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塔莉应该直接回家，努力忘记这件事，但是当渡轮在西雅图靠岸时，她一肚子愤愤不平。她应该左转开上阿拉斯加路，结果却临时起意右转，猛踩油门。
她以破纪录的时间抵达斯诺霍米什。少年时的地标很多都变了样，现在这个小镇是热门观光景点，到处是时髦咖啡馆与高级古董店。
她不在乎哪些东西变了、哪些东西没变，对她而言……都没差。即使心情好的时候她也很少缅怀过去，更别说今晚她的心情糟透了，然而，当车子开进萤火虫巷，感觉依然有如驾驶火箭回到旧时光。
她开上车道，来到有着光亮黑色门窗的白色小农庄前。穆勒齐伯母花了几年的工夫，将原本不起眼的前院变成英式花园，在这个晚秋时节，整个花园仿佛镀上一层金，花圃与悬挂式花盆开满艳红的天竺葵，在门廊的橘色灯光下争奇斗艳。
塔莉将车停好，上前按门铃。
穆勒齐伯父来开门，塔莉站在门廊上抬头看他，刹那间，人生闪过她眼前。他虽然老了，发线后退，腰围增加，但那身白Ｔ恤配旧牛仔裤的装扮和当年如出一辙，塔莉觉得自己也回到了从前，“嗨，伯父。”
“你这么晚跑来，该不会出事了吧？”
“我只是想找伯母聊聊，不会耽搁太久。”
“你想待多久都没问题。”他后退，让她进去，接着走到楼梯底对着上面大喊，“玛吉，快下来，麻烦人物来了。”他对塔莉俏皮一笑，逗得她也跟着笑出来。
没多久，穆勒齐伯母下楼来，边走边拉起睡袍的拉链，打从塔莉认识她起，这件红丝绒睡袍便一直都在。塔莉这些年送了不少高级睡衣、睡袍，穆勒齐伯母却始终最爱这一件。“塔莉。”她摘下米白框的双焦距大眼镜，“你没事吧？”
没必要撒谎，“其实有点事。”
穆勒齐伯母直接走向客厅的小酒吧倒了两杯红酒，这是80年代末期增添的小花样。她将一杯递给塔莉，带头走向客厅，坐在豹纹新沙发上。她们身后的墙上挂满了家族照片，耶稣与猫王依然占据中心位置，但旁边围绕着数十张照片：玛拉和双胞胎、强尼与凯蒂的婚礼、尚恩的研究所毕业照，还有几张塔莉的照片穿插其中，“好了，究竟怎么回事？”
穆勒齐伯父心爱的懒人椅换了很多次，塔莉坐在新买的那张上面，“凯蒂在生我的气。”
“为什么？”
“上星期玛拉打电话给我，她说想去纽约参加模特儿选秀活动——”
“噢，老天。”
“我答应帮她游说父母，可是凯蒂一听到就大抓狂，根本不肯听玛拉解释。”
“玛拉才十三岁。”
“已经够大了——”
“不。”穆勒齐伯母斩钉截铁地说，而后露出温柔笑容，“塔莉，我知道你只是想帮忙，可是凯蒂做得很对，她要保护玛拉。”
“玛拉讨厌她。”
“十三岁的小女生总是和妈妈不合。你大概不知道，因为白云太特别，不过女儿和妈妈经常发生摩擦，不能因为想改善关系就凡事顺着孩子。”
“我不是说要凡事顺着她，而是她真的很有天分，我认为她能成为超级模特儿。”
“假使她真的成了超级模特儿，接下来会怎样？”
“她能得到财富与名声，十七岁就赚进百万。”
穆勒齐伯母靠向前，“你超级有钱，对吧？”
“对。”
“你有因此感到美满吗？那些成就真的值得让玛拉放弃童年、纯真与家庭？我在电视上看过，模特儿的世界很乱，毒品、性行为，一大堆恶习。”
“我会照顾她。重点是她找到了兴趣所在，应该加以培养，而不是忽视。我担心玛拉和凯蒂的关系无法恢复了，你真该听听玛拉怎么说她的。”
穆勒齐伯母由眼镜上缘打量塔莉，“你担心玛拉。我觉得你这个拉拉队站错边了，现在凯蒂才最需要你。”
“凯蒂？”
“和玛拉不合的问题快把她折磨死了。她们两个得想办法沟通，不能每次都吼叫、哭泣。”她看着塔莉，“你应该做凯蒂的好朋友。”
“难道是我的错？”
“当然不是。我的意思是凯蒂需要好友的支持，你们两个一直是对方的盔甲与利剑。我知道玛拉有多么崇拜你，我也知道你多喜欢受人崇拜。”她露出了然的笑容，“可是这件事你不能选边站，要选也只能选凯蒂那边。”
“我只是想——”
“她不是你的女儿。”
之前她没看透，这一瞬间她才终于醒悟，她如此积极介入原来是因为这个。当然，她很爱玛拉，不过不止如此，对吧？穆勒齐伯母看得很清楚。玛拉是塔莉心中的理想女儿，有容貌、有抱负，有一点自私，而且她认为塔莉完美无瑕。“我该怎么对玛拉说？”
“就说她还小，未来的路很长。如果她真的像你所说的那么出色、那么有才华，等她长大足以应付时再起步一样能成功。”
塔莉往后靠，叹了口气，“你觉得凯蒂会气多久？”
穆勒齐伯母大笑，“你们之间吵架和好的次数比网络股的股价暴涨暴跌更频繁。不会有事的，你只要记住，你不该抢着做玛拉的好朋友，而是要做凯蒂的好朋友。”
自家后门廊的景色令凯蒂百看不厌。在这个秋高气爽的十月傍晚，西雅图上空的无垠夜空满是点点星光；在灿亮月光下，每栋摩天高楼都显得无比清晰，甚至让人觉得能看见每一扇窗户、每一块大理石与钢铁。
连海的声音也格外清晰。枫叶转黄落在泥泞地上，发出如同匆匆脚步的声响；松鼠在枝丫间奔蹿，显然是察觉冬季将近，所以忙着储存粮食；此外还有永不止息的浪潮声，波涛来回拍岸，节奏呼应着遥远天边的月亮。这里，在她家的门廊上，只有季节流转，赋予景色不同的精彩美丽。
然而，在她身后那扇古董木门后，变化来得迅速猛烈，令人无法喘息。女儿进入青春期之后像树一样抽长，每天都绽放出新面貌，预示着她未来的模样；情绪的来去都太过激烈，有时她仿佛溺水被冲上岸的人，不记得自己是谁，也不记得未来的梦想。
凯蒂的双胞胎宝宝也长得很快。现在上了幼儿园，他们开始交自己的朋友、选自己的衣服，有时候也会拒绝回答她的问题。一转眼他们也会进入青春期，在卧房墙上贴杂志图片，要求个人隐私。
