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……
“全能的基督啊，如果你能注视你眼皮底下发生的事……”帕特罗被烟呛到了，他揉了揉眼睛，“纳潘因为坚持这个行业而……他和他的老婆，如果你真的愿意俯身看看……”他拿下来的手指上，沾着一些湿乎乎的东西……
谁能告诉他，到底谁有罪呢……
帕特罗侦探的办公室很大，但他喜欢窗子吹进来的那些自然风，所以把东西都搬到那附近了。他的桌子上有堆得乱糟糟的一叠叠文件和材料，差不多都要够到天花板了。桌子后面的空间完全被他肥胖的身躯占满了。
在他的手边，留着昨晚的口供，还有一份单薄的纸，记载着菲尔太太关于络依丝日记的诉说，“我们也不知道络丽是否有记日记的习惯，她希望有自己的隐私，我们更不愿意干涉。不过，我能肯定，那上面确实是她的字迹……你说什么……啊，当然，她搬到这边来，就把所有的本子都带走了，她总不会把这些关于内心世界的东西留给我们吧……”
侦探很少吃饭，却越长越胖，对于这个，他自己也说不清。络依丝失踪第九日的中午饭时间，帕特罗继续以雪茄为伴……
午餐后，赛斯和文森特坐在研究室的凳子上，他们都没吃什么。菲尔夫妇依旧好心地守护在简的病床前，为两个人赢来了短暂的休息时间。
“我想去佛罗里达。”赛斯突然这样说。
“这和我们正在说的威廉的死有关系吗？你为什么要去那儿？”文森特感到很诧异。
“你知道发生在1930年的那件事吗？”赛斯问。
“你不说我怎么知道呢？”
“在某位政治家选举的造势活动印刷物的照片底片里，”赛斯继续说，“SEX这个字被喷漆印刷在海报的好几个地方。如脸上的皱纹里和衣服的阴影中，尽量使其与皱纹和阴影同化，不至于被人看出来。如果不非常仔细地观察，任何人都不会从中看到这些丑闻性语言。但就是这一张简简单单的选举宣传海报，数十年过去了，众多的人仍对它记忆犹新，比几个小时前直接观察留在脑海里的印象还要强。”
“你打算说什么？”
“又如，在1957年上映的影片《野餐》中，反复插入了大量爆米花和清凉饮料的镜头，这些画面以极高的频率穿插在电影胶片中，每幅画片出现的时间不超过1/24秒，短得让人无法察觉到。观众看完之后，直喊口渴，于是，电影院小卖部的爆米花和可乐等饮料的销售额一下上升了58％。这一广告一直持续到被联邦通信委员会查禁为止。文森，你对此有什么看法吗？”
“这不就是潜意识效果吗？我不知道这和我们要说的有什么关系。”
“是的，心理学把这个称为潜意识效果，”赛斯点点头，“这些能影响人类心理的事物，与其强制人们目击，倒不如在无意识、无防备的状况下，进入个人的内心世界，更能产生巨大的效果，来支配人们的行动。我发现在视觉以外还存在着这类现象，包括听觉和其他的一些人类感觉。我发现在这个案件中，我们可能被误导了。”
“所以你要去佛罗里达？”
“是的，为了找寻事件背后的一些秘密。”
“那么，”文森特知道如果赛斯不想说，那么他现在就决不会解释，“你什么时候动身？”
“我也不知道，我想警方一定不希望我这个时候离开，但我必须去。说真的，我真希望，”他转身，用一种文森特看不懂的眼神望了他一样，“不……没什么。”他说完就推开房门。
“去医院吗？要不要我……”文森特话没说完，电话就响起来了，“啊，是的，我是文森特……噢，帕西，对不起，我……啊，我当然没有忘记你……啊……”
沃勒看着他不好意思笑的样子，也跟着笑了，“祝你玩儿得愉快，是上次那个有雀斑的女孩儿吧。我一个人能行的。”
……
帕特罗很希望能在医院留些人手保护简的安全，至少在他还没有完全排除简不会在遭到袭击之前。但接连发生的两起命案，加上之前尚未解决的，警员人数严重不足，局里甚至不得不从别的地区调用人手。
简的精神状态很糟糕，她拒绝接受水和食物，从昨天开始到现在滴水未进。她也不愿意打点滴，但医护人员不能叫她这么做，为此，简的手上留下了一个个经过挣扎而呈现青紫色的针孔。
她还在昏睡，为了不打扰简，菲尔夫妇和赛斯在门口低声交谈。他们只是简单地回顾了一下曾经一起相处的短暂快乐时光，也不过物是人非而已。更多的话题围绕着简的状况展开，这里面临着极难处理的麻烦，没有人知道是不是应该把威廉被害的噩耗告诉简。保密似乎是个万能的办法，像东方的一些国家里，身患绝症的病人家属和医生往往不会把真相告诉当事人。但是，同样的，简不是傻子，毕竟男友至今仍未现身，她也会和大多数罹患绝症的病人一样，对面对的悲惨早就有着清醒的认识。
这是一个两难的选择，但三个人还是达成一致，即使简会胡乱猜测（她的猜测并不会真的胡乱），他们也要想办法瞒上一段时间，直到她的精神有所好转。
第一天的艰巨任务落在了赛斯身上，在菲尔夫妇离开之后，简还在睡觉，赛斯就在一边看护着。包括及时找来医生，为简掖好被角，以及擦去她梦中的泪水。
晚上八点左右，简醒来，说了一句：“他死了”，就再也没有说过别的话，除了时常重复这一句。
“别说傻话，”赛斯不厌其烦地一次又一次的傻笑，想一个蹩脚的演员，“他只是现在比较忙……”
简连一句反驳都没有，她好像对这种毫无意义、空洞的安慰没有反应。这更加令赛斯担心，以她现在的状态，他真怕她会做出什么傻事儿。
简依然拒绝吃东西，她惨白的嘴唇一道道灰色的伤口裂开了。当医护人员强行为简换吊瓶的时候，赛斯有了一股十分难受的感觉，它从心底涌上来，然后迅速扩散至全身。这个从来没有哭过的男人，不知道该怎么描述悲伤这种感觉。
晚上十一点钟前后，赛斯坐在熄了灯的房间里，对着简发亮的眸子，继续说些开导的话。他给她讲自己在中国的趣闻，回忆他们以前一起泡在酒吧的那份快乐，但他也知道，她根本没有听，只是不能把耳朵关掉。
“我有点儿渴。”简突然说，这让赛斯吃了一惊，他差不多是兴奋地跳了起来，这是她在一整天里第一次说出的无关死亡的话语。
水壶里晾着的水有些凉了，赛斯想去要些热的回来。但转念一想，又有些担心，她会不会是特意要把他支出去呢？
他端着盛满凉水的水杯，走到她身边。他用右手揽着她的上背部，使她靠着床背半坐起来，左手递过杯子。他没有注意到，简的右手悄悄伸到了枕头下面。
“来喝一点儿，”赛斯的话音未落，就感觉眼前寒光一闪，接着窗外依稀的月光，他看到那是一把剪子，它握在简的手里。
简的眼里有一种怪异的光芒，她的右臂一挥，那剪子便对着赛斯的脸扎了下来……
