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阳子任凭泪水在脸颊上流淌，过了一会儿眼泪也流干了。陷入长时间的精神恍惚之中。在这茫然若失的时间里，她心中惟一的精神支柱崩溃了，剩下的只有空虚，这是用任何东西都无法弥补的。
三
布狗熊上的渍迹和文枝的血型吻合，但在K市神社的牌坊前搜查时却什么也没发现。最近出厂的汽车都是采取静电喷漆，质量很好，几乎不掉漆。再则，案发后没有马上开始搜查，时间一长，现场都几乎失去了原样。
小山田怀疑文枝被撞死后遗体已被弄到什么地方扔掉了，但眼下一点儿线索都没有，无法进一步搜查。
警察已停止了调查，他们当初也只是应被害者亲属的要求开始调查的，所以并不太热心。这样，着急的只有小山田和新见两个人了，光靠他们俩是做不了什么事的。
“小山田先生。今后怎么办呢？”
“不知道。”
小山田两眼望着天，绝望地回答。
“可不能灰心呀！”
“不过，既然这样了，今后怎么办才好呢？”小山田对新见的提问无言以对。
“反正我觉得眼下最重要的是不能泄气，如果我们不寻找的话，那谁还会去寻找你妻子的下落呢？我似乎感到她正在哪个遥远的地方急切地呼唤着我们呢。”
“正在叫你呢，我可没有听到这样的声音。”
小山田漠不关心地回了一句，妻子的下落似乎已与他毫不相干了。
“小山田先生，我理解你的心情，但你这样说对得起你妻子吗？你妻子在呼唤你，请你不要充耳不闻。”
新见对茫然若失的小山田又安慰又鼓励。对新见来说，失去文枝（他称她为直美）也很痛苦，精神上受到了严重的打击，仿佛灵魂中最重要的部分被切掉了一样，恍惚不安。
可是，这些决不能让小山田觉察出来，如果让他察觉到新见因此而受到了很大的打击，那么对他的打击只能有增无减。
新见没有资格对文枝的失踪公开表示悲痛。因此，新见所受的打击要比小山田更大，内心更痛苦。
从社会道德来说，这是件见不得人的风流韵事，可双方发誓相爱，建立的却是真正的感情。以前，新见还未曾这么强烈地爱过异性，他认为是文枝使他第一次体会了什么是真正的女性，而文枝也说从新见身上看到了真正的男子汉气概。
新见和妻子结婚是有自己的想法的，现在他已如愿以偿，平步青云一直升到了目前的职务，但是以结婚为代价实在太高了。他生活在一个冷冰冰的、毫无生气的家庭中，和妻子的关系也就是同居一室而已。孩子出世了，但那不是爱情的结晶，而是人类的自然繁殖。
新见和妻子同房时不曾有过欲望或注入情感，只是由于肌肤接触引起的反射功能而将精液射入妻子体内。为了名誉、地位，结婚后要与妻子同房，那次性交对他来说是头一次接近女性，也是惟一的一次，后来文枝直美走进了他的生活。她的整个身心都讨新见的喜欢，他俩简直是天生的一对，心心相印，并达成完美的肉体结合。
他俩像被卷入激流似的，迅速投入了对方的怀抱。为了保全自己，新见曾想刹住车。他清楚地知道，如果这样下去，他们就要一起被卷入急流尽头的深潭之中，而那深潭离他已经越来越近了。
相逢时的欲火燃烧得愈旺，得到的满足愈多，分离时的寂寞之感就愈加难以忍受。不能永远呆在一起，思恋对方，什么事都没心思干，使他们感到无限烦恼，觉得像要发疯似的。
正在这个时候，文枝却突然销声匿迹了，她还活着的可能性是相当小的。只要还活着，她一定会先和新见联系的。
但也不排除由于受重击而一直昏迷不醒或是被监禁的可能性。可他想象不出，能有什么地方把一个负了伤的女人关这么长的时间，而周围却没有人察觉。
“直美啊！你到哪里去了？”
周围没有一个人的时候，新见不知这样地呼唤了多少遍。他仿佛听见她也正从哪个遥远的地方在频频地呼唤着新见。是啊，那确实是呼唤新见的声音。
“新见，快来啊，救救我！”
这声音好像是从很远很远的地下传来的。
“你到底在哪儿呀？直美，快告诉我吧。”
新见紧紧地追寻着那低沉的呼救声，然而却找不到踪影，只听见那细微、悲惨的叫声：“救救我吧”。晚上头一落枕，耳边又响起的呼救声，声音更加悲凉，更加痛苦。求救声回荡在新见的耳边，可就是没法知道它来自何处，使得新见更加焦躁不安。
“直美，就算你已不在人世，也请你显个灵，告诉我你所在的地方，你到底在哪儿呀？只要你告诉我，我就一定会把你抱在自己的怀里，让你安安稳稳地入睡。”
他将耳朵贴在枕头上不知反复地讲了多少遍，说着说着就迷迷糊糊地睡觉了。对新见来说，找不到直美，真是连觉都睡不安稳的。
四
星期天，新见的妹妹与妹夫来玩，这是他最小的妹妹，名叫千代子。五年前千代子到山上去野营时，认识了建筑公司的职员鱼崎，当时他正在附近的水库建筑工地上干活，后来结了婚，现在已有一个三岁的儿子，名叫小正，今年起要上三年幼儿园。鱼崎最近要出差到巴西去，作为成套设备出口的一个环节，他们公司将帮助巴西建造一个水力发电站。他是个技术员，自然在那里呆的时间要长些，所以，他们今天来，除了玩，也算是告别的。
“上幼儿园可真不容易，我和鱼崎俩人轮流排了三天三夜的队。好不容易才报上了名。”
新见走进大伙儿都在的那个房间，听见千代子正在和嫂嫂说话，用词有些夸张。
“你在说什么呢？
新见这么一问，千代子便转过脸来，又把为给儿子报名上幼儿园，夫妻俩在报名开始前三天就轮流去排队的情形重复了一遍。这家幼儿园位于成城，由于是“圣费利斯大学的附属幼儿园”，一旦进入这家幼儿园，将来就能免试升大学，因此从东京都内以及附近县前来报名的人数竟为招收名额的几十倍。
“你这个人，怎么让鱼崎也去干那种事。”
新见有点感到意外，脱口说了这么一句。千代子马上撅起嘴说，“什么事？难道他就不能去排队吗？这可是一件关系小正一生的大事。”
“不就是上幼儿园么，一生长着呢。幼儿园上哪个还不是一样吗？不仅仅是你，现在做母亲的都把这个问题看得太重。”
新见这话也是有意说给自己妻子听的。
“哥，你的想法太天真了，现在从幼儿园起就有差别。小时候落后了，一辈子也很难赶上的。现在的孩子可没哥哥你小时候那么悠闲。”
“我知道现在竞争激烈，不过人只能盖棺定论。所以说在人生刚刚起步的幼儿园、小学哪能有胜败之分，如今做母亲的对孩子的教育太急于求成了。孩子的才能说不准会在什么时候、什么方面显露，不一定从小揍他的屁股，就会像父母期望的那样成长。父母多都是为了自己的面子和私利才让孩子去竞争，这些父母还挺得意的。让孩子从幼儿园、小学起就竞争学习成绩，简直像马戏场上看耍猴。”
“什么马戏场上看耍猴？你这话也太过分了。”
千代子紧紧咬着嘴唇，像马上要哭出来似的。
“你啊，鱼崎难得来一次，你说这些太不好啦。”
妻子见状出来打圆场。
