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“大哥,别听她的,我们私下贩盐,被盐行东家抓到可是要被打断腿的!”其中一个颧骨高耸的挑夫双眉下压,沉声制止道。
盐虽是他们辛苦挑来的,可他们却没有私下贩卖的资格,被抓到打一顿都是轻的。
年纪稍长的挑夫紧抿双唇,迟疑片刻,掏出身上仅有的铜板递与宋回泠:“姑娘,做一碗便成。”
其余两个挑夫也纷纷掏出身上铜板,杨氏见状赶忙上前收下。
宋回泠抿唇一笑,不再言语,诱饵已抛,先给他们点时间缓冲。
她将煤炉的两个火洞都打开,沉底的汤粑不多时就熟透慢慢漂浮至水面。
一碗汤粑十二个,她分装成三碗端给坐在石亭里的挑夫。
三人没曾想她会这么客气,一时有些过意不去。
“姑娘,你给我们装一碗就行,犯不着这么麻烦。”
“三人同吃一碗,得分个先后,可肚子饿得挠心时,顾不上什么先后,不过是多沾两个空碗的事,只要能方便三位大哥就成。”宋回泠莞尔一笑,转身离去。
小姑娘生得乖巧标致,说话又甜,三人对她的观感不免又好上几分。
他们当真饿极了,原本带的干粮是够撑到家的,可路上遇了些耽搁,多花了点时间,吃的便不够了。
刚出锅的汤粑还冒着热气,他们也顾不得烫,夹起一个,随便吹了吹,便一大口咬去。
滚烫的汤汁在嘴里爆开,烫得他们直哆嗦,嘴里一边吸气一边嚼着,愣是翻着白眼咽了下去,这味道简直太好了!
宋回泠做吃食很实在,捏的汤粑个头大,内里馅料好吃放得又足,但只吃四个对他们这种纯卖劳力的人来说远远不够。
吃完汤粑又喝完汤,他们非但没有感受到饱意,反而被一种不上不下的感觉卡着,胃里空空的感觉比饿肚子时还强烈。
三人端着空碗眼巴巴望着石亭旁的小摊,直到杨氏前来收碗涮洗,那道勾心的馋意都还没能压下去。
稍年长的挑夫目光转向卸在地上的几大布绺盐,心思开始活络。
天色已亮,桥上来往的人多了起来。
有些行人是有急事临时出门的,天不见亮就离家,一口热食都还没能吃上。
路过图灵关,瞧见有卖热食的,饿虫一勾,手头再有点闲钱的,便也大方来上一碗。
再遇上那些个胃口大的,一口气吃个两三碗也不成问题。
不到半个时辰,宋回泠就卖出三十多碗汤粑。
杨氏扒拉着铜板,用根细线一个一个的串在一起,笑得嘴角合不拢。
她这边刚把铜板串好,宋回泠就凑到她身旁,小声道:“娘,你数三百一十个铜板给我,趁着这会儿驿道没人,我去找那三个大哥买盐。”
杨氏眼珠子滴溜转了一圈,两条眉毛往上一抬,惊讶道:“你原来打的是这主意?”
她凑近宋回泠耳边,用手捂着嘴巴,几乎是用气音悄悄道,“你就不怕那三人当时就答应,我们却掏不出铜板吗?”
“放心,挑夫私下卖盐是大忌,他们倒也不会答应得那么爽快。”
杨氏又凑近了些:“可他们要是吃完就走,我们就是后面赚了钱,也找不着人买盐了。”
“他们身上瞧着没有一点干粮,又是天刚亮到的图灵关,说明他们已无吃食,便想着连夜赶路快些到家,好不容易遇上个有吃有喝能歇脚的地,不会那么快就走的,”宋回泠对杨氏解释道,还不忘朝石亭瞥了一眼,见稍年长的挑夫起身又坐下,面上一副纠结神色,收回目光,对杨氏一笑,“看样子人家还要多待上一会儿。”
杨氏将信将疑,照宋回泠的意思数了三百一十个铜板。
宋回泠又煮了三碗汤粑,和杨氏一起端到石亭里。
见她们端了三碗汤粑过来,稍年长的挑夫腾一下就站了起来:“姑娘,你这是做什么?”
宋回泠将汤粑放在石桌上,目光迅地扫了四周一圈,确定没人后这才道:“大哥,考虑得如何?小妹可是很诚心的,这样吧,那十斤盐我还是出价三十文一斤,说好要送你们的三碗汤粑再加一碗,如此可好?”
她把杨氏串好的铜板递给稍年长的挑夫,“买盐的三百个铜板,加上你们方才给的十个铜板,一共三百一十个铜板,您数一数。”
“大哥,可是……”那颧骨高耸的挑夫又出来制止。
几番接触下来,宋回泠也知道这三人属于行事规矩那类老实人,见时候差不多了,开口道:“我要的不多,也就十来斤的量,你们不说,我也不说,东家又怎会知?”
不待三人回应,她继续接上话头,“何况这些盐也不是东家出钱买来的,是你们用自家特产换回来的,你们自个儿买盐,又千辛万苦担回来,还不准自行售卖,这是什么霸道剥皮的东家?”
“你们挥泪洒汗,东家低买高卖,好处全让东家占了,你们心中难道就没点怨气?小妹我是真心体谅三位大哥的辛苦,出价也是诚意十足。”
“实不相瞒,我家夫君得了怪病,缠绵病榻半年有余,只剩半口气吊着了,大夫说他这病得吃盐才能治,可黔中的盐都被那些个权贵占了,我想救夫君,可却有心无力。”
“权贵的命是命,我们这等小百姓的命就不是命?”
宋回泠说完掩面抽泣,声泪俱下,在场无一人不动容,只有杨氏神情僵硬着,抽了抽嘴角。
“妹子,你别说了,这十斤盐我卖你便是,大哥做主,再额外给你一斤!”稍年长的挑夫当即拍板做了决定。
另外两个挑夫也只是默默对视一眼,再没说什么。
宋回泠内心欣喜无比,可面上依旧挂着担忧夫君性命的愁色:“不了,大哥,说好十斤就是十斤,只要能救我夫君的命就成,多的我也不贪。”
十斤省着些够一家三口吃一年了。
虽然不能私自售卖,可这些挑夫担盐回去,在卖给东家前,肯定要自己留点,或许还会偷偷与邻里分享些,如此一来,可供他们支配的盐,斤两也不多,她不能太贪。