芝右卫门狸 五 (第1/2页)
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伊奘诺神社后头,茂密苍郁的森林之中,有座刚砌好的土冢,周围围着四个正在擦汗的人影。
一个是作旅行装扮的年轻人,他就是谜题作家山冈百介。
另一个在这深山中颇显突兀,是一个身穿时髦的江户紫和服、肩披草色披肩的年轻女人,也就是市村家中那位标致的女佣——巡回艺伎阿银。
她身旁则是一个穿丝质白衣、胸前挂着偈箱、头裹行者头巾的修行者,也就是妖怪六右卫门狸——诈术师又市。
最后一个是身穿直条纹和服、外披褐色外套的矮个子老头治平,也就是自称芝右卫门狸的老头。
蹲在地上的治平以手中圆锹拍打土冢四周,并缓缓回头望向阿银。阿银则拔出插在背上小箱子中的曼殊沙华,轻轻放在土冢上。
丁零——
又市摇了一下摇铃。
“御行——奉为——”
百介双手合十,为死者默祷。
“真是个可怜的家伙。”治平说道,“他真的是无药可医吗?”
“无药可医。就算医好了,想必也只会继续痛苦。死在他刀下的人不能复活,这家伙当然也就不可饶恕。他连女娃的脑袋都给劈成两半,哪可能恢复正常?”
又市回答。
“说得也是。”
治平伸着懒腰应和道。
百介一脸困惑地问:
“这里头埋的是谁?”
“这家伙来自尾张。提到尾张,不消说,就是御三家的成员。其他的我就不多说了。”
“那么,这位就是将、将军的……”
这时阿银以纤细的手指按住百介的嘴,说道:
“你这个作家还真是没常识呀。这只可恶的疯狸猫,也就是这个名叫松平长二郎的恶棍,据说是前任大将军出外游山玩水时与农家女所生。是有这种说法啦,但真相如何就不得而知了。是吧,又市?”
“嗯。”
又市回答。
“他的父亲是何人、家世如何显赫都不重要。毕竟真相无人知晓,即使知道也无法改变什么。可惜的是,他因自己身世不明而走上了邪路。看样子,这家伙的父亲身份确实不低,但是否就是大将军,则无人能证实。只是,他一厢情愿地认定这是事实,周围也出现一堆跟屁虫,个个想沾他的光,利用他吃香喝辣。”
“所以,就是这些跟屁虫把他塑造成将军私生子的?”
“搞不好他真的是大将军所生。”治平说,“但这终究是噩梦一场。事情哪有那么简单?那些利欲熏心的家伙,好的时候拼命阿谀奉承,一看到苗头不对,却逃得比谁都快。”
治平一屁股跌坐在地上,继续说道:
“结果,这家伙就因此疯了。他认为自己乃身份低贱的母亲所生,所以才无法成为大将军,就把隐居的母亲找出来杀了,接下来就开始胡作非为。总之,他其实是活在一场莫名其妙的白日梦里。当然,自此他反而成为大人物的负担、眼中钉。这家伙以将军自居,完全不听别人所言。大家拿他没辙,只好派几名武士保护他,将他放逐。表面上的说辞是,要他先蛰伏一阵子,静候时机成熟。”
“京都某重要人士收留了他,指的就是这个?”
“没错。”阿银点点头说道,“还不是因为利欲熏心才会受骗。”
“完全不知道这家伙是个什么样的人。”阿银眯着眼斜望向土冢,继续说道,“听起来好像是个不错的安排,但武士们其实都没什么脑子,收留这家伙根本撑不到三天。这家伙脾气太坏,认为招待稍有不周便开始大吵大闹。为了讨好他,一群人簇拥他前往丸山一带游玩,却与当地居民起了纠纷,最后他竟然杀了附近镇上的一个姑娘。”
“他在京都总共杀了十个人。”治平说道。
“长二郎一再疯狂杀人,只好逃到大阪,结果在那里被捕。但是官府根本不敢处罚他,因为他身上有这个。”
又市从偈箱中取出一张书状,书状上有葵花纹章。
“哦,上头有将军的官印与署名,那么这是——”
“是真是假就不知道了。不过对一般武士而言,这种东西是非常尊贵的。只要出示这张东西,大家对他的身份就会深信不疑。”
又市说到这里,便将书状撕得粉碎,朝空中一抛。在空中飞扬的纸片缓缓掉落地面。
“里头写的是什么我可没看,反正跟我们这种人没有关系。更何况,这种东西随时都可伪造。”
“伪造,这我可不敢。”
治平说道。
“我可没拜托你。”
又市回答。
“反正,这种东西就把它撕个粉碎吧。”
“话说回来,德岛藩主为什么要庇护他?”