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一切的起因是军营库房起火,烧毁了大批棉衣,棉衣在掖州这般温暖之地本非必要之物,可未曾想今岁酷寒。
这场寒潮亦使得大晟无数百姓饥寒交迫,甚至饿死冻死者无数,朝廷拨款赈灾,国库空虚,一时间难以调拨新的棉衣以支援掖州。
幸得掖州士卒常年练武,风雨不息,体魄强健,也算勉强挨得住,可不料年后天稍暖,积雪消融,一场疫疾悄悄蔓延开来,甚至传播到了掖州。
戍边的士卒好容易捱过了冬寒,却到底没能抵挡得住瘟疫,一时间有不少人染疾病倒。
正当这混乱之际,也不知是如何走漏了消息,使得萧国突袭攻城,打了安南侯一个措手不及,才导致后头的兵败,与掖州的险些失守。
具体的,穆兮窈记得不大清楚,只那个梦里依稀听庄上人提起。
听闻事后,安南侯派弟弟林铮携书信至御前告状,朝堂震荡,户部不少人被清查革职,抄家斩首,罪名便是侵吞赈灾款,挪用军饷。
可如今想来,穆兮窈却觉疑惑,关于挪用军饷,为何此事迟迟未被发现,以及户部那些人究竟是如何挪用的军饷,但依她所见,分明如今军中粮草充足,兵械齐备……
毕竟安南侯作为陛下的亲外甥,圣眷浓厚,他们定不敢明目张胆克扣掖州的军饷用度。
穆兮窈垂眸若有所思。
侵吞赈灾款,粮草军备库失火,棉衣,挪用军饷……
她试图将那些细枝末节串联起来,须臾,蓦然双眸微张,脑中灵光一现。
难道!
“瑶娘,你怎么了?”
见穆兮窈面色似有些不对,赵婶不由得关切道。
穆兮窈咬了咬唇,抬首看向赵婶,“婶子,近来军营里可曾发生过什么事儿?譬如……起火什么的?”
“起火?”赵婶回忆片刻,“倒还真有!”
穆兮窈心陡然一提。
难不成已经晚了。
“我也是听人说起,前一阵,城西的粮草库突然失火,不过幸得发现得及时,倒是无甚大碍,怎的了,突然问起这个来?”
“哦……”穆兮窈松了口气,“我也是听人说起,只是当时没听真切,一时好奇便再问问您。”
说罢,继续旁若无事地刷洗起碗筷来,然垂首之际面上却是凝重了几分。
已然失火过一回,是不是代表着梦中的粮草库失火并非意外。
若如她猜想的一般,那纵火之人此回不成,为防事情败露,情急之下当会很快再次动手……
她是否应该,又应如何将这个消息传递给安南侯呢?
翌日天方吐白,不待穆兮窈喊醒岁岁,岁岁已然抓过衣裳自觉穿了起来,想到今日要同娘一道去吃点心,她激动不已,其实早早便醒了。
梳洗罢,穆兮窈去灶房拿了一个窝头,和一碗粥同岁岁分吃了,便带着岁岁出了府。
日头逐渐升高去,烟火与喧嚣驱散了清晨的寒意,昨儿虽下了场雪,可到底算不上大,不过勉强积了薄薄一层。
岁岁牵着穆兮窈的手,一路蹦蹦跳跳,满心都是她的点心,为了留着肚子多吃些,就连早食她都故意没吃饱。
正当她期盼不已之际,却见娘亲的步子蓦然在一间铺子前停了下来。
岁岁还小,尚且不识字,往那铺内望去,便见里头安安静静的,摆着好些架子,架子上满满当当都是书。
这里好像没有点心……
正当她疑惑地抬首看向穆兮窈时,穆兮窈似乎看出她心中所想,弯下腰,柔声道:“岁岁乖,娘尚且有些事儿要办,待办完了,就带岁岁去吃点心,可好?”
虽然很想快些吃到点心,可岁岁还是懂事地重重点了点脑袋。
书肆柜台前,伙计听闻动静,抬头瞥见一个妇人领着孩子入内,态度散漫地询问道:“写家书的?”
“是。”
“十五文一张,多一张需得再加五文。”说罢,伙计熟稔地提笔。
然等了片刻,却不曾听见这小妇人开口。
伙计还以为是她嫌贵不乐意,蹙眉正欲说什么,却见几个铜板被摆在了面前。
“可否由我自己来写,这是纸墨钱。”
闻得此言,伙计不由得深深看了那妇人一眼。