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他们仍然在寂静中缓步行走，穿越露湿的草坪。何顿仿佛可以听到他们心脏跳动的声音。
“桃乐丝，”他开口道，“今晚稍早你暗示说，你打算让毛毡飞起(译注：make the fur fly，意思是制造混乱)。我得说你真的是说到做到。”
“真做到了，对吧？”桃乐丝问，恐惧里夹杂着自满。“索林和我一直有结婚的打算，迟早啦——打从我们……你也晓得。”
(何顿投给她警告的一瞥。)
“可是今晚，”桃乐丝吞口气，“我算是霸王硬上弓。”
“告诉我，桃乐丝。现在你对索林·马许有什么感觉？”
“我觉得他好棒。”
“哈，哈，哈，”龙尼说，一连串般爆笑许久，如同收音机节目里某个人在模仿僵尸。他停住脚问起何顿：
“我请问你，先生，”他质问，“这话不是笑死人吗？照桃乐丝跟我讲的听来，她肥嘟嘟的男友先是虐待老婆，然后又把她毒死。但她还觉得他好棒。”
“唐·迪司马罗，”桃乐丝说，“拜托你告诉你左边那位讨厌鬼合上嘴巴等我讲完好吗？——何况，再说，他可没这么做！”
“哈，哈，哈，”龙尼说。
“哎！放轻松！两位！好了啦，我说。”
窸窣的脚步声再度响起。不晓得墓室里这会儿发生了什么状况？
“我——我爱他，”桃乐丝宣称。“不过话说回来，今晚我对他是有点失望。”
“为什么，桃乐丝？(安静，龙尼！)为什么？”
“噢，不是因为打老婆的事！何况他其实没有，”桃乐丝的眼睛亮晶晶的。“不过做了的话我倒会挺佩服的。”
“呃，”何顿说，“当然那也是个观察角度啦。”
“偶尔给打得七荤八素我其实不会介意。而你，”桃乐丝说，伸了头越过何顿的肩膀看龙尼，“你可没有胆子痛揍我一顿，对吧？”
“这你可别太肯定，”龙尼说，伸头越过何顿的肩膀看着桃乐丝。
“哎！等等。”
因为这可不好玩。对两人来说当然不好玩。穿运动外套的年轻人白着一张扭曲的脸，声音里冒出新的、危险的音调。何顿以前在许多男人的声音里听过，意思是说到就要做到。
“你刚是说，桃乐丝，”他催问，“索林今晚叫你失望啰。”
“唉！原先大伙开口质问他时，我还希望他给他们一点颜色瞧瞧。但他没有。我希望他能像电影里那个男人——华尔街的经纪人，他……”
“电影！”龙尼悲剧性地发出回音。“倒是请你说句话，先生！”
“放轻松，好了啦！”
“你带她去看电影，”龙尼说，“然后冒出这么个婆罗洲野人也似的疯子。她就叹口气说：‘好可爱喔。’换到真实生活里，”龙尼补充道，一脸轻蔑，“你会下令仆人把疯子赶出房子。”
“快来听海汾大人的儿子发表高论哪！”桃乐丝不屑地说。
现在他们走过篱笆上了大路。越走越远，快到宽阶宅了，两人还一个劲儿地拌嘴。时间一分一秒过去，墓室什么事都有可能发生。然后，正当何顿觉得他可以走开无妨时，桃乐丝又说了句触动他脑里警铃的话。
“全是那个女人的错，你晓得，我就为这个才气得要死。龙尼！”
“嗯？”
“你还记得很久以前我跟你讲过什么吗？我提了玛歌·马许好迷的那个男人？”
“仪表堂堂的中年家伙？珍·波顿在新庞德街那家店逮着和她同行的那个？”
(他妈的这是怎么回事？)
“珍没跟那人对上面，”桃乐丝不耐地说，“所以我们不晓得是谁。虽然，”她沉思道，“今晚为了索林，我像避恶煞一样矢口否认，不过有时候我还真觉得索林知道那人是谁，只是为了某种原因才闭口不讲。”
“哎，讲那老东西干嘛？”
“找到那个男人，”桃乐丝暗着脸宣布道，“就是找着毒死她的凶手。”
“满口胡言！”
“是吗？”
“如果他跟她有外遇，”龙尼指出，“他干嘛要把她做掉？他享尽艳福了，不是吗？”
“她把他惹毛了，”桃乐丝说，“所以他才杀掉她。或者也许那人已婚，她想嫁他可是他不想。所以他就毒死她。”
“或者也许，”龙尼讽刺味浓重地回嘴道，“那人在政治圈，惹不起丑闻。也许是艾特力先生呐。”
“我跟你说——！”
“桃乐丝！”何顿柔声打断，不过语气坚定意思明显。三人全停在路中间。
他们已经过了牧师宅，走上右边高大紫杉树篱的起首处。前头矗立着宽阶宅，以及这栋房子命名由来的大片弧形阶梯。宅内的灯光照在色彩柔和的红砖上。
“讲这一堆，”何顿问道，“说什么玛歌跟新庞德街的店子是怎么回事？”他早就对玛歌的死开始发展出一套理论。“你难道搞不懂这也许会是重要证据吗，桃乐丝？你难道不晓得也许你说中了？”
“噢，老天！”桃乐丝说，吓坏了。她这是直觉反应。“你该不会说是我讲的吧？”
“当然不会，”何顿答道，知道惟一叫她担心的是什么，“我不会透露资讯来源的。”
“唐·迪司马罗！”她看他的眼神带着怜悯。“希莉雅——希莉雅什么都没注意到。索林和我的事她压根儿没起疑。但她不是跟你说过，很久以前那个女人开始去找新庞德街一个算命师吗？而且她就是打那时候开始闹脾气的？”
(对，希莉雅讲过。走访算命师，接着就是和索林大吵大闹。)
“算命师，”他大声说道。“一位什么夫人来着。”
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