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“真不容易。”福布斯先生前脚离开房间，里德尔上校就开了口，“从这个老派律师嘴巴里套出了些消息。依我看，那个姑娘是整件事情的关键人物。”
“看起来是的。”
“啊，伯罗斯来了。”
戈弗雷·伯罗斯很有活力地走进了房间，像往日一样精神饱满。他脸上的阴沉感像是刻意伪装出来的，微笑时露出的白牙都像是计算好的。
“伯罗斯先生，我们有几个问题要问你。”
“当然，里德尔上校，你尽管问。”
“首先，简单地说就是，你知道杰维斯爵士为什么自杀吗？”
“当然不知道。这件事太让我震惊了。”
“你听到枪声了吗？”
“没有，我那会儿应该还在图书室。我很早就下楼了，于是就去图书室查些资料。图书室在房子的另一头，和书房在两个方向，所以书房那边的声音我完全听不到。”
“有人和你一起在图书室里吗？”波洛问。
“没有。”
“你知道其他人那会儿都在哪儿吗？”
“我猜大部分在楼上梳妆打扮呢吧。”
“你是什么时候到客厅的？”
“就比波洛先生早到了一步。那时所有人都在了——当然，除了杰维斯爵士。”
“杰维斯爵士的缺席有没有让你觉得很奇怪？”
“是的，的确如此。他通常都会在第一声锣敲响之前就到达客厅。”
“你有没有觉察到杰维斯爵士最近的行为与以往有些不同？他有没有在担心什么事情？或者显得焦虑？沮丧？”
戈弗雷·伯罗斯想了想。
“没有。我想没有。就是有一点……心事重重的，可以这么说吧。”
“他看上去像是在为某一件特别的事情担心吗？”
“哦，没有。”
“他有没有……财务上的问题？”
“有个公司倒是让他挺心烦意乱的，就是那个帕拉贡合成橡胶制品公司。”
“他具体都说了些什么？”
戈弗雷·伯罗斯的脸上再一次浮现出之前那种精打细算过的笑容，不过很快就消失了。
“这个嘛……事实上，他说：‘伯里这个老家伙不是傻瓜就是无赖。我猜是傻瓜。看在范达的分上我就不跟他计较了。’”
“他为什么会说，看在范达的分上？”波洛追问道。
“因为……您瞧，谢弗尼克－戈尔夫人很喜欢伯里少校，而杰维斯爵士又像狗一样对夫人言听计从。”
“杰维斯爵士他就一点都不……嫉妒吗？”
“嫉妒？”伯罗斯怔了一下，笑了起来，“杰维斯爵士会嫉妒？他应该不知道嫉妒是什么吧。因为他从来就没想过会有哪个男人比他更吸引人。他就是这样的人。”
波洛轻声说：“我感觉，你好像不怎么喜欢杰维斯爵士？”
伯罗斯的脸一下子红了。
“哦，是的，确实——因为那种事情在现在看来真的很荒谬。”
“什么事？”波洛继续问。
“就是那些老观念。对祖先的崇拜和自我膨胀。杰维斯爵士是个在各方面都很能干的人，生活过得有滋有味。要是他能不那么自大和自我封闭的话，他应该会活得更加精彩。”
“他女儿是不是和你想的一样？”
伯罗斯的脸又红了，而且这一次红得发紫。
他说：“在我看来，谢弗尼克—戈尔小姐绝对是个现代派！不过当然了，我不应该和她议论她的父亲。”
“现代人都喜欢议论他们的父亲！”波洛接过话头，“批判家长是一种现代精神！”
伯罗斯耸了耸肩。
里德尔上校又问道：“还有没有别的……比如财务方面的问题？杰维斯爵士有没有说过自己正被敲诈？”
