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楼下的唱片机兀自转动，飘送着欢沁舒缓的乐曲声，在薄暮初降的冬夜听来，仿佛勾起旧日的暖意。分明是这平安夜里最最应景的调子，从楼上房间里听来，乐声飘飘，忽远忽近，隐隐觉得刺耳，却好似从未听过一般陌生。
是唱片机太过老旧，还是自己孤僻太久？念卿抬起目光，问身后的蕙殊，“你听这曲子，是不是调子有些高了？”
“哪有。”蕙殊拿着一柄长尖尾梳子，笑着将她浓密乌黑的长发梳成高髻，两鬓略挑松些，缀满黑色细碎珠片的发网以一弯象牙雕梳卡住，亮出齐整鬓角、光洁前额与修长颈项。玫瑰发油润过的青丝，光泽闪动，耳后颈间肌肤似也透出一抹玫瑰的沁红。
镜子里的容颜宛如坚玉，找不出一丝岁月瑕疵——只有在明亮的灯光底下定睛细看，才觉出眼角一转即失的浅痕，像鱼尾划过幽深水面。
蕙殊看得发怔。
念卿却抬手理了理鬓角，想将发髻压低一些。
“哎，别弄坏了头发，”蕙殊嗔道，“费了半天劲才梳起来，这是时兴的贵妃髻，你梳了最最好看，千万别给弄散了。”
说着又拈起粉扑，往她脸颊上多补了些胭脂。
念卿侧首避开笑道：“涂得一脸火烧云怎么见人。”
蕙殊佯作嗔怒，“不是说好了，今晚怎么打扮由我说了算，你也答应霖霖要换一换行头，长年素着脸穿那一身黑，我都替你看厌了。”
念卿一笑，并不去驳她，低头从首饰匣里找了对珍珠耳坠出来，自己侧首戴上。
“这身衣服怎么能戴珍珠？”蕙殊拧起眉心，“快丢开你这些白的黑的，可别辜负了霖霖千挑万选为你挑来的这身衣服。”
一袭绛色长礼服，缎带束腰，颜色郁郁浓浓，裙摆缀满刺绣，是霖霖亲自挑选的，她还记得母亲从前穿这样的颜色最是好看。
望着镜中的自己，一身绛紫里透出醉红，仿佛从素日黑衣里脱胎换骨，一时间念卿目光恍惚。记起初到重庆时，也曾在春日见到满山红红白白的茶花，其中白山茶并不多，及不上茗谷那片雪海似的白茶，红山茶却开得极美——每每开到末时，褪去艳烈戾气，转为浓郁得化不开的绛色，仿佛将艳阳与暗夜都吸纳在其中。
妆匣静静搁在眼前，念卿修长的手指抚上，缓慢地抽出最下一层。
丝绒垫上，躺着一副闪闪发亮的鸽血红宝石耳坠。
泪滴似的宝石久藏在不见天日的匣中，骤然遇上光亮，一时灿然生辉，令人心神为之一窒。
念卿托起耳坠，定定地凝视，目光隐在半垂的睫毛下。
红宝石流光潋滟，躺在白皙手心似一滴红泪。
她像是看痴了，良久不语不动，忽地却是一笑，拈起鸽子血一样的耳坠，比到腮边，看那两滴红泪悠悠晃着。
“好看吗？”她从镜子里问蕙殊。
蕙殊颔首，话语哽在喉头，只是目不转睛地看着她，看她终于将耳坠戴上，从梳妆台前站起，徐徐地转过身来。
门外噔噔地传来急促的脚步声。
“夫人，大小姐回来了！”
来的是女佣周妈，还在门边就急忙说话，一脸古怪神气，抬眼见了念卿妆容一新的打扮，却被艳光迫得窒了一窒，才又吃吃开口，“夫人您快下去瞧瞧，大小姐她，她竟带了个高鼻子洋人来！”
蕙殊挑眉，“是吗，霖霖邀了新朋友来？”
周妈连声说：“可不是，可不是，那洋人还挽着咱们大小姐的胳膊，真不像话！”
“今儿彦飞和高夫人都在呢，霖霖她这是……”蕙殊看向念卿，却见她并没有不悦神色，似乎早已知道霖霖有“新朋友”要来。
“她跟我提过，”念卿一笑，朝周妈淡淡地看了眼，待她识趣地退出门外之后，才低声开口，“听说是个极有意思的英国记者，他和霖霖未必是你担心的那样，我瞧霖霖对彦飞倒是很有心思的。只是彦飞这孩子，自小夹在霖霖和敏言两个人之间，我看他如今越发有些迷糊混沌起来……”念卿顿住话，没有说下去，只悠悠地叹了口气。
蕙殊错愕半晌，迟疑着摆弄手中梳子，缓缓道：“我倒从未觉得敏言会对彦飞有意，这个孩子十分早慧，原先我不明白她为何对燕绮有那样大的敌意，而今看着燕绮与四哥分开了，看着敏言寸步不离地腻着四哥……我也婉言劝过四哥，叫他将敏言留在重庆，别让她一个女孩子老跟在父亲身边，敏言这么大，也该有自己的生活和朋友。四哥却笑我想多了，在他眼里，总还当敏言是个没长大的孩子。若不是这次敏言闯出祸事，只怕他还不舍得将她放在重庆。”
念卿叹息，“敏言是该离开晋铭的羽翼了，这个孩子心思纤敏，说她聪明也聪明，说她糊涂也糊涂，说到底还是年少，看不清自己心里究竟放着什么。”
蕙殊恍惚一笑，“是，年少的时候谁没荒唐过呢，总有一日会醒过来便是了。”
两人一时相对静默，耳听着楼下乐声飘飘。
“走吧，我们该下去了。”念卿淡淡而笑，信手将一领狐裘披肩围上，拿起别针。
灯光照着别针上镶嵌的细碎钻石，光芒折进眼底——
“夫人？”
蕙殊看见她蓦地怔住，手凝在胸前，似有所震动。
念卿手撑着妆台，目光低垂，“我想抽支烟，你先去陪一陪高夫人，我这就来。”
她分明早已不抽烟了。
蕙殊从镜子里望着她，看不清她表情，只觉华服盛妆下的背影被灯光照得薄如纸裁。
“也好，我先下楼了。”蕙殊不知道可以说什么，默然退出去，将房门带上。
耳听着脚步声离去，撑着妆台的手腕一软，念卿的身子斜斜倚上镜框。
胸前狐裘上，闪烁着钻石别针的熠熠光芒。
仿佛和他元帅礼服上赫赫勋章的光芒一样。
那时的宴会总是那么多，繁多得让人分身乏术，夜夜笙歌乐舞，鬓影衣香。
次次换新妆，他都会耐心地等在一旁，含笑看她换首饰、补胭脂、理头发……这样琐碎的脂粉事，他也看得专注欣赏。待她都收拾好了，他笑着伸出手臂，挽起她走下楼梯。他披上他的黑呢风氅，勋章和佩剑熠熠生光，带白铜刺的马靴踏得步步响亮，老远的卫兵就知道督军来了，齐刷刷立正行礼，将靴跟叩得齐整划一。
