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十方……靳淮远……如果真是他，六年前撺掇杞国出兵巫夜，而今鼓动那勒国师谋反，这六年间他必定也没闲着，野心不小罢？
屋外叩门声轻响，掀帘入内的是沙朗若。他一身赌坊管事的打扮，锦衣貂帽，腰悬短刀，匆匆过来道：“公主，查到了，流言出处是国师府。”
叶凝闻之蹙眉，想了片刻：“那伙马贼捉了国师的儿子，国师本人呢？”
“国师自事发后就消失无踪，国主和王子都在四处搜捕，却没任何消息。”沙朗若躬身，“我们的人说，曾在流民中见过一个酷似国师的男人，后来又消失不见。我想他早已逃出那勒，而且很有可能与那和尚有关。”
“那就等消息吧，反正那勒国主定不会放过他。我和秋琳明天去扶青国，这边的事托付给你，放流言时谨慎行事，万事留心。”
“沙朗若明白。另外……贾公曾问及你的身份。”
“公主伴读叶凝。”叶凝裹紧大氅站起来，颈间一圈柔软的白狐狸毛衬着嫩白的双颊，略显苍白，像是水土不服致使身体不适。
沙朗若不由担心：“扶青国比那勒还要干冷，隆冬天寒，公主等天气转暖再去吧？”
叶凝摆手，去意已决。
据君昊说，西北边的扶青国和北边的花间国中皆有不少巫夜人，她已迫不及待地想知道他们的消息。或许，还能有弟弟的下落。
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沿那勒西南边而行，经青丘时折向西北，广袤的原野满目皆白，车辙印绵延向天际。偶尔出现大片的动物脚印，还残留着冻住的血水皮毛。
贾笙停车过去看了看，啧啧叹道：“死的是个头狼，被鬣狗啃得只剩头了。还好留着上好的狼牙。”
他将掌心的狼牙递过来，叶凝称赞。
暖炉将车厢烘得很热，车外却是风寒雪冷，晴日里雪光耀得人眼晕。南边的山峦起伏叠嶂，白茫茫的一片分不清是山顶，是云雾，还是被风扬起的雪。
那勒与扶青交界处的额仑河已然结冰，有人在此铺了宽厚的木板，可容马车安然通过。
叶凝等人到达时，正逢扶青国的盛大节日，途中遇到的扶青人淳朴好客，邀他们共同饮酒唱歌，算是意外的惊喜。
负责扶青国内巫夜人联络的是个与沙朗若年纪相仿的男子，名叫岐阳，也曾是巫夜童卫中人，且因天赋极高，十五岁时就已被选入王宫，恰是公主侍卫。
叶凝在贾笙陪伴下入内时，岐阳就已面含震惊，却未表露。待得贾笙离开，昂藏男儿单膝跪地，竟激动难言。
叶凝一时讶异，岐阳竟抹了把泪，肃容：“岐阳拜见公主！”
契阔重逢，各自安好。
扶青国内流落的巫夜人约有三四百之多，西边诸国中也零散分布一些，岐阳已将他们登记在册，以巫夜文字写就。
他将名册呈给叶凝时，叶凝逐页翻过，竟油然生出些敬佩之心。名册中记录的人员涉及七八个小国部落，他们或隐于闹市，或居于僻野，或流入各种帮派，岐阳却能搜罗整齐，可见他十分尽心，不由盛赞。
岐阳常年奔波在旷野雪山之间，一张脸被风刮得有些黝黑，加之他常年习武后身材结识，瞧着十分勇武。被叶凝夸赞后，他面上浮起腼腆，语气却是坚决：“岐阳一直在等公主和王子殿下归来。这些人散居分布，却都习武强身，只等你们带大家重回巫夜！”
“我明白。会回到巫夜的！”叶凝握紧那卷名册，肃容。
幼时的“公主”二字于她而言是尊荣富贵、宠溺骄傲，而今的“公主”二字已化作使命，沉甸甸压在肩上，予人前行的力量。
回归故国，不止是她的执念，更是无数巫夜遗民的梦想。
