骚动不安的夜 (第1/4页)
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中国导弹攻击事件发生五年后，9月的西雅图。那天是星期五，下着雨，路上正是交通高峰。我开车回到公寓，一进门就打开音响操作面板，打开了一个播放曲目档案。里面是我搜集的一些曲子，文件名叫“治疗音乐”。
那天，我在港景医疗中心的急诊室度过了漫长的一天。我紧急处理了两起枪伤，还有一个意图自杀的病患。鲜血沿着轮床的横杆像河水一样奔流而下。当我闭上眼睛，那幅画面一直在我的眼帘萦绕不去。我把白天穿的那一套被雨水淋湿的衣服脱掉，换了一条牛仔裤和长袖棉毛衫，倒了一杯酒，站在窗前，看着眼前的城市在黑暗中蒸腾。外头的某个地方，普吉湾形成了一道暗淡无光的巨大鸿沟，汹涌翻腾的乌云遮蔽了天空。五号州际公路上的车辆几乎停滞不动，仿佛一条发光的红河。
基本上，我的人生正如同自己所规划的那样。它的一切都在“时间回旋”这个字眼上努力保持平衡。
播放的音乐很快就要轮到艾丝特·吉芭托演唱了。她是20世纪60年代的拉丁爵士天后，歌声充满了渴慕，有一点走调。接下来她要唱的是吉他伴奏的名曲《科尔科瓦多》。我心情太激荡，根本没办法思考杰森昨天晚上跟我说的事，甚至没办法好好去品味这些值得细细品尝的音乐。曲目里面有《科尔科瓦多》《迪撒费兰多》，还有一些冷爵士乐大师盖瑞莫·理根和吉他大师查理·博德的录音。治疗音乐。可惜这些好音乐都在哗啦啦的雨声中模糊掉了。我把晚餐放进微波炉加热，食不知味地吃了。后来，我终于放弃了，不再妄想从音乐找到什么因果，以冥思心灵平静。我决定去敲吉赛儿她家的门，看看她在不在。
走廊过去第三户就是吉赛儿·帕玛租的公寓。她来开门时，身上穿着破旧的牛仔裤和一件旧的法兰绒衬衫。这样的打扮意味着她今天晚上不会出门。我问她现在忙不忙，想不想一起打发打发时间。
“不知道，泰勒。你怎么一副死气沉沉的样子？”
“比较像是天人交战。我正在考虑要离开西雅图。”
“真的？出差吗？”
“离开就不会再回来了。”
“哦？”她脸上的微笑消失了，“你是什么时候决定的？”
“我还没决定。问题就在这里。”
她把门往后拉开一点，比个手势叫我进去：“你说真的吗？你要去哪里？”
“说来话长。”
“也就是说，你需要先来一杯酒，然后再慢慢说。”
“差不多吧。”我说。
去年，我住的这栋大楼办了一场房客聚会，吉赛儿跑来跟我搭讪。她24岁，身高差不多到我的肩膀。她白天在伦顿市的一家连锁餐厅工作。后来，我们交上了朋友，星期天下午偶尔会一起喝杯咖啡。这样过了一阵子，她才告诉我她是“兼职妓女，从事性交易”。
她说，她有一票女性友人，一个不成文的小团体，大家互相交换老男人的姓名和电话(看起来够体面的，通常是已婚的)。那些男人为了找乐子，出手都很阔绰，但是又很怕公然在街头交易。她告诉我这些事的时候，耸起肩膀，用一种挑衅的眼神看着我，仿佛预期我的反应会很激烈，会唾弃她。但我并没有她预期的反应。毕竟，这是时间回旋的年代。吉赛儿那个年龄层的人会找到自己的游戏规则，无论是好是坏，轮不到我们这种人妄加论断。
我们还是维持老样子，一起喝杯咖啡，偶尔一起吃晚饭。我帮她写了好几次验血申请单。根据上一次的验血报告，吉赛儿没有感染艾滋病毒的迹象。在她身上找到的重大传染病毒只有西尼罗河病毒，不过好在她身上有抗体。我只能说，她够小心，运气也够好。
不过，吉赛儿跟我谈过她对性交易这事的感想。她说，就算你还只是在新手阶段，性交易就已经开始会左右你的人生。她说，你会变成另一种人，皮包里随时都带着保险套和伟哥。既然如此，为什么还要去做性交易呢？你大可选择正常的夜间兼职，比如说，沃尔玛服务员。她不太喜欢这个问题，回答的时候拐弯抹角：“也许是我的怪癖，也许是我的嗜好，你懂吗？就像模特儿训练一样。”其实，我知道她从前住在加拿大的萨斯卡通市，因为受不了继父的辱骂，从小就离家出走。所以，不难想象她会走上什么样的道路。当然，对于自己的冒险行为，她也有一个无懈可击的借口。每个人到了某个年纪都喜欢以此为借口。那就是，人类几乎是注定要灭亡了。道德，我们这一代的某位作家曾经说，只不过是捏造的罢了。
她问我：“那么，你想醉到什么程度？飘飘然还是烂醉如泥？老实说，我们大概没的选择了。今天晚上我的酒柜里已经没剩什么东西了。”
她帮我调了一杯酒，主要是伏特加，那味道很像是从汽油桶里挤出来的。我拿掉椅子上的报纸，坐下来。吉赛儿的屋子装潢得很高雅，只可惜乱得像大一新生的宿舍。报纸正好摊开在社论版，上面正好有一幅时间回旋的讽刺漫画。假想智慧生物被画得像一堆黑蜘蛛，毛茸茸的脚紧紧抓着地球。底下的字幕是：“现在就把他们吃掉，还是等他们选举完？”
“我实在搞不懂。”吉赛儿说。她整个人重重往椅子上一躺，抬起脚朝报纸晃晃。
“什么不懂，漫画吗？”
“这整件事。时间回旋。‘无可挽回’。你看报纸上写的，就好像……嗯，什么？天空的另外一边有什么怪东西，对我们不太友善。我知道的就是这样。”
也许绝大多数的人类都同意这样的说法。不过，可能是因为下雨的关系，可能是因为今天在医院里看到了血淋淋的那一幕，她说的话忽然令我有点不高兴。“没什么好不懂的。”
“没有吗？那你说，为什么会这样？”
“问题不在为什么，没有人知道为什么。至于说时间回旋究竟……”
“不用说，我知道。不必帮我上课。我们就像是被装在一个太空小塑料袋里，外面整个宇宙已经完全失控，天旋地转。如此这般，如此这般。”
我又有点恼火了：“你知道自己的地址吧？”
她啜了一口酒：“那还用说。”
“那是因为你想知道自己在什么地方。离海边几公里，离加拿大边境一百多公里，离纽约市几千公里……对不对？”
“没错，那又怎么样？”
“我的重点是，法国巴黎和我们这一州的斯波坎市，这两个城市你一定不会搞混。只不过，一讲到太空，大家就只看到一大片乱七八糟的谜团。为什么会这样？”
“我不知道。是因为我所知道的天文学都是看《星际迷航》重播学来的吗？我的意思是，我真的有需要懂那么多月亮和星星的事儿吗？我从小就没看过太空的玩意儿。就连那些科学家也承认，有一半的时间他们不知道自己在说什么。”
“所以你觉得无所谓？”
“就算我在乎，又有什么狗屁差别？算了，我们还是看电视好了。我们可以看一下电影台，然后你可以跟我说一说为什么想离开西雅图。”
我告诉她，星星就像人一样，从诞生到死亡，也有一定的寿命。现在，太阳老得很快。当太阳逐渐老化，消耗燃料的速度就会更快。太阳的亮度每过十亿年就会增加百分之十。太阳系有很多地方已经变了。就算时间回旋今天消失了，在目前的自然状态下，地球也已经没办法住人了。已经回不了头了。这就是报纸上写的东西。想必正因为克莱顿总统已经发表演说，公开事实，引述顶尖科学家的意见，承认已经不可能回到“从前的状态”，这件事才上了新闻。
她满脸不悦地瞪了我很久，然后说：“这全是狗屁……”
“这不是狗屁。”
