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“您说怎么办?”下田话语犀利,句句紧逼低下头来的阿莉莎。
“对不起。”阿莉莎的身子愈发畏缩。阿莉莎的话可以决定田代的命运,因此田代也十分紧张。
“光是‘对不起’,是说明不了问题的。”
“我,确实是闹误会了。田代先生的车从多味店前面开过时,我错以为是在旅行中跟踪我的那个男人又来了,所以给下田先生打了那种电话。当零钱不够、想换钱时,车又开了回来,于是我吓得没命地逃了出来。”阿莉莎极力遮掩,只要她本人拒不承认自己被拐骗和被监禁,其他人就无能为力。
阿莉莎曾向下田呼救,这是事实,为此白白地出动了大批警察。下田和太田没脸再见上田局的同事。他们决定临时拘留田代和阿莉莎,以便深入调查。
下田暗想,即使阿莉莎不是受田代的威胁,也是受到金崎或宫村之流施加的某种压力,他决心查清这里的奥妙。
三人带着田代和阿莉莎走出白云山庄。这时,太由仿佛发现了什么,眼眼牢牢地盯着前方。
2
“发现什么了?”下田也循着太田的视线望去
“山坡上开放着白色的花呢。”
“啊,是什么花?”
“象是水晶兰。”
“水晶兰?”下田似乎在哪儿听过这个花名。
“你忘了,我们调查山根贞治他们三个人,在所泽工地曾经看见过这种花。”
“噢,想起来了,你还说是腐败植物,在动植物残骸上开花呢!”下田眼前这盛开的白花,和冒着酷暑去所泽调查时,在工地后面草丛中纤细开放的白花重叠为一体。
“是腐生植物。啊,这一带也有水晶兰啊!”
“咱们过去看看吧!”
两人把田代和阿莉莎托付给盐泽照看,朝白云山庄前院的一侧走去。前面是几米高的山崖,一道湍急的水流在崖下泛起白色飞沫奔流而去。花就开放在山崖北向的斜坡上。
“没错,是水晶兰!”太田确认说。饱吮神川的水份、潮湿的北向斜坡上的几株水晶兰,纤细的茎上各自开着一朵白色的花。
“花都低个脑袋哩!”
“这是水晶兰的特征,好象背着太阳,给人以阴郁的感觉。”
“腐生植物畏惧阳光吗?”
“这是人们的想象。看见水晶兰,就仿佛想见到为它提供营养的动植物残骸……”
“当然会想到这一点。这种花的下面,究竟有什么残骸呢……?”说着,下田象想到了什么,绷紧脸。
“哈哈,下田君,你大概想象这下面有人的尸体吧?”太田猜透了下田的思路,笑出声来。
“可是,太田君,这个山庄是帝都观光公司的,现在米原丰子的家原来也归这家公司的经理二宫重吉所有。一个女人,很有可能是李英香就在米原丰子的家里被杀,这一带不是隐藏李英香尸体的最好场所吗?”下田为自己的设想鼓舞,恨不得立刻掘开水晶兰的根部,看个究竟。
“确实是一个有趣的设想,不过,过于离奇了。”太田温和地说。
“怎么离奇?”
“怪我没讲清楚。水晶兰虽说是靠从动植物残骸上摄取养分,实际却不会直接生长在动物的尸体上。”
“它不是腐生植物吗?”
“腐生植物大体上可以分为两种,即开花的显花植物,和由细菌繁殖的蕈类、苔类。水晶兰是属于前者的腐生植物群。所谓腐生,总体是从动植物残骸中汲取养分;细分又分为从植物、动物,或动植物双方摄取养分等三种。水晶兰是属于摄取植物残骸养分的那一类。”
“这么说,它肯定不会生长在动物的尸体上面喽?”好容易才提出的设想,竟被泼上了冷水,下田毫不掩饰他的失望。
“可以说是百分之百的不可能。这是因为动物体内含有硫磺和磷类的成分,对植物有害。一般来说,动物的尸体,对显花植物系的腐生植物也可以提供养分,但是有害物质过多,植物就受不了。如果是蕈和苔的话,问题倒不大。”
“哪么有没有这种可能:动物尸体内的有害物质,由于某种原因或在某种环境中,完全失去作用。这样,显花植物不就可以生长在动物的尸体上面了吗?”
“这种情况是不可能的。一般来说,动物体内有害于植物的物质,很难消失。况且有害物质完全失去作用之时,动物尸体的本身恐怕就要完全消失,还原成土了。”
“这不可能吗?”下田泄气地说。
“啊,我也不是学者,所以讲不清楚。你去找权威打听打听吧!”
“哪里,你的知识就很渊博了。”
“哪儿的话,我只不过是从书上现买现卖。啊,让他们等得太久了,咱们走吧!”太田想起在警车旁等候他们的盐泽等人。
3
在上田警察局再三询问,情况也毫无新的进展,阿莉莎一口咬定这是一场误会。问她在那件报警事件后,为什么突然到海外去,又为什么突然返回来?她只是回答:我想走就走,想回来就回来。
“是金崎给她施加压力了吧?”
“我也是这样想。阿莉莎既然向警察呼救,就不可能想象紧接着突然改变态度,为田代所控制。如果她果真有什么把柄握在田代的手里,一开始就不会求救。对阿莉莎具有这么大影响力的人,只有金崎。白云山庄设有电话,很可能是阿莉莎被带到那里以后,金崎向她下达了什么指示,所以她改变了态度。”
“可是,有件事情值得深思。”