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他的脸色阴沉了下来，“有人说，”他喃喃道，“在有月光的晚上，她徘徊在拜埃伊(1)和包利(2)间的海面上，她走来走去，其他什么也不做，就仿佛在寻找什么丢掉了的东西。当碰到一艘船时，她就那么直愣愣地瞪着，就那么瞪着，然后又走开。但是她在那里看到的渔民立刻就死了。”
“用来写悲剧诗倒是一个不错的题材。”佩特罗尼乌斯言道。
“我不相信众神。”维斯提尼乌斯低了声音神神叨叨的说，像一直面临危险时的鹭，伸出了他长长的脖子。“但是鬼魂……那可不一样……那是另外一回事儿。”
尼禄没理会他们两个人。“我参加了所有超度死者的法会。”他咕哝着。“五年前的五月，整整有三天的节日让鬼魂和所有的亡魂安息。那她为什么还要走在海面上？她在找什么？我不想看见她！她派了刺客来杀我，或者说她打算派一个刺客。如果我不先下手，她就会杀了我，你们今天就听不到我的歌声了。”
“感谢你，无所不能的恺撒，我们以这座城市和世界的名义感谢你！”多米提乌斯·阿菲尔喊道。
“上酒来，再来一些音乐！压倒这些钹的声音！”
卢坎身上扎满了常春藤，他步履蹒跚，极力想盖过这突然在大厅里响起的声音。“我不是人！我是一个森林农牧神！哦——嚯！”
每个人都喝醉了，踉踉跄跄的，大脑一片空白。皇帝，男人们，女人们，每一个人都如此。整个世界在天旋地转。维尼奇乌斯也不比其他人更清醒。只有酒水令他热血沸腾，让他想和人吵架，撩拨得他欲火焚身。他那晒成橄榄色的皮肤在汗水下变成了灰白色，他的舌头也不直溜了，磕磕绊绊地说个滔滔不绝。
“把你的嘴儿给我！”他命令道，又是生气又是不耐烦。“今天，明天，有什么不一样的？过来！我已经受够了！恺撒把你从奥路斯家弄出来，那样我才能得到你，明不明白？他预先答应我把你给我，你是我的！明天日落的时候我会派人来接你，明白了没？你是我的，就这样，你没得选！马上给我你的嘴巴！我不想等到明天了，快点，现在，就在这里给我！”
维尼奇乌斯抓住了她，阿克提开始过来保护她，她自己也使劲儿挣扎，可她马上就没了力气，觉得虚脱。她抬不动搂在她身上的那只粗重死沉的胳膊。她祈求维尼奇乌斯放她走，不要这样对她，求他像以前那样对她有情有意。可他没有听她的话。在他扑向她，把她的脸压向自己时，她避开了他满是酒气的灼热气息。他已经变成了一个醉醺醺的恶棍，一个被盲目的情欲驱使的森林之神。以前那个善良的，在她心里激起那么多甜蜜念想的维尼奇乌斯哪里去了？她现在感到一片恶心和恐惧。
然而，她的挣扎开始无用。他对她来说过于强壮，她挣不开他。她在他的抓握下扭动，努力想躲开他的脸，避开他的亲吻是做不到的。他跪起身，抓住她的两只胳膊，把她的头拉向自己的胸口，开始用自己的嘴去挤压她的。
可是接着，奇怪的事情发生了，一股巨大的力量把他强健的胳膊从吕基娅的脖子上扯开，就像扯开一个胖嘟嘟的幼儿的胳膊那样不费吹灰之力，那股力量还把他轻巧地甩到了一边，就像甩开一截干树枝或一片枯萎的树叶一样。
维尼奇乌斯目瞪口呆地躺着。他不明白发生了什么事，他揉了揉雾蒙蒙的眼睛，看见了那个高大健壮的吕基亚人乌尔苏斯，他在拜访普劳提乌斯府时见过这个人。乌尔苏斯俯视着他。这个吕基亚人既镇定又安静，他貌似对他没有什么特别的敌意，但是他那天空般蔚蓝色的眼睛里有种特别明显、特别令人恐怖的神色，令这个年轻的战士觉得血液冰冷，骨头里的骨髓都被冻住了。他看着这个巨人弯下腰，将他的公主扶起来，迈着坚定、沉稳的步伐带她出了宴会大厅。
阿克提跟着他走了出去。
维尼奇乌斯一动不动的坐了会儿，手变成了一块石头，然后他一下子蹦了起来，向门口跑去。
“吕基娅！吕基娅！”他大叫。
然而激情，美酒，愤怒和惊愕让他扑向了地面，她被一个赤裸裸的舞女绊住，跌到了她的身上。“怎么了？”他抓住她的肩膀，低声问道。
“干！”她说道，递给他一只酒杯。她那亮晶晶的，醉朦朦的眼里满是她那一行拿手的魅惑神色。
维尼奇乌斯将杯中酒一饮而尽，脸朝下地倒在了地上。
绝大多数的赴宴会者都醉死了，趴在了餐桌上。其他人则在房里晃晃悠悠地走着，互相碰撞着。还有一些人睡在餐桌上，要么是大声打着呼噜，要么是把刚才吃掉喝掉的都给吐了出来。玫瑰花仍旧落下，落到了喝得醉醺醺的总督身上，落到了喝得醉醺醺的元老身上，落到了喝得醉醺醺的骑士团骑士身上，落到了喝得醉醺醺的诗人和哲学家身上，落到了喝得醉醺醺的舞女和贵夫人身上，落到了没有一颗灵魂，但仍然戴着胜利和文明的桂冠，爬遍了大半个地面，已经垂死却拥有无上权力的世界上。
外面，黎明已至。
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(1) 位于坎帕尼亚的一个海水浴场。
(2) 尼禄的母亲在拜埃伊附近的一座海边别墅。
