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“好。”
了结这局，孟约便同细芳江草一道往家赶，她回府时天已不算早，这时间孟老爷应当已经回符。孟约问管家时，管家却说孟老爷还在织坊没回：“织坊有事？”
“听闻是京城的差官领着江宁织造的工吏去了织坊，这会子老爷还在织坊与差官周旋，眼下还不知是什么事，老爷只打发人回来说叫小姐今日不必等他用晚饭。”
管家尚还有不明白的，孟约却一听就明白，这京城的差官和江宁织造的工吏十成十是为吕教习兄长那荐举书来的。都到这份上，孟约也没觉得有什么可紧张的，不成则正合她心意，成了……等成了再说。
“打发人去看看几时能回，想必要在外用饭，灶上煮些顺口的，没准晚上回来还要吃两口。”孟约吩咐罢，便回屋换身衣裳叫摆饭。
待她吃过饭洗漱了，孟老爷才回来，孟约搭件披风去寻孟老爷。孟老爷见到她带着四只狗过来，没好气瞪她：“明知为父不待见这四只小东西，你还走哪儿都带着，吃过饭了不曾，夜里还冷，有什么事不能明日说，非要夜里过来。”
“这不是想早早知道答案么，爹快说说今日什么情形，成是不成？”孟约坐到孟老爷身侧，四只狗也跟着过来绕圈圈。
追风胖达它们四只，哪里晓得孟老爷嫌不嫌弃，闻着熟悉的气味，摇着尾巴就扑上去绕腿蹭呀蹭的。孟老爷回回是嘴上说嫌弃，多看几眼又嫌弃不起来，每只脑袋上摸几把，孟老爷才开口：“那哪里晓得，我这里做了能做的，成与不成，只看差官和工吏怎么评定。”
孟约却觉得孟老爷脸上薄有喜意，她不好泼凉水，只能在心里默默叹气。
这是要糟啊！
同一个京城，两个世界
考核并非一日能成，少说也得半个月，督察院的差官倒不必总跟着，江宁织造的工吏却需在织坊蹲守。孟家织坊已全换了新式织机，纺纱机也因纺羊毛线经过了许多次改进，光就这两样要真是经受得过考核，孟老爷任职织造府不成问题。
妙就妙在，这些全都是孟老爷提出来的，孟老爷不像孟家先辈那样埋首于织花技艺，他更热衷于织机纺机的改进。这些年在孟老爷手里，织坊的织机纺纱机早换了好几代。孟老爷常说他学问不成，读不进书，却打小对咚咚作响的木头架子感兴趣，于织机纺机方面，孟老爷可谓是自学成才，摸着摸着就摸着灵感来进行改进。
当然，一开始没少走弯路，孟老爷年轻时为拆东拆西，搞东搞西没少挨孟老太爷胖揍。
江宁织造的工吏也擅此道，和孟老爷可谓一拍即合，两人废寝忘食地居然开始搞水力纺纱机和水力织机。是的，在孟约都没敢想，更没提过的情况下，他们迈出了跨时代的一步。
孟约：“古代人好可怕，尤其是手艺人，更可怕，一堆手艺人凑一块就更可怕了！”
接下来，哪个地方传来蒸汽机被发明的消息，孟约觉得她也不会再感到惊讶。
“区区几百年，要发展到有电脑有飞机有载人航空，好像是得从这会儿开始发展得去。蒸汽机按照真实的历史进程，就是还没面世，应该也快了。”孟约历史学得不好不坏，她曾从美术史来论证过这个架空的明朝，以公元纪年计算，大概处于17世纪后期，或18世纪初期。
“好像许多跨越时代的发明，都是这个时期面世的，其中包括电灯啊！”孟约猛地一惊，自从穿越后，她就觉得身处原始社会，压根没往深里去想，原来她竟身处现代文明的萌芽期。如果她记得没错，第一次工业革命就发生在18世纪。
“真是个激动人心的时代。”想想也许这辈子还能用上电灯，孟约就觉得这趟穿越可够神奇的。
水力纺机织机绝对不可能一夜之间就琢磨出来，工吏交付荐举考核书后，并没有返京，而是留在了鹿邑县和孟老爷继续窝小河边费琢磨。这段日子，孟约连孟老爷的面都不怎么见得着，就是见也是匆匆来匆匆去。
六月上旬，吏部来函，任命孟老爷为江宁织造府主事，织造府主事与各部主事一样，都为从九品上，以官阶论自然是垫底。但孟老爷拿到公函却连着几天没睡好，见谁都笑没眼，可见心里是真高兴。
“爹，缓缓神，命你把水力纺机织机造出来，才赴京就任呢。”从商户一跃成官员，哪怕是九品，那也是天上地下，无寸功怎么可能得到。
“早晚的事，年年且安心，别的为父不敢说，若说造织机纺机，为父还有几分把握。说起来，还要谢督察院借宿田庄时留下的那卷《织机详录》，否则能不能成还得两说。若是日后进京，需得好好谢谢人家。”公函没下来时，孟老爷还有些急躁，如今公函已下来心中大定，整个人都踏实下来，干扰尽去，思路自然更清晰。所以，孟老爷才能打保票，说他一定能造出来。
眼见孟老爷一天一天劲头高涨，孟约越一天一天心往下沉，此时吕教习终于要启程返京，孟约自然要前去相送。出门时差点又给吕教习装几块腊肉，想起吕教习发愁吃不完，把腊肉改成羊毛料——吕教习也很怕冷。
又是东门外送别，鹿邑县东门外的杨柳，与孟约去年送周文和时并无什么不同，只是初夏晴好，风柔水暖，便看着都让人生不出离愁别绪来。
吕教习在杨柳边拉着孟约的手说：“阿孟，早些来京城，令尊还托我看宅子呢，定寻个上好的叫你们住得舒适。”
“多谢先生。”
“不当一声谢，你不怪我就好，还是那句话，日后有什么不妥只管找到我头上来，事因我起，我自不能丢下你不管。”吕教习至今仍有些愧疚，总觉得对不住孟约。
孟约点点头，没再纠缠这话题，避免吕教习总满怀歉意看她：“腊肉先生不许我送，我便送自家织的羊毛料，先生冬日怕冷，羊毛料极保暖，先生若是穿着暖和，便来信与我说，我再寻人给你送去。”
“好。”
东门外送别吕教习，没隔两日孟约又到东门送别，这回是陈县令迁调别处去任职，孟约的亲亲小美人陈蕙容也要随父一道离开鹿邑。对着一干送别的小美人们，陈蕙容也哭肿了眼：“记得给我写信，不写的我日日咒她。”
“自然会写，我们写了信你若不回，我们也日日咒你。”
“阿孟，你送腊肉送上瘾了么，怎么送别礼都是一担腊肉。”
“阿陈喜欢吃嘛，此去路途遥远，腊肉又方便又好带。别以为我不知道，其实你们都爱吃，就是不好意思说出口而已。”
“唯我爱吃还好意思说出口，阿孟，我走了，以后你家可别薰这么多腊肉，没地方送要坏的。”陈蕙容泪眼汪汪看孟约。
孟约揽过小美人，拍拍小美人的背说：“书信能通，腊肉也能送，千里送腊肉，也一样是礼轻情义重，足引为美谈嘛。”
