芋粥 (第3/3页)
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“是这么回事。昨天戌时,夫人突然神志不清,开口说‘我乃阪本之狐,今日特来传达主人命令,听好了!’我们过去听见夫人说出了这样的话:‘我正陪着一位稀客在路上,明天巳时左右,派人来高岛接我们,还要再派两匹马来。’”
“好神奇的一件事啊。”五品看了看利仁,又看了看仆人,附和着说出了一句双方听着都很舒服的话。
“还没说完呢,她还战战兢兢地继续说,‘千万不能耽误,如果耽误了,我会被主人赶走的。’边说边哭。”
“后来呢?”
“后来说完就安睡过去了。我们出发的时候,还在睡。”
“怎么样?”待仆人说完,利仁得意地看着五品说,“我连动物都能驱使得了!”
“真神奇。”五品摸着自己的红鼻子,对利仁肃然起敬,张嘴结舌,惊诧不已。连胡子上沾的酒都忘了擦。
那天晚上,五品在利仁府上入住,望着桌上的灯,竟睁着眼,一夜未眠。回想这一路上,跟利仁和随从们说说笑笑,路过松山、溪流、荒野,看见枯草、落叶、岩石、野火、青烟,这一切都在五品的心头回荡。等到黄昏时分到达这个府邸的时候,更是长长松了一口气。此刻,居然躺在了这里,真让人不敢相信,仿佛之前那些都是很遥远的事情了。盖着厚厚的大被子,五品惬意地伸直了腿,呆呆地看着自己的睡姿。
现在躺着的他穿了两件利仁借的厚棉衣,暖和得动动就出汗。再加上晚饭时喝了几杯酒,更让五品感觉热烘烘的。他陶醉其中,身心都温暖极了。这一切与他在京都的住所有着天壤之别。舒适惬意的同时,五品心里又有一丝不安。五品感觉时间过得好慢,可是一面又想让早晨——可以喝到芋粥的时间——不要那么快到来。这两种矛盾的心情在他内心纠缠,事情发生得太快,让五品感到了不安,就跟今天的天气一样,刚才还暖暖的,一下就变得冷飕飕了。怀着这样复杂的心情,即使暖和舒服,五品也睡不着。
这时,他听见外面院子里有人大声说话,好像是今天白天看到的老家仆。只听他干涩凛然的声音似寒风穿透而来。
“大家听着!主人吩咐了,明天卯时之前,每人都要交长五尺、粗三寸的山芋一根。千万不要忘了,明天卯时必须交上来。”
他反复说了两三遍,只能听见他的声音,其他人都静静听着。屋里油灯嘶嘶作响,火苗被微风吹动,摇曳不定。五品正要打个呵欠,生生憋了回去,开始忍不住胡思乱想:大概是为了做芋粥用的吧。刚才的不安又重新袭上心头,而且感觉更强烈。他不想这么早就喝芋粥喝到腻。但这念头却总在脑海盘旋,挥之不去。这个愿望要是这么容易就实现了,那这么多年的期望和忍耐,不是太不值了吗?如果可能,五品宁愿突然出个什么事,芋粥喝不成了。等排除困难,再去喝个够。五品的心思绕来绕去,想着想着就睡着了,因为毕竟旅途劳顿。
第二天清晨,五品一睁开眼就想到了昨天听到的山芋的事,所以立马打开窗子。这才发现自己睡过了,早过了卯时。院子里铺了四五张长长的席子,上面有一堆小山似的东西,高得都快到房檐了。仔细一看,那圆木似的东西竟然是长五尺粗三寸的山芋,个个大得出奇。
五品目瞪口呆地看着。大院子里还安放了五六口大锅,看着能放起码五石米。几十个穿白褂子的侍女在围着大锅忙活。烧火、掏灰、舀白木桶中的甘蔗汁到锅里,每个人都忙得不可开交。锅下的青烟、锅内的热气、清晨尚未散去的雾气,交织在一起,让整个院子都灰蒙蒙的,只有锅下烈火熊熊发亮。整个院子乱哄哄的,忙忙碌碌的,甚至有点像战场或者火灾现场。五品看到这些才知道,芋粥需要这么大的锅来熬。自己为了一口粥,巴巴地赶了那么远的路,从京都走到了敦贺。这么想着,他心里开始觉得不好受。五品的胃口已经减少了一半了。
一小时后,五品和利仁、利仁的岳父有仁一起吃早饭。面前一个大锅里盛满了芋粥,在五品看来,如海水那样多,有些可怕。几十个年轻人在锅的另一边挥刀切山芋,侍女们把切好的山芋放进锅里。那小山似的山芋被削完的时候,锅里的水也开了,冒出腾腾热气。粥的香气扑鼻而来,混合着山芋和甘蔗汁的味道。看到这个情形的五品此时的胃口已经满了。看着这满满一锅,他有点难为情,额头上忍不住冒汗。
“您从没有喝芋粥喝到腻,现在别客气,尽情地喝吧。”
有仁吩咐仆人又在桌上摆了几个锅。每个锅里的芋粥都满得要溢出来。五品鼻子本来就红红的,这下更红了。他从锅里盛了一大碗芋粥,闭着眼睛,硬着头皮开始喝。
“岳父说了,千万别客气。”
利仁在旁边不怀好意地笑着劝他再喝一碗。五品哪里吃得进去,从刚才开始他就一碗都不想吃了。如今全靠捏着鼻子硬塞才喝了半锅。再多一口就要吐出来了。可是不喝,又盛情难却,会辜负利仁的好意。于是他只好闭着眼又喝了一点,还剩下小半锅,再也喝不下了。
“非常感谢,已经够了。哎呀,实在是太感谢了。”
五品说话都开始打磕巴了,尴尬得满头满脸都是汗珠,一点也不像是在冬天。
“吃得太少啦,客人太客气了,你们还看着干吗,快给客人盛粥啊。”有仁指挥着仆人。
五品见状急得不得了,挥着手想制止仆人们。
“不要了,不要了,已经够了,够了。”
这时利仁突然指着对面的屋檐说:“快看!”众人的目光都被利仁引到了那处,暂时不再劝五品喝粥。耀眼的清晨阳光洒在屋檐上,一只毛色亮滑的小动物在那蹲坐着。仔细一看,正是那日利仁在荒野抓住的那只小狐狸。
“狐狸也想吃芋粥,来人,给它盛点。”
仆人马上照吩咐去做,狐狸从屋檐跳下来,跑到院子里去吃芋粥。
狐狸在那吃得很香,五品看着,就想到了之前想吃芋粥的自己。那时武士同僚们嘲笑他,连大街上的小孩子都辱骂他“你个红鼻头!你算什么东西!”那时的他穿着褪色的衣衫,像丧家之犬在大街上徘徊,可怜又孤单。可同时那时的他因为内心坚守着想喝芋粥的愿望,是幸福的。——他不用再继续硬塞芋粥了,身上的汗也开始消退。天气晴朗却清冷刺骨。五品不由得冲着银锅打了个大大的喷嚏。
大正五年(1916)八月
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[1] 平安时代:794~1192,以平安京(京都)为都城,平安时代的称呼来自其国都的名字。平安时代是日本政治、文化极其辉煌的一个时代。元庆和仁和是平安时代的前期。
[2] 丹波国:日本历史上的分国,范围大概包括京都府中部、兵库县东部和大阪府的一部分。
[3] 桃花马:名马,毛色白中带红点的马。
[4] 菊花青:名马,毛色青白杂毛的马,古时称为骢。