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心神一松懈，原先被忘却的饥饿感又在胃里翻涌折腾。池梦蝶心想叛军正午就将离开千碑林，他也不差这一两个时辰，索性等叛军走后再出去觅食，免得横生枝节，便忍着饿意打起盹来。
「梦蝶，靠我肩上睡吧。」秦沙当然不肯放过献殷勤的好机会，却被池梦蝶赏了个白眼。
「我背后的木头也比你的肩膀舒服。」池梦蝶说完就闭起了眼帘。
秦沙敢发誓自己作梦也没想过要跟木头争风吃醋，可现在就有把这棵混帐树木砍倒的冲动。「梦蝶，我卫应侯好歹比棵树强吧？」
池梦蝶看不到男人的表情，只消听秦沙的磨牙声就知道男人气得不轻，他得意地勾起嘴角，说实话，有秦沙拌嘴的日子，还不错。只可惜，这日子就快结束了……
「梦蝶……」发现池梦蝶噙着若有若无的笑意渐入梦乡，秦沙试探着低唤一声，确定池梦蝶真的睡着了，他悄然凑近，蜻蜓点水般在池梦蝶唇上轻轻落下一吻，无声微笑。
昨晚给过池梦蝶抉择去留的自由，但既然池梦蝶选择了陪他一起回永稷，那今后他再也不会放手，死缠烂打，也要池梦蝶陪上他一辈子。
池梦蝶这觉睡得非常踏实，将近正午才在嘈杂的马嘶声中醒来。
「听这情形，朱天一伙开始上路了。」秦沙看着池梦蝶在揉搓蜷曲麻木的胳膊腿脚，笑道：「再忍一会，等……」
笑容遽然收敛，他和池梦蝶都听到急促的马蹄声再度闯入密林，数了数蹄声，有十来人。
「这附近你们真的仔细搜过了？」一个熟悉的声音冷冰冰地质问着，边上的骑手全都呐呐地不开口。
又是飞星！池梦蝶恶向胆边生，伸手握上刀柄，被秦沙及时按住。
眼看就快脱离险境，却来了个飞星。秦沙心头不禁升起不详的预感。听见马蹄声逐渐靠近他俩藏身的巨树，他一颗心也开始起伏不安。
先前提议众人别再寻找的那骑手也在人群中，硬着头皮道：「他们不可能还留在附近等咱们来抓，肯定是跑远了，你再找也没用啊！」
一鞭甩来，那人发出声短促惨叫，被抽落马背。
飞星收回马鞭，眼光不屑地扫过众人，「他们两个行动无力，卫应侯身上还有伤，就算从昨晚不停地走到现在，也出不了千碑林，一定是躲了起来。」
他跃落马背，检视着草木被踩踏的痕迹一寸寸走向巨树，回头见骑手们都带着不以为然的神气在马背上观望，那个被他抽了一鞭子的大汉从地上爬起身，更是怒容满面。
飞星冷笑道：「是你们盟主叫你们来帮我搜人的，还愣着干什么？」他本来就不指望朱天的手下能帮上什么忙，只是当之前那伙人无功而返后，他与朱天都认定池秦两人无法逃远，执意再找。朱天忙于编排义军拔营脱不开身，便拨了十几名手下给飞星使唤。
众人听他抬出了朱天，心不甘情不愿地下了马，跟着飞星搜寻。
脚步声终于接近池秦两人藏身的巨树。秦沙紧紧握着池梦蝶的手，两人掌心又湿又冷，尽是冷汗。
猛地，一人惊骇大叫道：「有蛇！」
一条碗口粗细两丈来长的灰蟒突然从树顶垂落，布满细鳞黏液的身子紧贴树干，嘴里红信吞吐，狰狰地昂着头，注视闯入领地的大队人马。
飞星一惊，下意识地后退。那灰蟒的脑袋嗖地啄向他门面，飞星危急中着地一滚，险险避开蛇吻。没等站起，他扣动弓弩，两箭首尾相连射中了灰蟒，却没中要害，那灰蟒吃痛，缩回了脑袋。
飞星要的就是这瞬间转机，转身弹起从身边一个大汉手里夺过长剑，力贯剑身迅疾刺出，扎进了灰蟒大张的口中，将灰蟒钉死在巨树上。
这一剑用尽全力，穿过蛇尸后余势不歇，又刺透了树身。
树洞里的两人无法看见外面的情形，正在焦急，一点沾血的剑尖已经刺穿树干，直奔池梦蝶的后脑勺。
秦沙面色大变，双手先于意识抱住了池梦蝶往下压。背上一凉，随即窜起火烧般的剧烈灼痛告诉秦沙，他中了剑。
被他压在胸前的池梦蝶还不知道发生了什么事情，想挣开突来的拥抱，秦沙急忙抬手捂住池梦蝶的嘴，自己也咬紧了牙根，不让半点声音泄出。
飞星一剑力刺到底，才抽回剑。
灰蟒啪嗒坠落草丛，扭动了几下变得僵直，不再动弹。众人一直屏着呼吸，这才回过神来。
飞星也是惊魂初定，本想将千碑林彻底搜查个遍，又怕之后再碰到比这灰蟒更厉害的凶禽猛兽。环顾众人，都吓得面色发白。他皱了皱眉心，擦干净剑身鲜血，把剑丢还给原主，从衣兜里掏出了火折子，点着火丢进草丛中。
「放火！烧焦千碑林里每一寸土地，我就不信他们两个还不死。」
他吩咐众人如法炮制在好几处都点起火，看着飞窜的火焰以惊人的爬上四周树木，熊熊蔓延开去，势如燎原，他满意地跨上坐骑，带领众人快马加鞭驶离密林，去追赶朱天的义军队伍。
◇◇◇
听到蹄声远去，秦沙再也忍受不住树洞里弥漫的浓烟，大声呛咳着放开了池梦蝶，爬出树洞。
池梦蝶也跟着爬出，想质问秦沙为什么一直压着他，却震惊地发现秦沙背上衣服腥红一片，一条伤口自背脊至后颈，还在缓慢渗淌鲜血。
「你这是怎么回事？」他赶紧架住秦沙摇摇欲坠的身体。放眼四周想寻条生路，火势却已波及整座密林，少得树木噼啪爆响，围成一个热浪逼人的火圈，向两人逼近。
无数栖息林中的禽鸟齐声呱噪，振翅飞逃出火海。
「是、是刚才被刺伤的。」秦沙来不及解释更多，用力推开池梦蝶，自己也因失血过多头晕目眩，跌坐在地，他喘着气对池梦蝶摇手道：「别管我，你自己快跑，或许还来得及冲出去！」
带上他，两个人只有死路一条。
池梦蝶这时也看到了那条被杀死的灰蟒和树身留下的剑孔，联想方才情景顿时明白过来，如果不是秦沙眼疾手快压低他，中剑的人就会是他。
心底刹那像打翻了五味瓶，什么滋味都有，但眼前越烧越烈的火焰不容他细想，他上前草草替秦沙扎住伤口，背起秦沙，摇摇晃晃往前走。
「你快走，不用管我！」秦沙急红了眼，骂道：「笨蛋！听不懂我说的话吗？我叫你滚……」
「你给我闭嘴！」池梦蝶陡地迸出声怒吼，把秦沙吓了一跳。「我说过要送你回永稷，说到，我一定会做到。你少啰嗦！」
池梦蝶是要跟他同生共死？秦沙一震，心房宛如被什么狠狠揪了下，酸涩涨痛，再也说不出话来。
火光冲天，已将密林笼罩在黑烟浓雾之中。
池梦蝶用腰刀砍倒前方几株树木，火圈出现个缺口，才走几步，就被迎面一股猛烈的火焰逼回，他背着人退得慢，头发也被烧焦了几缕。
