮辱我, 有一回, 他们甚至想要把我……就在我觉得我的人生要烂在淤泥里时,他再次出现在我面前, 将我救下。虽然时隔多年, 我却一眼就认出他来。我明明知晓就是因为他我耶娘才惨死, 我才被卖入教坊司,沦为最下贱的妓子。可他却出现在我最无助时,我就什么仇恨都忘了,只想着牢牢抓住他。”
“我是罪臣之女,除非特赦,连被赎身的机会都没有。后来在他的打点下,我虽入了教坊司,却并没有接客,而是被安排在教坊司的后院内,就这样安稳妥帖地被他藏起来,这一藏就是半年。”
“后来有一日,他同我说,他已经想好救我的法子,只需要再等两个月,到时他把我送回冀州老家,可在那儿安稳一生。他不知道,我只想要留在他身边。我知晓我的身份见不得光,但是没有关系,只要他肯留我在身旁,无论为奴为妾,只要他心里有我的位置,我便心满意足。之后我便一直在等他救我,日盼夜盼,终于盼到他与我约好的日子。”
屋外不知何时又下起雨来。
秋季的急且冷,像是要将白天下成黑夜。
楚玉向窗前走去,行走间,脚上的铁链发出哗啦的声响。
她望着外面密集的雨幕,想起那一日,也下了这样的大的雨。
“那一日,我一睁开眼就起来梳妆打扮,换上他叫人送来的衣裳,满心欢喜地等他来接我。我心里打定主意,待他救我出去以后,我就同说,我要留在他身边。可我那日从东方既白,一直等到天黑,都没有等到他。我还以为他出了什么事,悄悄地溜出后院,想要去打听打听情况,结果却被几个吃醉酒的纨绔子弟拖到一间黑漆漆的房里。谢柔嘉,你知晓我当时有多绝望吗?”
她绝望地听着屋外的雨声,期待他能来。后来,又害怕他来。害怕他瞧见自己那样不堪的模样。
她清清白白时,他尚且不肯要,更何况她被人那样糟蹋过。
后来他还是来了,只可惜什么都来不及。
她满身的鲜血与污秽,就连雨水都无法冲洗干净。
“事后我才知晓,那一日他之所以没有来,只是因为那一日你生辰,他被你留在宫里。”
“我若是个清白人家的女儿,仗着他表妹的身份,还可同你争一争,这唯一的一点奢望也被你给毁了。”
楚玉越说越激动,“谢柔嘉,你知我有多恨你吗?我当时恨不得要去杀了你,可他却将我关了起来。他不允许我去找你,他将一切的责任揽在自己身上。他甚至怕你知晓这一切,怕你因此而愧疚。多么可笑,在他的眼里,我的清白尚比不上你那一丁点儿的愧疚。他待你,竟然偏爱至此!”
话音刚落,一道紫电伴随着阵阵惊雷,打在窗户上,照亮她因为恨意而扭曲的脸。
“谢柔嘉,在你最快乐的那一日,却成了我的人间地狱。所以我发誓,我要让每一年你的生辰,都成为你最最痛苦的日子。后来,他想法子用一个自杀的伎女换了我的命,想要带我出去,我那时却无论如何不肯随他出去,并且想方设法成为兰桂坊的花魁。你不是一直想要知晓他究竟为何会拒婚吗?是我。我故意在你及笄那日威胁他拒婚。我就是要叫全天下的人知晓,就算你贵为公主又如何,他为了一个伎子不要你,我要让你丢尽脸面,我要让他精心呵护的高贵公主成为全天下的笑柄!”
谢柔嘉完全没有想到这件事背后竟发生这么多事。
她想起十三岁生辰那一日,她的父母再次起了争执,两人不欢而散。
几乎每一年生辰前后,平日里就不睦的父母争吵得特别凶。
那一次也不例外,甚至吵得更加凶,一向要强的母亲坐在窗前掉眼泪。
从前父母争吵时,还有太子哥哥陪着她。
那一回,太子哥哥并不在长安。
彼时生了病的谢柔嘉烧的浑浑噩噩,一个人孤零零地躺在床上,觉得做人极没有意思,拿着一把利刃在手腕上划来划去。
就在这时裴季泽来瞧她。
他一把夺过她手里的刀,心疼地把她抱在怀里。
她躲在他怀里哭了许久。
后来的事情她就不太记得,她烧得实在太厉害,整个人都浑浑噩噩,待到醒来时已经是次日早上,裴季泽也已经离开。
却不曾想,这背地里竟然发生这样的事情。
她有些难以置信地将眸光望向锦墨,向他求证此事。
锦墨抿了抿唇,道:“那一日,公主烧了一夜,公子实在不放心,就一直守在公主跟前,直到退烧才放心离开,待到匆忙赶到兰桂坊时,事情已经发生。”顿了顿,看向楚玉,“这些年公子一直因为此事心怀愧疚,可谁又能料到会发生那样的事情。”
谢柔嘉闻言,整个人几乎都要站不稳。
一旁的文鸢眼疾手快,一把搀扶住她,才不至于跌倒在地。
文鸢望着楚玉道:“你这个人好不讲理,我们公主那时压根就不知有你这个人,你怎能将责任推到我们公主身上!”
一脸愠怒的楚玉正要说话,只听谢柔嘉追问:“你拿什么威胁他,你的命?”
“我的命?”楚玉像是听了什么天大的笑话,又咯咯笑了起来。直到笑得眼泪都流出来,才直起腰来,气喘吁吁道:我的清白在他眼里尚不足你微不足道的愧疚重要,我的命能值什么呢?我自然是拿他最在意的东西威胁他。你猜,他最在意的是什么。”
最在意的东西……
谢柔嘉捂住疼得几乎要窒息的心口,正欲说话,锦墨已经大步上前,冷冷道:“公子已经去了,表小姐非要让公子走得不安生吗?”
“表小姐总是怪旁人。您总觉得公子待公主好,却瞧不见公主待公子好。退一万步说,公子他就是喜欢公主又怎么了。喜欢一个人又有什么错呢。可您,步步紧逼,逼得他失去最爱的女子。您得不到公子的爱,痛不欲生,就想毁掉他。可公子,做错了什么,他当初,也不过只是想要救自己的妹妹脱离苦海而已。”
楚玉闻言,眼眶蓦地红了,大颗大颗的眼泪滚出眼眶。
她指着谢柔嘉,恶狠狠道:“你们骗我!定是你们合起伙来骗我!他那个人,爱她如命,又怎会丢下她一个人走了,他定是为躲我!”
锦墨正欲说话,谢柔嘉冷冷道:“让她说!”
锦墨迟疑,一旁的裴少旻道:“你们瞒来瞒去,到头来阿兄还是去了,那么,还留着这些真相做什么。”
锦墨犹豫再三,退到一旁去。