芋粥 (第3/3页)

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“是这么回事。昨天戌时，夫人突然神志不清，开口说‘我乃阪本之狐，今日特来传达主人命令，听好了！’我们过去听见夫人说出了这样的话：‘我正陪着一位稀客在路上，明天巳时左右，派人来高岛接我们，还要再派两匹马来。’”

“好神奇的一件事啊。”五品看了看利仁，又看了看仆人，附和着说出了一句双方听着都很舒服的话。

“还没说完呢，她还战战兢兢地继续说，‘千万不能耽误，如果耽误了，我会被主人赶走的。’边说边哭。”

“后来呢？”

“后来说完就安睡过去了。我们出发的时候，还在睡。”

“怎么样？”待仆人说完，利仁得意地看着五品说，“我连动物都能驱使得了！”

“真神奇。”五品摸着自己的红鼻子，对利仁肃然起敬，张嘴结舌，惊诧不已。连胡子上沾的酒都忘了擦。

那天晚上，五品在利仁府上入住，望着桌上的灯，竟睁着眼，一夜未眠。回想这一路上，跟利仁和随从们说说笑笑，路过松山、溪流、荒野，看见枯草、落叶、岩石、野火、青烟，这一切都在五品的心头回荡。等到黄昏时分到达这个府邸的时候，更是长长松了一口气。此刻，居然躺在了这里，真让人不敢相信，仿佛之前那些都是很遥远的事情了。盖着厚厚的大被子，五品惬意地伸直了腿，呆呆地看着自己的睡姿。

现在躺着的他穿了两件利仁借的厚棉衣，暖和得动动就出汗。再加上晚饭时喝了几杯酒，更让五品感觉热烘烘的。他陶醉其中，身心都温暖极了。这一切与他在京都的住所有着天壤之别。舒适惬意的同时，五品心里又有一丝不安。五品感觉时间过得好慢，可是一面又想让早晨——可以喝到芋粥的时间——不要那么快到来。这两种矛盾的心情在他内心纠缠，事情发生得太快，让五品感到了不安，就跟今天的天气一样，刚才还暖暖的，一下就变得冷飕飕了。怀着这样复杂的心情，即使暖和舒服，五品也睡不着。

这时，他听见外面院子里有人大声说话，好像是今天白天看到的老家仆。只听他干涩凛然的声音似寒风穿透而来。

“大家听着！主人吩咐了，明天卯时之前，每人都要交长五尺、粗三寸的山芋一根。千万不要忘了，明天卯时必须交上来。”

他反复说了两三遍，只能听见他的声音，其他人都静静听着。屋里油灯嘶嘶作响，火苗被微风吹动，摇曳不定。五品正要打个呵欠，生生憋了回去，开始忍不住胡思乱想：大概是为了做芋粥用的吧。刚才的不安又重新袭上心头，而且感觉更强烈。他不想这么早就喝芋粥喝到腻。但这念头却总在脑海盘旋，挥之不去。这个愿望要是这么容易就实现了，那这么多年的期望和忍耐，不是太不值了吗？如果可能，五品宁愿突然出个什么事，芋粥喝不成了。等排除困难，再去喝个够。五品的心思绕来绕去，想着想着就睡着了，因为毕竟旅途劳顿。

第二天清晨，五品一睁开眼就想到了昨天听到的山芋的事，所以立马打开窗子。这才发现自己睡过了，早过了卯时。院子里铺了四五张长长的席子，上面有一堆小山似的东西，高得都快到房檐了。仔细一看，那圆木似的东西竟然是长五尺粗三寸的山芋，个个大得出奇。

五品目瞪口呆地看着。大院子里还安放了五六口大锅，看着能放起码五石米。几十个穿白褂子的侍女在围着大锅忙活。烧火、掏灰、舀白木桶中的甘蔗汁到锅里，每个人都忙得不可开交。锅下的青烟、锅内的热气、清晨尚未散去的雾气，交织在一起，让整个院子都灰蒙蒙的，只有锅下烈火熊熊发亮。整个院子乱哄哄的，忙忙碌碌的，甚至有点像战场或者火灾现场。五品看到这些才知道，芋粥需要这么大的锅来熬。自己为了一口粥，巴巴地赶了那么远的路，从京都走到了敦贺。这么想着，他心里开始觉得不好受。五品的胃口已经减少了一半了。

一小时后，五品和利仁、利仁的岳父有仁一起吃早饭。面前一个大锅里盛满了芋粥，在五品看来，如海水那样多，有些可怕。几十个年轻人在锅的另一边挥刀切山芋，侍女们把切好的山芋放进锅里。那小山似的山芋被削完的时候，锅里的水也开了，冒出腾腾热气。粥的香气扑鼻而来，混合着山芋和甘蔗汁的味道。看到这个情形的五品此时的胃口已经满了。看着这满满一锅，他有点难为情，额头上忍不住冒汗。

“您从没有喝芋粥喝到腻，现在别客气，尽情地喝吧。”

有仁吩咐仆人又在桌上摆了几个锅。每个锅里的芋粥都满得要溢出来。五品鼻子本来就红红的，这下更红了。他从锅里盛了一大碗芋粥，闭着眼睛，硬着头皮开始喝。

“岳父说了，千万别客气。”

利仁在旁边不怀好意地笑着劝他再喝一碗。五品哪里吃得进去，从刚才开始他就一碗都不想吃了。如今全靠捏着鼻子硬塞才喝了半锅。再多一口就要吐出来了。可是不喝，又盛情难却，会辜负利仁的好意。于是他只好闭着眼又喝了一点，还剩下小半锅，再也喝不下了。

“非常感谢，已经够了。哎呀，实在是太感谢了。”

五品说话都开始打磕巴了，尴尬得满头满脸都是汗珠，一点也不像是在冬天。

“吃得太少啦，客人太客气了，你们还看着干吗，快给客人盛粥啊。”有仁指挥着仆人。

五品见状急得不得了，挥着手想制止仆人们。

“不要了，不要了，已经够了，够了。”

这时利仁突然指着对面的屋檐说：“快看！”众人的目光都被利仁引到了那处，暂时不再劝五品喝粥。耀眼的清晨阳光洒在屋檐上，一只毛色亮滑的小动物在那蹲坐着。仔细一看，正是那日利仁在荒野抓住的那只小狐狸。

“狐狸也想吃芋粥，来人，给它盛点。”

仆人马上照吩咐去做，狐狸从屋檐跳下来，跑到院子里去吃芋粥。

狐狸在那吃得很香，五品看着，就想到了之前想吃芋粥的自己。那时武士同僚们嘲笑他，连大街上的小孩子都辱骂他“你个红鼻头！你算什么东西！”那时的他穿着褪色的衣衫，像丧家之犬在大街上徘徊，可怜又孤单。可同时那时的他因为内心坚守着想喝芋粥的愿望，是幸福的。——他不用再继续硬塞芋粥了，身上的汗也开始消退。天气晴朗却清冷刺骨。五品不由得冲着银锅打了个大大的喷嚏。

大正五年（1916）八月

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[1] 平安时代：794～1192，以平安京（京都）为都城，平安时代的称呼来自其国都的名字。平安时代是日本政治、文化极其辉煌的一个时代。元庆和仁和是平安时代的前期。

[2] 丹波国：日本历史上的分国，范围大概包括京都府中部、兵库县东部和大阪府的一部分。

[3] 桃花马：名马，毛色白中带红点的马。

[4] 菊花青：名马，毛色青白杂毛的马，古时称为骢。