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“为什么要混淆死亡时间呢？”
下田象个好奇的孩子，固执地追问不休。
大川心里很情楚，下田并不是在明知故问，他一定想到了什么。这不是为了问清楚自己不明白的地方，而是为了从理论上验证自己的看法。
其他侦探也开始警觉了起来。
“为什么要混淆死亡时间？这也是为了比较容易地证明自己当时不在现场吧。但是，我总觉得罪犯还有其他的目的。”下田终于说出了他的疑惑。
“那么你是怎样想的呢？”
侦缉股长石原警部将身子探了过来。
“如果只是为给自己创造证明不在现场的条件，用不着特意去租公寓，设密宝，还有那十分费事的尸体伪装工作，完全可以找到更简单的方法。罪犯除了上面说到的目的之外，主要是想在绝对准确的一段时间内隐匿尸体不被人发现。”
大家的注意力一下子都集中到下田身上。
“将尸体埋在山上、投入海里有可能被野兽嘲鱼叼出来。租借公寓，假设密室不仅仅是为了替自己作证或者为逃跑创造时间，我认为他也不想保证尸体绝对不被发现。”
“因此……”
股长赞同地点了点头。
“尸体早晚要被发现。现在不是发现了吗？所以说犯人的真正目的不是永远把尸体隐藏起来，而是故意拖延时间，想在作案后一两个月再被发现。但是在这期间内绝对不能让人发现。这是为什么呢？这个目的一定非常重要。它的作用要远远超过取得不在现场证明，获得逃亡条件之类的事情。”
“那么，这样做的目的究竟是什么呢？”大川急不可待了。
“是否可以这样设想：凶手担心杀人后立刻被发现，会和其他案件联系上。”
“别的案件？”
几个人异口同声地说道。这是他们以前从未考虑到的新问题。
“我认为被害人被杀的时间，是在刚刚回国后。如果回国后他还生存了一段时间的话，肯定要留下当时的踪迹。也不可能不被人看见。可是他回国后完全断绝了消息。因此其家属在很长一段时间里一直认为他是在国外的。
“就是说，可以推测死者是在四月十九日、二十日被害的。而且这个时间也是凶犯必须隐匿杀人的日期。其目的就在于不让我们将此案与那时发生的其他案件联系在一起。”
在下田的言谈话语中，语气一直是那么坚定而自信。
“四月十九日、二十日恐怕没有什么象杀人家这样的事件吧？”
“确实有那么三、四件。”
“那么把尚未解决的案件提出来研究研究。”
在没有将资料取来之前，刑警们凭着记忆和电话联系，弄清有下面三件疑难案件未解决。
①．四月十九日上午六时发现死尸，农药毒杀案——青森县五所川原警察署办案。
②．四月二十日上午七时发现死尸，猪原经理秘书被杀案——大阪府茨木警察署办案。
③．四月二十一日晚上九时左右发现死尸，强奸杀人案，被害者是一名年轻的有夫之妇——横滨市加贺町警察署办案。
在以上三件杀人案中，第一件的死亡时间推断为十八日上午十时至十二时，时间对不上。因为是成敏彦此时正在香港。而且这起案件所用的杀人手段是农药，这和城市中的公寓内杀人事件结合不上。
第三件虽然是未解决的案件，但根据所有情况表明，属流窜犯所为。
结果最后留下的只有第二件了。
首先，发现尸体的地点是大阪，这和是成敏彦生活、工作在大阪有联系。
第二，在茨木发现的尸体，其身分是经理秘书，这和是成敏彦在职业关系上是符合的。
第三，也是最重要的，茨木发现的尸体，死亡时间推断为十九日晚上九时至十二时。
是成敏彦最后的行踪是在到达大阪伊丹机场的下午五时五十五分。后来他的下落不明。
假定他是在回国后马上被杀的话，实际上完全符合经理秘书死亡的推断时间。
四谷警察署的侦察总部被这突然发现的吻合震动了，案情即将有突破性的进展，大家振奋起来。
经理秘书被害案的资料很快从大阪取来了。
——大泽博秀（二十八岁），击昏后又用绳子勒死。原猪原·纳尔逊饭店职员，死前任该饭店经理猪原杏平的第一秘书。猪原杏平是去年年底发生的“猪原饭店杀人案”的重要可疑分子。大泽博秀被杀很可能是为了灭口而被杀掉的同案犯。
“好，彻底查清是成、大泽、猪原三人之间的关系！”
侦察股长挥动着手里的资料大声命令。
