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听她说了接下来的打算，白十九见她没有沉溺于猜疑焦灼，自然不会反对。而羽梳一向以白十九马首是瞻，也点头赞同。三个人简单交流了意见，决定从留安城的地方志入手。
因为考虑郑家在本地影响力颇大，不知道是否与官府有所勾结，故他们选择入夜潜入城主府衙的档案库进行暗查。
从地方志上看，郑家是在两百多年前开始出现在志书上的。这之前郑家估计是普通人家，对临安城毫无影响力，因此并未纳入至书的记载。临安城的地方志每二十年更新一次，看来正是这二十年间发生了什么事情，才让郑家从默默无闻的小户变成了富可敌国的商家。
三人又找出这二十年间的户籍册逐一翻看。原来郑家原本不过是城郊农户，某一代有兄弟二人，弟弟因有资质成了修真之人离家修行，免除了赋税。后来遇到大荒之年，成为修士的弟弟回城以仙法催生稻谷，救人无数，还帮助哥哥开始了粮食生意，自此郑家在短短一年内建起了郑家米行，成为临安城的首富。
弄清了郑家米行的来龙去脉，三人更加疑惑。郑氏户籍清晰，确是临安城本地人士，应是与巫族没什么干系。但那个与巫族曾经生活的南荒之地异常相似的小世界确实藏在郑家的粮仓里，这么大的一个粮窖另做他用，当家人不可能不知道。
谢桐悠曲着手指在桌上慢慢敲了几下，说出了另外的疑点，“郑家已经从商两百多年，能够如此长时间地在行商中屹立不倒的家族本就少见。更罕见的是，他们居然一直从事粮食买卖的生意，不是很奇怪么？”
粮食买卖可说是看天吃饭，一般像生意做得这么大的商家，必然会入足别的领域。比如开当铺、钱庄，显然都比单纯开米行要赚钱得多。
“不以赚钱为目的，难道郑家开米行是另有所图？”羽梳狭长的眼睛中露出疑惑之色，“可是卖米能有什么好处啊，粮食运送起来又不方便，要是没有储物法器，根本就运不了多少吧。”
“储物法器，卖米的好处……”谢桐悠感觉脑海中有什么被串联，她那如黑葡萄般的眼睛一下亮了起来，“我知道了！郑家并不是真的要做生意，而是找了一个可以名正言顺运用储物法器在九州各地运输的由头！这样他们就可以将别地的灵兽运到临安城进行异变了。”
虽然传送阵可以进行灵兽的传送，但是每开一次都要花费大量灵力和灵石，传送数量也有限制。像澎景山之役那次由灰眼老者打开的传送通道，更是只有化神期以上的修士才能做到。这样看来，郑家的米行生意不过是个幌子而已。
“你们看，”一目十行翻完户籍册的白十九缓缓开口，“郑家自开了米行后，每一代都是独子，而且每五十年就会办丧，这也未免太巧了。”
“难道，郑家的五代经商，其实根本就是假象，”谢桐悠想到了一个乍听之下不可思议，却与当前情形最是符合的情况，“郑家的郑老爷，根本一直都是同一个人！”
第88章 逆转救群兽
异变兽之乱从两百八十年前自西山而起, 如今终于被他们还原了背后隐藏的阴谋。巫族利用空间裂隙散逸的魔气研制出将灵兽催生异化的法阵，并以此为基础混合人魂炼制了玄阴丹，目的便是短时间内大幅度提升修士的修为, 妄图一举达到渡劫境界。而阵法催化的异变兽皮糙肉厚、神魂丧失，等天降雷劫时便成了服药速进的修士最好的护盾。
如今只是不知, 以米行生意为掩护的郑家到底是如何与巫族产生了关系，是否在其中还扮演了其他角色。
近千年来, 不知何故整个九州能达到渡劫境的人少之又少, 最近几百年来更是没有出现过飞升上界的情况。虽说修真难、飞升更难, 可千年以前还是会有修真大能历经劫难终得飞升。如今就算是扶摇仙宗、万仙门、蝶云谷、浮玉剑宗这仙门四大仙宗, 也再没有出现渡劫期的修士。就好像上天突然关上了一道门, 任修士们如何勤学苦练也不得突破。
在这种情况下, 走邪门歪道的邪修队伍开始壮大起来，邪修残害生灵妄图增进修为的事情时有发生，不过大多不成气候。像巫族这样谋划几百年的却甚是少见，所用手法也更加邪恶。
从城主府衙出来之后, 三人一不做二不休，索性再去郑家宅院进行查探。
天还黑着, 正应该是人们熟睡的时候。郑府门前的红灯笼在夜风中轻轻摇晃，整个宅院一片安静, 如同一只卧倒的巨兽正在酣睡。
谢桐悠等三人用隐身咒隐去身形, 悄无声息地进了郑府。空气中涌动着不安的氛围，偌大一个府邸并无半点声音，安静得让人窒息。初夏的夜晚，连风也是暖的, 送来一阵阵花草的香气, 可其中却混杂着一股血腥味道。
三人心中一紧, 快步在郑府内搜了一圈，最后在西南角的下人房找到了血腥味儿的来源。
青石砖上，横七竖八躺着二十多具尸首，看样子都是侍女、小厮等下人。他们满面惊愕，衣着却算得上整齐，似是突然遭受了意料之外的不幸。从伤口看，是修士的剑气一击毙命。对于这些普通百姓来说，筑基期的剑修便可轻轻松松取了他们的性命。
“一定是进入粮窖的事情打草惊蛇了，”谢桐悠不ᴶˢᴳ由后悔，“要是我们动作快些就好了。”
“他们走得如此仓促，必然是不想让我们发现什么。”白十九闭上眼睛，用神识再次查探，发现后花园的假山之中似是另有空间。
几人赶紧来到假山处寻找，果然找到一处暗藏的地道，里面原本摆放了很多典籍档案，如今大多被搬空，剩下的也被烧成了灰烬，尚有余热。谢桐悠废了好大的劲，终于找到一片还未完全烧掉的碎片，仔细辨认发现上面用灵力落有一个记号——九煞门。
郑氏已然将此地舍弃，线索暂时中断，临安城已无再逗留的必要。三人急急出城，先将存有地宫法阵的留影珠送去万兽宗。
万兽宗宗主得知了地宫所见，一脸愤怒地说：“为了自己飞升，便要屠害这么多生灵，真是罪无可恕！”
世间万物，以人天生灵感最优，虽然本身寿命短暂，但是修行速度最快。而兽类修行相对艰难，光是开灵智这一关，可能就要花去数百年的时间。即便修到玄兽境化身为人，因很多仙门对以兽身入道的修士心存偏见，不少兽族修士只能在荒山野岭自行摸索，或者成为人族修士的灵宠订立契约，从此和主人生死同命，这样才能享受对应的门派资源。
万兽宗虽然修行御兽之道，不过并不视兽族低人一等，将订立契约的兽族视为手足伙伴，同时宗内也吸纳了很多兽族的修士。如今得知因为巫族和郑家的妄想，不知多少灵兽与凡人都成了冤魂，他自然很是生气。
好在白十九带来了催化异变兽的法阵记录，他与万兽宗宗主共同废寝忘食地试了数日，终于研究出逆转异变的法阵。虽然法阵效果如何尚未可知，但十万大山中封困的那几千只异变兽终是有了一线生机。
事不宜迟，万兽宗宗主带着若干门人，与扶摇仙宗的三人一起赶赴十万大山。动身之前，白十九已经传信回斗山，请恒衍真人和浦和道君一同解除封困阵法。
不过半月的时间，山岭内已是一片衰败景象。不知是因为那晚的战斗太激烈，还是因为异变兽的血液有毒，大片的树木都枯黄凋零了。
简单寒暄过后，白十九将之前剑修们留下的剑意一一化去，等恒衍真人和浦和道君撤去法阵后，将冰层缓缓解封。群兽因冻僵太久，肢体都很僵硬，即便是冰消雪融，也还是过了好一会儿才开始活动身子，低声嘶吼。而在这段时间，万兽宗宗主已经带着门人布下大阵，不等异变兽们发起攻击，白色光华自空中而起，繁复的纹路围绕兽群生成，丝丝缕缕的黑气从它们的身上散发出来，被法阵化去。
这个过程对异变兽来讲显然不好受，它们红着眼睛拼命冲撞，试图逃出法阵的范围。在场的修士都出手帮忙，有的用法术将异变兽困在原地，有的则将灵力注入法阵以增强力量。
一个时辰过去，所有的黑气都被净化完毕，那些失去神智的异变兽终于变得眼神清明，纷纷倒在地上大口喘气。
一只人面、长有双翼的白马优雅地行至前方，前蹄向下弯曲，向修士的方向行了一礼。他开口说话，声音怅然：“之前所为犹如噩梦，幸得诸位相助，不胜感激！”
后方的异变兽纷纷站起身来，有的口吐人言“不胜感激”，有不会说话的便发出种种叫声。表达谢意后，众灵兽拖着疲惫的身躯散开，隐入山林不见了。
唯有最开始道谢的那只孰湖并未离去，他小心地打量了下众人，来到白十九身前，说：“山林生气被毁，怕是要上百年才能恢复。若有可能，还望阻止那些人继续为害。”
白十九若有所思地看了眼周围枯死的树木，目光灼灼，“生气丧失，可是与异变之事有关？”
孰湖点点头，回答：“天气万物自有规律，强行逆天而行，必会扰乱生气。”
“可有补救之法？”白十九面上凝重了几分。
“顺其自然，若再无异变之事，这片山林和其间生灵便会慢慢修复。”孰湖又迟疑一下，最终还是说道，“我们对自然生气有所感应，我感觉，这些年世间生气一直在以极其缓慢的速度慢慢消逝。”
“消逝？”白十九闻言眼中露出沉重，“可会恢复？”
“不知道，”孰湖摇摇头，“万物循环往复，我也不知道这到底是天地常理，还是出了什么意外的情况。说到底，这些也不过是我的猜测而已。”
孰湖说完，又微微屈膝行礼，转身“哒哒”地向山岭身处去了。
谢桐悠就在白十九身边，自然将刚才的对话听了个清楚明白。她咬着嘴唇说：“若真如他所说，怕是要出大事。”
白十九默了一息，说：“暂时不要和别人提起，待我回斗山和宗主商议。”
