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在宫中久了，郑叔知道有些事不能问，不知道比知道好。
“吴大人，银子当真有了着落？”
“当真。”
“那好。既然如此，老奴就回去复命了。”郑叔收回小木盒转身，打算回去。
吴争道“郑叔且慢。我想问问周姑娘和舍妹在王府可好？”
郑叔惊讶地转回身“周姑娘不是留在吴庄吗？她与令妹没有来过王府啊。”
吴争头轰地一声炸了，这兵荒马乱的，两个女孩……。
郑叔也急了，他急问道“怎么，吴大人难道就没有派送护送吗？”
被郑叔这么一问，吴争的紧张反而平息了。
大爷的！
吴争“霍”地转身，向人群中的池二憨大步而去。
可怜池二憨是怕极了吴争，从吴争与郑叔在那说话时，池二憨就不自禁地往后缩。
如今看吴争冲自己而来，慌忙转身就跑。
“跑！你使劲跑。跑了就别回来了！”
这下池二憨迈不动步了，只能可怜兮兮地转身，冲吴争跪了下来。
“说吧。人在哪？”
“吴庄。”
吴争抬腿一个正踹，将池二憨踹得仰天翻倒。
“长本事了？敢擅自做主，瞒骗少爷了？”吴争越说越气，“你知不知道，要是始宁街之战败了，她们会落入鞑子之手？两个女孩，你让她们怎么活？”
不想池二憨反而犟了起来。
都说老实人都有股子倔脾气，“少爷，我觉得小姐说得对，一家人就算是死，也得死一块。还有，要是败了，少爷和我们都死了，让小姐寄人篱下，如何活？少爷也看见了，监国殿下说跑就跑，连公主都没带上，与其这样，倒不如一起死了。”
吴争原本还只是气池二憨擅作主张，这时被池二憨这么一怼，心里的火轰地窜了起来。
“呛”地抽出腰刀，架于池二憨颈上。
边上宋安、厉如海等人见势不妙，连忙上前恳求。
吴争不理会他们，怒瞪着池二憨道“吴家都死绝了，你觉得畅快对吗？”
池二憨还真犟，面对着吴争的怒火和颈上的刀，他眼都不眨，“少爷，先不说我没有劝说小姐留下，这是小姐自己的意思，之后老爷也点了头的。就说少爷真的败了，这次鞑子只是千人，最多也就是在始宁镇劫掠一番，不会长久停留，只要藏得好，不让鞑子找到就是了。”
这话确实说得没错，吴争当时一是事务繁多，没有细想，二是关心则乱。
其实就象池二憨说的，这场仗看似凶险，但对百姓的危害远没有想象得大。
与扬州、嘉定、江阴不同，前者是鞑子占领，有足够时间屠城。
而始宁镇之战，就算吴争败了，鞑子也没有时间效仿扬州等地，来个屠城。
毕竟它们是孤军深入。
吴争不是傻子，被池二憨占破，自然也就明白过来。
可这面子落不下来了，这不，立即转变方向道“那你擅自抗命、隐瞒不报，这又如何说？”
池二憨脖子一挺，“少爷要杀便杀就是。”
大爷的，愣是不给吴争一个台阶下。
吴争毛了，大喝道“好，如你所愿。池二憨抗命、瞒报，来人，当众杖责四十，以敬效尤。”
