第01章 寒夜篝火 (第2/2页)
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网野紧盯着说：“能发誓吗？”
“我发誓！向我们的友情！”
本来执行和提出约定的双方都没有真心坚持的意思，但是，说着说着，使这原来十分脆弱的倡议，倒带有了几分真意。
美弥子清楚三个骑士对自己的恋慕，因此越热情赞扬，就越感到痛苦。和他们中间的无论哪一个相遇，都会产生爱情，都将是一对情深爱笃的伴侣。但是，要是一比三的相遇，在他们中间无论选择谁都是困难的。
四年大学生活期问，她和他们都相处颇好。作为女性特有的圆通和温柔，使得男伙伴们从来不为其热心的目标而弄得不愉快。她始终端端正正地蹲在男伙伴们关心的中心位置。然而眨眼之间，四年就晃过去了。
美弥子进大学时她母亲就对她说：“你和男孩子不一样，女孩子进大学就象是人生休假。女孩子最自由的只有学生时代。如果一结婚，一切都交给丈夫了。生了孩子，就被孩子缠住了啊！趁现在精力充沛之时，好好玩玩吧。”
美弥子觉得这都是母亲的旧观念。结婚并不表明女子就是男人的所有物。即是结了婚，她自信女的也还有自由。但是，一看到母亲为了自己和父亲，把全部的人生都献了出来，不但不后悔，反而挺高兴，她就联想到自己。如若自己结了婚，会不会成为母亲的复制品呢？她又被这种不安羁绊着。
这种不安对于不现实的约定，也许会起作用吧。
二
美称子终于结束了对“人生休假”的回忆，十分留恋地说：“我们都还能见面吗？”
“如果想见，什么时候都可见到。”北杉用力强调说。
家田面对美弥子，接话道：“不是和你一对一相会的意思吧，是指这种意思的旅行吗？”
“如果能这么自在地旅行的话……”
隅野的声音变成了咏叹的调子，虽然穷得叮当响，但时间有的是，扛着帐篷和粮食，好象是去追逐高飞的云彩。即使没有吃的喝的，他们也感到很有趣，他们可以自己募捐。即使背包里空了，他们心中也会塞满在各地获得的纪念。这是一种奇特的“青春武士修行”。
“即使这种旅行太傻，毕业后五年或十年，如果能再聚到一起，也还是想游玩一次呢。”
“一言为定。现在我们就约好。”
“倘是夏天，能顺利请到假吗？”
“会的，愉快地走向社会吧，我们等待着这一天。”
四个年轻人此刻顽皮伤感地在畅谈着走向社会舞台的前奏。
篝火熄灭了，火灰四处飞舞着，夜更深了，星星好象在按照各自的方向变换着位置，更加贴近地面了。
四个年轻人是东京东都大学四年级的学生。虽然不在一个系里，但却在一个小组里活动。这个小组便是“民间故事爱好协会”，大学里没正式承认的。
对民间故事抱兴趣的这四人，又聚集又发动，一时间会员发展到十多人，照看就要升格为正式小组了，但没过多久，会员相继离散，还是他们四人了。
即使剩下他们四人，也好象在正儿八经地培育着“民间故事爱好会”，不过并无多少积极意志去留给后辈的一点什么的意思。以鱼崎美弥子为中心聚集起来的，观点颇鲜明得协会，竞争的对手可以说不少。就是因此之故，其他的小组讽刺他们是“鱼崎美弥子爱好会”。
爱好会的宗旨是收集埋藏在全国各山村、岛上和一切偏僻地方的民间故事。它包括神话、传说、故事等，有时也调查一些迷信、禁忌、妖怪、信仰和祭祀等等的内容。凡是带有当地人生活史强烈和思想感情的故事，都加以发掘，借以了解民族演变的历史。
和这次休假一样，以往每次休假他们都是在日本偏壤山村度过的，特别是有美丽漂亮的美弥子在场，不爱说话的老年人，也讲出了他们久已忘却的故事给她听。因此他们挖掘出不少埋藏在民间的传说和故事。
巡游乡村、岛屿收集来的民间故事，加在他们的学业里，也是他们青春时代的一座纪念碑。
如果走向社会后，这些优秀的民间故事，在毫无关系的领域里会怎样呢？还有存在的可能吗？如此看来它们就更成了一座难得的青春纪念碑。
在实际生活中没有一点用处的东西，当人在残酷的拼搏中碰得头破血流时，或许能成为一种精神安慰吧。
但他们并没有认识到这些。以民间故事为媒介聚到一起的四个年轻人，其间耸立着美丽的女神。她是他们青春的象征。
供着女神的三个男孩子有竞争的意味，但是没有奇异的对抗心。与其连累女神受害，不如和她结成友情划算。
如果她只是作为玩偶的对象，那就非常可怕了。因为这样，这种爱的争奇，不能倾心；她只是作为神的化身，对同一宗教的信仰，把三个男人紧紧地连结在一起了。
告别青春的女神之时，对于他们来说，真意味着青春时期的结束。
