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香黛儿以一种吵架的声调说：“可是，一个托洛斯基派分子怎么会变成一个有信仰的人？逻辑在哪里？”
“亲爱的小姐啊，您听过马克思那句名言吗？改变世界。”
“当然。”
香黛儿坐在靠窗的位子，对面坐着他们办公室里最年长的一位女同事，这位雍容华贵的女士指头上戴满了戒指；坐在这位女士旁边的勒鲁瓦继续说：“不过，我们这个世纪让我们了解到一项重大的事实：人没有能力改变世界，也永远不可能改变它。这是我作为一个革命者，从经验里得到的基本结论。其实，这个结论每个人都同意，只是没有说出来而已。不过，另外还有一个结论更深奥。它属于神学的范畴，这个结论是：人没有权利改变上帝创造的世界。我们必须严格遵守这个律令。”
香黛儿兴味盎然地看着他：他说话的样子不像老学究，而像个挑衅者。这是香黛儿喜欢他的地方：一个男人冷酷无情的声音，他把他所做的一切都变成一种挑衅——一种革命者、或是前卫人士所拥有的神圣传统；就算他所说的是最习以为常的通俗真理，他也永远不会忘记“吓吓那些资产阶级”。然而，当这些最具挑衅性的真理（“把资产阶级架上刑场的木桩！”）获得权力的时候，不就成了最习以为常的真理吗？不管任何时候，成规都有可能变成挑衅，挑衅有可能变成规。重点是，每一种态度都要有坚持到底的意志力。香黛儿想象着，勒鲁瓦在一九六八年学生运动喧喧腾腾的聚会上，以他聪明、合乎逻辑，而且冷酷无情的方式，零零碎碎地贩卖一些格言，任何来自常理的反抗在这些格言面前都会溃不成军：资产阶级没有生存的权利；工人阶级不懂的艺术应该要消失；为资产阶级效劳的科学是没有价值的；教这些东西的人，应该把他们赶出大学；与自由为敌的人不应该享有自由。他大声宣扬的句子越是荒谬，他越是觉得骄傲，因为这需要很高的聪明才智，才能在没有意义的观念里注入一个合理的解说。
香黛儿回答他：“我同意您的说法，我也认为所有的改变都只有害处。因此，我们的责任就是保护世界抵挡一切改变。唉，世界不知道该怎么样停止改变，脱离这条疯狂的轨道……”
“……然而，人只不过是一个简单的工具，”勒鲁瓦打断她的话说：“火车的发明，其中就隐含了发明飞机的种子，而且无可避免地，它又会引导出太空火箭的发明。这样的逻辑就蕴含在每一件事物里，换句话说，这就是神圣计划的一部分。就算您把人的属性改变成另外一种样貌，从自行车到太空火箭的演化，仍然会维持它原来的进程。这一场演化，人类不是创始的发明者，而只是个执行者。甚至只是一个渺小可怜的执行者，因为他不了解他执行这件事情的意义。这个意义，不属于我们，只属于上帝，我们只不过是在这里遵行他的旨意，做他眼中视为好的事。”
她闭上眼睛：“混杂”这个温柔恬静的字眼出现在她的脑海里，而且浸润了她；她默默地对自己说：“观念的混杂。”完全对立的思想态度怎么会并存在同一个脑袋里，就好像两个情妇睡在同一张床上？以前，这种事几乎会让她恼火，可是现在，却让她觉得高兴：因为她知道，勒鲁瓦以前说的和今天所说的之间的矛盾，根本不是重点。因为所有的观念是等价的。因为所有的断言，以及所有的立场都具有同样的价值，能够互相摩擦、相互交叠、相互抚摸、相互混淆、相互缠绕、相互触探、互相交配。
一个温和而微微颤抖的声音在香黛儿的面前发出来：“可是照这么说，我们为什么来到这个尘世？我们活着是为了什么？”
这句话是坐在勒鲁瓦旁边的那位雍容华贵的太太说的，她一向喜欢勒鲁瓦。香黛儿幻想着，勒鲁瓦现在被两个女人包围，而他必须在这两个人当中做选择：一位罗曼蒂克的女士和一位愤世嫉俗的女士；她听见那位女士小声恳求，说她不想抛弃她美好的信仰，可是在同时（这是香黛儿自己胡乱幻想的）她又有一种隐密的欲望，想要看到她所护卫的信仰被她心目中的英雄、被这位恶魔附身了的英雄打倒在地，在这个时候，这位英雄转过来对她说话：
“我们活着是为了什么？我亲爱的夫人，为了把我们的肉身贡献给上帝。因为《圣经》里并没有要我们去找生命的意义。它要我们生养众多。彼此相爱，以及生养众多。您要知道：‘彼此相爱’的意义是以‘生养众多’来定义的。这个‘彼此相爱’所意味的，一点也不是慈悲为怀、同情怜悯、精神上或是激情的爱，而很简单的就是：‘做爱！’、‘交媾！’……（他让自己的声音更轻柔，而且弯腰向着她）……‘干！’（真像是个虔诚、驯良的门徒，这位女士注视着他的眼睛。）‘就是在这件事情上，而且也唯有在这件事情上，蕴含着人类生命的意义。其余的，都是狗屎。’”
勒鲁瓦的推理生硬得像把刮胡刀，不过香黛儿倒是同意：当爱情是两个人之间的狂恋爱慕时，爱情就会要求坚贞，要求只把感情维系在一个人身上——不，这种坚贞纯一并不存在。就算存在，也只会像是一种自我惩罚，自愿失明，隐遁到修道院里去。她心里想，要是它存在，爱应该就不存在。而且，这样的观念不会让她觉得心酸，相反，反而有一种幸福至乐的感受扩散到她全身。她想到了她那个玫瑰花的意象，想要遍及所有男人的想象，而且她心里想，她以前是活在一种爱的隐遁状态里，而她现在准备要遵行玫瑰花的神话，而且准备把自己化入它令人痴迷的香味里。她想到这里，蓦然想起了让-马克。他还在家里吗？他出去了吗？她不带任何情绪地想，就好像她在想罗马有没有下雨，或是伦敦的天气好不好。
然而，无论让-马克对她来说是多么无关紧要，对他的回忆还是让她不自主地回头探看。在车厢的尽头，她看到一个人转过身走到隔壁的车厢里。她觉得她似乎看到了试图要躲开她目光的让-马克。那真的是他吗？她没去找答案，反而把眼睛转向窗外：外面的景色越来越难看，田野越来越灰扑扑，而越来越多、越来越大的铁制高塔、水泥建筑和电线，一个接着一个地刺穿平原。扩音器在广播说，再过几秒钟，火车就要开到海下去。事实上，她看见了一个圆圆、黑黑的洞，火车像蛇一样即将钻进去。
