第十章 上校和他的朋友 (第1/3页)
托马斯·佩克特·普雷斯特,詹姆斯·马尔科姆·莱默提示您：看后求收藏（宜小说jmvip6.com），接着再看更方便。
杰弗里上校对桑希尔先生失踪一事的调查进展全然不满意。他十分敬重桑希尔先生，一来因为他个人对桑希尔先生评价颇高；二来因为桑希尔先生曾经给他提供过实实在在的帮助。
坦普勒公园见面时，为了不耽误乔安娜·奥克利的时间，讲完与她相关的情节，他便戛然止住，只字未提在桑希尔和他的狗上船后，海王星以及全体船员和乘客遭遇的诸多危险。
事实上，他提到的那一场暴风雨仅仅是第一波冲击船只的风暴；接二连三的狂风持续了数周，致使船只遭受重创，到了不得不寻找地方靠岸进行修补的地步。
看一眼地图便可知，根据当时海王星所处的位置，在有望获取救助的港口中，最近的就在英属殖民地——好望角；但是，前往好望角的航线正好逆着风浪；所幸他们全力以赴，在暴风骤雨袭来的前夕，已经在马达加斯加东海岸附近靠岸。
一路上大家忧心忡忡，以为轮船会触礁；还好那边水域较深，船只行驶顺畅；当时还刮了一阵狂飑，因为在近海岸，为了保全船只，他们抛双锚，以防万一被风暴卷进去就会被迫搁浅。
狂飑持续盘旋在海面上空，庆幸的是，海员们都安然无恙；但毕竟是半个飓风的规模，船上部分桅杆被吹倒，连带还有其他微小的损坏。因此，他们不得不逗留几日，上山砍树修补桅杆，补充少许供给。
一般读者恐怕对狂飑的细致描述不会有多大的兴致。接二连三的指令下来，船上的桅杆和翼梁被一根根搬走了，然后开始清理残骸。
狂飑持续多日，船上又湿又乱，清理工作很是繁重，并且没有多少乐趣；船只随时有被风刮到背风岸以及被礁石撞碎的危险。
不过，危险很快解除，他们已经在离岸边很近的地方抛锚停泊，相对而言安全有了保障。
“我们安全了，”船长第二次来指挥甲板工作的时候，一边说一边朝桑希尔先生和杰弗里上校走了过去。
“总算安全了，真是叫人开心啊。”杰弗里回答道。
“嗯，船长，”桑希尔说道，“能熬过这接二连三的打击真是太好了；现在我们已经抛锚，这边的海水看起来足够平静。”
“确实，我敢说海面会一直保持平静；这属于深水区里风光比较美的水域了——水深好固锚；可是你们看见了，这里不够大，不然就是个不错的港口了。”
“确实；但是这里礁石多。”
“是的；礁石多有时候挺危险的，虽然我也不确定大的风暴来的时候是否会有危险。一开始的时候海水可能会慢慢注进来，深度是够任何东西进去停靠的——就算诺亚方舟应该也能轻松进去。”
“你现在打算怎么办？”
“在这停靠一两天，派几个小船到岸上去砍些松树回来把桅杆修一修。”
“你们没有棍子吗？”
“有是有，修桅杆的话就不够了；我们出海还从来没准备过这些东西。”
“这种东西到哪儿都可以就地取材。”
“是的，全世界到哪儿都能找到这样那样的棍子。”
“如果你要派船到岸上，能否搭我一程？”杰弗里说道。
“当然可以；但这里的当地人很是粗暴而且蛮不讲理。万一和他们发生争吵，极有可能被他们俘虏或者打伤。”
“我会谨慎行事避免争吵的。”
“很好，上校，欢迎你上岸去看看。”
“我也有相同的请求，”桑希尔说道，“我特别想上去看看这个国家，见识见识当地的风土人情。”
“绝对不要单独和他们在一起，”船长说道，“就算能活着回来，一定也有你后悔的——相信我说的话。”
“我知道了，”桑希尔说道，“我哪儿都不去，船上的伙伴去哪儿我就去哪儿。”
“那就没事。”
“你担心遭到当地人恶意攻击吗？”杰弗里上校问道。
“不担心，我想不会；这种事情以前有发生过。我来过这条海岸，非常偶然地遇见了当地人，他们倒没对我怎样；但是，也有很多到这条海岸的人和当地人发生冲突，屈居第二败下阵来。当地人要是看见船上人多势众，一般会先撤退，回去请出部落首领；等部落首领带队冲下来了，就很难战胜他们了。”
第二天一早，船只就被派去载船员们上岸砍伐木材，储备轮船所需的棍子。
桑希尔先生和杰弗里上校一起上了船。眨眼间，小船就抵达马达加斯加海岸。
这是个风光秀丽的国度，蔬菜丰饶多产；寻找木材回去修补桅杆的一队人员很快找到了挺拔的林木之王，这些树本身就够造几艘船了。
可是，他们无意造船；他们到了树木长得较为茂盛高大的地方，砍下了几棵高大的松树。
这是他们最想要的木材；事实上，正是他们所需要的；可是，还没砍几棵松树，就有当地居民朝他们冲了下来，显然这些人是出来巡逻的。
刚开始他们还很安静很和气，只是急于探明情况，一直好奇地问东问西。
这种事情大家倒是容易忍受。可是，最后他们的人越来越多了，只要能够得着的东西他们都敢偷，船员们当然不满。没多久，双方就开始你一拳我一脚了。
杰弗里上校上前，极力要阻止当地人殴打一个正在砍树的船员；事实上，他只是想当个中间人调停争斗的双方，企图恢复秩序和友好；可是，顿时，几个武装好的当地人一齐朝他扑了过去把他捆了起来，没人来得及站出来替他说话的时候，当地人就急着要置他于死地。
看起来此次上校是注定难逃一死，因为，如果当地人得逞了，他们一定会残忍粗暴地将他杀死。
紧要关头，有人伸出了援助之手。桑希尔先生见势不妙，从其中一名船员手中拿走一把火枪，猛追绑走杰弗里上校的当地人。
现在他们有三个，另外两个跑回去通风报信，估计是去通报部落首领。桑希尔到的时候，他们已经扔了一条毯子把杰弗里上校的头蒙起来；桑希尔出其不意地用火枪把子将其中一个打倒在地，另一个转身查看究竟的人也吃了同样的苦头。
第三个看见杰弗里上校已经被松绑，还有枪口对准他的头，急忙跟随他的两个同伴落荒而逃，生怕自己遭遇任何严峻后果。“桑希尔，你救了我的命。”杰弗里上校说着，内心激动不已。
“快走，此地不宜久留——回大船——回大船！”他说着，匆匆追上同行的船员；最后，他们安全上了小船回到大船；在大船上，大家一起庆祝这次运气不小，才得以成功摆脱这个好争斗好捣乱，但没文明到能分清是非的民族。
远在他乡的人们同在另一片蓝天下的时候，他们的心借由兄弟情义的纽带愈发紧密地连接在一起。虽说兄弟齐心其利断金，但除非身陷危急情况之中，否则也不会出现。
杰弗里上校与桑希尔先生刚才的行为当属其中之一，可以说不管在什么情况下都当之无愧，因为他们绝对可以被称为是志同道合的兄弟；但当我们联想到他们走到了一起的不平凡背景，以及他们为对方提供各自力所能及的帮助时，我们就不会对他们之间几近浪漫的友情感到诧异。
正是从那时候起，桑希尔先生便把上校的心当成他所有思想以及梦想的栖息地。之后，他们便心有灵犀，可以毫无保留地交心。当两个真正情投意合的人能够敞开心扉促膝长谈时，人类情谊便结出了最令人愉悦的果实。
没有出过海、不了解海上航行多单调多无趣的人，永远无法体会到船上有一个学识渊博、诙谐幽默的人同行所能带来的无穷乐趣。
海风正沿着缆索呼啸而过，海浪的浪尖拍打着大轮船；桑希尔和杰弗里还在一起，尽管此时身处险境，他们两人仍在彼此的生活中寻找慰藉，并且在行动上经常比谁更胆大，往往让海员们惊叹不已。
