狐者异 四 (第1/4页)

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田所离去后，百介认为此事必须尽快找又市商量，便马上动身前往又市的居处。不过，这个四处漂泊的御行应该不会乖乖待在家中才是，再者，百介也不知道又市的准确居处。总之，百介先赶到了曲町。

又市曾表示自己住在曲町一个名叫念佛长屋的破烂长屋里。但到底哪一栋才是这个诈术师的窝，百介心里可是完全没底。不过，又市倒是有个同伙也住在这处长屋里。想和又市取得联络，只好先找到这个人了。

这个人名叫事触治平。是个曾干过盗贼的凶狠老翁，同时也是乔装高手。

百介踩着水沟盖穿过小巷，来到了治平居处门口，旋即敲了敲门。

谁？屋内有人语气冷淡地问道。

拉开合不大拢的门，百介看到一个个头矮小的老翁正在收拾东西。上回看到他时是一身农夫打扮，这回看来则像个匠人师傅。

喂，老人朝百介瞄了一眼，接着便粗鲁地打了声招呼。只见他手上握着一支看似针的东西，似乎是刺青用的工具。之所以看来像个匠人师傅，就是这工具使然。

“上回多谢先生帮忙。”治平说道，“我料到先生也差不多该来了。”

“是吗？”百介没进门便如此问道。

他凭什么料到百介要来？被这么一说，百介只觉得这下更不好意思进门了。

治平匆匆忙忙地收拾工具。百介一时不知该如何开口。

“治平也替人刺青？”

到头来只问了这么个无聊的问题。

“我什么活儿都干。”

只换来这么个依旧粗鲁的回答。

先生就快进来吧，老翁转过身来说道。

虽然他看起来一脸不悦，但百介知道他通常就是这副神情。这下只能默默走进屋内。

“请问，又市人在……”

“阿又和阿银一起出去了。那姑娘若出了什么差错，我们可都要遭殃了。”

“这回又要设什么局？”

“唉，都快过年了还得蹚这种浑水。不过，哎，这件事也是非办不可。打铁得趁热，再拖下去只怕夜长梦多。”治平咕哝着百介听不懂的牢骚，并递给他一块破破烂烂的坐垫。

“怎么了？瞧先生一脸阴沉的。既然是只悠游天际的蜻蜓，就该有副蜻蜓的悠哉模样才是呀。先生哪像我们这些穷人，根本无须为混口饭操心不是？”治平说这些话时也总是一脸认真，让人猜不透他心里到底在打什么主意。

“遗憾的是，目前并不是秋天，蜻蜓碰上冬天可就难熬了。”

百介淡淡地回了一句。

是呀，老翁回以一声宛如呻吟的感叹，开始搓揉起身子。

“对了，阿又托我转交这个，说是先生要的。”只见他以粗糙的指头朝矮饭桌上一指。

朝着手指头的方向望去，百介看到镇尺下压着一张自己也曾见过的陀罗尼符咒。

“他说先生一定会上门讨这个，届时就交给先生。”

“噢。”

还真是准备周到。看来这诈术师早料到会发生什么事。百介探出身挪开镇尺，拿起符咒端详了起来。符咒写在一张牢固的和纸上，上面写着墨迹鲜明但难以阅读的文字，也就是咒语，还盖了大大小小的红印。拿到手上，才发现这张符比想象的还大。

“虽然不是很清楚，但用法似乎很简单。只要在符咒背面上层胶，再将它朝对方这儿，”治平指着自己的双眉之间说道，“朝这儿一贴便成。”

“得贴在额头上？”

和对付唐土那妖怪的法子一样。

“对呀，”治平回答，“据说只要这么一贴，对方就动弹不得了。噢，不过阿又说过，这符得对方真是狐者异才有效。”

“狐者异？”

“对呀，他是这么称呼那妖怪的。这种名字的妖怪我可是听都没听过。阿又说，极度留恋人世的死者就是这么称呼的。反正，大概又是个又市最擅长的怪力乱神吧。”

“怪力乱神？”

“是怪力乱神呀！管他是御行还是人形，只要打扮得一副装神弄鬼的，就连嘴里讲的话都会变成怪力乱神。亏那家伙对什么亡魂呀、妖怪呀，根本是信也不信。还曾熔了佛像拿去倒卖呢。直到前一阵子，还成天拿符咒来揩屁股、擤鼻涕的。这家伙厉害的，还不就那张嘴。”治平嘀嘀咕咕地站起身，从火上拿起铁壶朝小茶壶里添热水。

的确，不论是又市还是治平，对这种传闻的态度都甚为冷淡。虽然这些家伙干的净是破天荒的勾当，却不相信任何不合理的传言。只是百介无法看得像他们这么开。毕竟愈是相信人间一切须合乎情理，愈会感到世间充满不可思议。

治平将看不出是热水还是茶的液体倒进缺了口的茶碗里，递给百介。

“正好忙完一桩案子，就去喘口气了。从屋缝里渗进来的寒风还真是刺骨哪。”

百介皮笑肉不笑地接下了茶碗。“对了，治平可曾见过时下广为街坊议论的稻荷坂祇右卫门？”

除了这个，也没其他话题可聊了。

“我可没见过。”治平回答，“碰上这家伙可要惹得一身腥，所以我们一伙从不和他打交道。先生打听他做什么？”

“噢，不过又市和阿银小姐似乎都认识他，所以才想问问治平是否也认识。阿银小姐甚至还表示和他有旧仇。”

“有旧仇呀。”