第16章 赤壁战火
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一时间,曹孙两方都调兵遣将完毕,只等厮杀。
且说黄盖率领五十艘大型火船,扯起船帆,乘着东南顺风,劈波斩浪,望赤壁进。此时月上中天,照耀江水,如万道银蛇,翻波戏浪。黄盖仅穿着掩心甲,手提利刃,站在船头,神情亢奋不已。将至江北,遥遥望见曹军战船全都在水寨之外排列整齐,众船为了避风,均未张帆,只有桅杆高高竖立。黄盖见状大笑道“此插标卖也!”传令众船,加快度前进。
不多时,曹军船队中分出五十艘船只迎了过来,荆州大将文聘站在船头大叫道“来船止步。”
黄盖见状,公然不理,拈弓搭箭,往文聘射去。此时黄盖精神亢奋,只觉平生征战,未如今日这般尽兴,那箭如有神助,弓弦响处,正中文聘左臂。文聘大叫一声,倒在船中。船上军士顿时大乱,急忙划桨而走,船队失了指挥,纷纷逃散。黄盖见曹军星散,也不理会,用手一招,五十艘大火船一齐点火,随即船上军士全都下了小船。坐看火船扯满风帆,往北行去。此时大风呼啸,火趁风威,风助火势,船如箭,往曹军船队撞去。
毛玠、于禁见状,长叹了口气,道“命令前军战船一字排开,沉下铁锚巨石,船上军士尽皆弃船。”命令一下,前军一百五十艘船上的水军尽皆弃船跳下小船往回逃来。
黄盖火船撞上曹操前军,船只一时尽着。但由于曹操战船都下了锚,无法移动,虽然损失了一百五十艘大船,但却也将黄盖的火船全都挡住了。
一时黄盖在南,毛玠、于禁在北,中间是一片火海,两军就此被分割开来。
不多时,韩当、周泰、蒋钦、陈武率领船队赶到,望见江心大火,一时都失了方寸。韩当对众将道“此时大火正炽,公覆与蒋钦、陈武且先退在一旁观战。再过片刻,船帆烧尽,火船自退,到时再火船,看北军如何应对?我与周泰率领本部兵马,绕到上游,看能否找到曹军破绽。”
黄盖等人纷纷点头,于是大军一分为二。韩当与周泰绕到上游处,韩当先行率兵下船,悄悄摸到曹军旱寨之前,众军一起呐喊,杀进寨中,四处放火。
韩当随后进寨,望见四处火起,却并不见一个曹军,顿时心下一惊,暗叫不好。正要领兵撤退,忽听寨后一声鼓响,曹操伏兵齐出,张辽、徐晃两路杀出,将韩当围在中间。韩当奋力厮杀,不能冲出,正绝望间,周泰领兵杀到,救出韩当,撤到江边,在船上弓弩手的掩护下狼狈登船而去。计点损失,折兵大半。
然而韩当虽败,却也烧了曹军营寨,江边的几个6寨被烧得一派通红,漫天彻地。水寨也有几处火起,虽然并不顺风,但也在渐渐蔓延。毛玠、于禁急忙命小船前往扑救。
此时周瑜率领后军赶到,望见江心一片大火阻路,众船皆不能前进,顿时大怒,呵斥诸将道“我军破曹,只在今夜!区区大火,如何能阻我军前进?目下曹操水军被江上、6上两处大火围困,已自陷死地,正是诸将建功立业之时,岂能迟疑不进?”
当下周瑜传令,以十艘可载兵上百的艨艟巨船为先导,猛烈撞击江心火船,众军齐心协力,用撑杆将火船拨开。此时十艘艨艟也已被引燃,周瑜命令就以十艘艨艟为前锋,其余火船次第进,继续猛攻曹军本阵。
毛玠、于禁等曹军将士看见江东士卒冒火进攻,人人奋不顾身,不由尽皆变色。于禁这位6上的统兵大将心下也有些惊慌,忍不住对毛玠道“今夜看来不能善了!以将军之见,该当如何应对?。”
毛玠看了看周围,随即低声对于禁道“江东军舍生忘死,誓要烧船!我军连环船虽大,但转向不便,航又慢,是绝对躲不过的。唯今之计,只有死中求活!”
于禁道“如何死中求活?”
毛玠道“与其船人俱失,不如舍船保人!”
于禁追问道“如何舍船保人?”
毛玠道“我观江东军艨艟船冲破前方火海之后,虽然也燃起大火,但还能再战,一时并不会沉没。我军连环船比艨艟船还大,想必更能抗火,即便着火,也能支撑一两刻。于将军请看,江心那艘大船上打着帅字大旗,此必是周瑜座船。我们不如以连环船为前锋,排成两列横队,一起往周瑜本阵冲去。周瑜必定惊慌而逃,江东军主帅逃跑,其余各船便不会再有战心了。如果运气好,将周瑜擒获,此战便算得胜!即便不能如愿,我军横队宽阔,多少也能撞翻些江东战船,也算是报了船只被烧之仇。”
于禁闻言,踌躇道“连环船一旦引燃,船上士兵如何逃生?他们可都是北方兵啊!”
毛玠目光闪了闪,道“连环船排成两列横队,后面再跟着小船,前船着火,船上士兵依次撤到后船,后船着火,士兵们再撤到小船。随后让小船后撤,命令荆州水军的大船在前开路,绕道冲杀回北岸。”
于禁迟疑了片刻,最终点了点头,道“这些精锐北军久在我麾下,有我弹压指挥着,可以做到在大火中依次撤退,此策可行。”当即传令,依毛玠之计行事。
不多时,曹操水军便动了起来。巨大的连环船便如一个个水上城堡,在人力划桨的驱动,缓缓向江东军压了过去。
虽然有东南大风,但大船吃水深,又是顺流,在奋力划桨之下,船依然还是很可观。曹军共有三十艘连环船,每艘连环船宽五六十丈至七八十丈不等,排成两排,每排有近千丈。这个年代云梦泽虽然还没有完全消失,江面仍然十分宽阔,但千丈距离,仍有遮蔽江面之感,足以带给人强烈的视觉冲击。
连环船先撞上了冲进来的十艘艨艟及其余火船,江东火船就像是撞在礁石上一样,被撞的一头船身瞬间粉碎。随后连环船去势不减,推着江东火船往江心行去。
风助火势,大火很快蔓延到连环船上,将连环船引燃。
一排火船直往周瑜中军而去。
周瑜原本见连环大船着火,心下惊喜不已,转而突见曹军连环船往自己本阵而来,顿时大叫不好。
周瑜自然不是迂腐的人,眼见连环火船来势汹汹,根本无法抵挡,于是急令众船只转向躲避。
周瑜的后军离得较远,急忙收了风帆,先行后撤。但蒋钦、陈武、黄盖,以及偷袭了一把曹军6寨之后返回的韩当、周泰等船队,近千艘船只距离曹军极近,眼见形势危急,匆忙想要转向逃离,却又哪里逃得掉?
想要顺流撤退,必须先取下风帆,想要转向躲避,也必须先调整船头。近千艘大船及其他随行的小船慌忙之下乱成一团,被曹军连环火船一举兜住了大半,顿时引燃,一时大江面上,火逐风飞,一片通红。
韩当、周泰略在上游,损失稍小,蒋钦、陈武、黄盖却是正当曹军正面,麾下船队仅有少数逃脱。
蒋钦乃是水贼出身,见势不妙早已跳下小船,飞棹离去,路上还顺便救走了陈武。黄盖乃是先锋,距离曹军最近,逃无可逃,眼看火船将近,只得跳入江中,冀求万一的逃生希望。
这一把,江东军顿时损失了近五六百艘战船,兵员损失则一时难以计数。
周瑜在远处望见,恨得目眦欲裂。
毛玠、于禁指挥船队一举冲破重围,原想继续追击周瑜本阵,甚至杀到江东水寨,但此时前排连环船火势已经极大,船上兵员已全部后撤。而后排连环船也起了些火头,即便强行进攻,也无法控制船只冲到江东水寨了。
而且毛玠、于禁二人也有些舍不得战船。先前被围的时候,一心突围,尚不觉得,如今突出来了,眼见连环船被烧大半,顿时觉得心疼。
要知道每一艘连环船都是由三五十艘主力战船连接而成,如今至少损失了十五艘以上,那就是七八百艘战船,加上先前损失的,差不多有近千艘了,这都是主力战船啊,如此大的损失,叫毛玠、于禁如何不心疼?
看着还剩下十一二艘连环船没有被引燃,毛玠和于禁保船之心顿起,当即传令船队停止前进,放弃所有着火战船,其余船只就地转向,扯起风帆,往上游江北而去。
周瑜远远望见曹军退走,不甘心地咬了咬牙,命令众船绕过江上火船,跟在曹军船队之后集合,准备寻机再战。
本章完
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