第12章 去庄子
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自从上次庄子上送来了牛皮,湘玉便惦记上了庄子里的东西,她知道,每个月,庄子都会派人送来新鲜的蔬菜、鸡鸭鱼肉等。赵妈妈和湘玉说,湖南的庄子算什么?京城的庄子才叫好。
比如她外祖赵家,在京郊有十多个庄子,还有马场,春天去跑马、冬天泡温泉,再体验一下乡村的野趣,烧个肥鸭,炖个鲜鱼,看个夜景,捉捉萤火虫,别提多美了。
湘玉心道,庄子不都差不多嘛,就是闲时放松一下,像他们这种整日宅在后院的人,能去庄子玩一圈,就知足了。
穿来古代,她都没出过几回门,看过两回花灯,后来冯氏怕人多走丢了,也不许她去看了,整日憋在四角方方的天地,无聊的很。
趁着冯氏心情好的时候,她缠着冯氏,说天热了,让她带他们去庄子上玩几天,开始冯氏不应,说府里事多走不开,可她经不住湘玉的黏缠,又想换个环境歇歇也好,便应下了。
等苏鸿良回家和他商量,苏老爹说天气越来越热,去庄子里住住未尝不可,把孩子们都带上,冯氏虽不愿,但也不能厚此薄彼,只带自己喜欢的。
第二天姨娘们请安的时候,和众人说要去庄子待几天,让姑娘少爷们都收拾收拾,几个姐儿都十分开心,小湘琪歪歪扭扭抱着冯氏的大腿道“太太,庄子里有好玩的鸟和虫子吗?”
曹姨娘忙抱走湘琪,冯氏笑道“无妨,小孩子天真心性,琪姐儿放心,庄子上好玩的很,到时候你跟着几个姐姐一起顽。”
湘琪撅撅嘴“我太小了不好玩,怕姐姐们不理我呢。”湘玉听到湘琪委屈的声音,过去刮刮她的鼻子“湘琪明明是最乖的,咱们谁不喜欢。”湘琪开心的撸了一把鼻涕,手攀到了湘玉的腰间“七姐姐最疼我了。”湘玉满脸黑线。
几个姑娘跟着冯氏一起去,少爷们上学,若因为去玩请假不值当,便只有四岁的重宇跟着去,姨娘们自是不去的,就是这样,一行十来人也是浩浩荡荡了。
每个姑娘少爷带两个随行的丫头,湘琪、重宇年纪小,得带着奶娘,婆子得多带几个,庄子上有护院,安全方面基本不用考虑,苏鸿良谨慎,走之前拨给冯氏了六个护院随行。
庄子不远,就在离城里不到一百里的阳山村,周围都是绿山,村子里人家不多,他们到的时候接近傍晚,还能看到袅袅升起的炊烟。
在府里姑娘们学着娴静,到了外面,毕竟都是孩子,叽叽喳喳说个不停。湘雪不愿和冯氏一起出门,但她想出来玩,而且姐妹们都来了,便敛了不快的情绪。
湘玉抑制住雀跃的心情终于出来了!她和冯氏坐在一辆马车上,冯氏跟她念叨庄子的情况,这个庄子是来湖南后置办的,湘玉现,官宦富贵人家,都会置办几个庄子,在古代,置办田地是非常合法、并且受大家欢迎的。
但是官宦人家经商,一般都是低调进行,士农工商,地位使然,当然苏家也有一些铺子的,毕竟经商赚钱快,谁也不会嫌钱多。
再想想,如果按照苏老爹的俸禄,他们这么生活,怕是早就支撑不下去了,必定会有各种各样的副业。
庄子一年挣不了多少银子,田地收入有限,赶上天灾,收成不好,基本一年就白辛苦了,管庄子的是京城跟着过来的人,办事十分牢靠,听说太太小姐们这次要过来玩,早就开始准备了。
她们一行人进村的时候,便看见有一些孩子、大人偷看,乡下人没见过城里的官家太太,寻思着怕是比地主太太要富贵的多。
这一见可不得了,坐着花团锦簇的轿子,一群人伺候着,风吹起一角,见到一个小姐,头上戴着玉簪,脸像剥了壳的鸡蛋,精致极了,乡下的野丫头是如何也比不了的。
待到了地方下轿,是一个青砖的小院子,打扫的干干净净。
王喜家的迎上来,唤了一声太太,冯氏见过王喜家的,是一个爽利的妇人,颇对她性子,见这次她陪行也十分满意。
王喜家的给小姐少爷们见了礼,夸个不停“府里的少爷小姐们长的跟画里人似的,我今天算是开眼了。”好话不怕多,听得众人眉开眼笑。
乡下的饭菜不如城里精细,但因是野味,尝一次也觉得新鲜,走了这一路饥肠辘辘,进了屋坐在土炕上,疲劳才缓解了些,王喜家的催着厨房的人去做饭。
屋子摆设简单的很,土炕上铺了一张竹席,摆了一张炕桌,上面的小笸箩里放着炒花生、瓜子,还有一些瓜果。
冯氏让冯妈妈带着孩子们洗了手,分吃了瓜果,桃子是自家结的,洗净了桃毛,软软的红桃子一咬,流出香甜的汁水,加上用凉水镇过,入口凉凉的,湘玉一口气吃了三个。
院子不大,西侧有个秋千,几个人跑到院子里荡秋千玩,湘琪嚷嚷着要玩,把湘琪抱上秋千,几个人在后面轮流推她,满院子都是湘琪“咯咯”的笑声。
孩子们天真烂漫,冯氏在屋子里和赵妈妈说起了家常,这次出来,把后宅的事情交给了万姨娘打理。
这么做自然有用意,不过几日,也翻不出天来,韩姨娘谨小慎微,也撑不起来,芳姨娘就是牙尖嘴利,城府心思并不深,曹姨娘倒是个好的,只是毕竟入府时间尚浅,想来想去只能把权柄递给万姨娘,还能在老爷那捞个好名声。
其实也没甚担心的,少爷们都在前院,她插不进手,后院主子们都去了庄子,无非就是几个姨娘,还能管什么?就算万姨娘趁着机会拉拢人心,她也不怕,婆子丫头都不是傻的,后宅谁做主她们心里不是明镜儿似的?万姨娘若是愿意用银子饰去砸人情,她也乐得见,只是真到事情上,这些人万姨娘能指望的上?想清楚这些,她待的更安心了。
还是庄子上好,不用思量那些烦心事,她羡慕的叹道“我也是羡慕庄子上的这些女人,能敞开怀儿去笑去说,不像咱们,跟个金丝雀似的。”
赵妈妈道“太太这是饱汉子不知饿汉子饥,庄头上的女人,哪个不得卷腿袖下地干活?又苦又累的,粗茶淡饭吃一次觉得新鲜,若是常吃,太太怕是得腻。”
冯氏就是随口感叹,赵妈妈说的也在理,富贵荣华、鲜衣美食,谁人不愿意享受这些?
既然来了,冯氏想着顺道查查庄子上的账本,虽管庄子的王喜让人放心,但做主子的也得有些威慑,不然学坏耍滑头不就是一霎的事儿?
再说,冯氏这几年学着管账持家,已经有些成效,不像开始她不认识账本,账本也不识它,赵妈妈在一旁进言,说几个姐儿也不小了,让他们也多少学学。冯氏深以为然,她已经吃了后宅的亏,可不能让湘玉再步她的后尘。
说话间饭菜已经做好端了上来,摆了两张八仙桌,在庄子上冯氏也随和,让赵妈妈上了桌,赵妈妈直摆手说不敢当,湘玉几个孩子推着把赵妈妈按上了座位。
几个孩子在一桌,湘琪和重宇让奶娘带着,王喜家的笑说“乡下没啥好吃的,太太、小姐少爷们别介意,就当尝鲜,试试咱们的野味,鱼是佃户下河刚抓的,蔬菜都是地里刚采的,别的不说,就是一个新鲜。”
湘玉看去,清蒸的鲈鱼鱼肉鲜美,处理的没有半点腥气,农家炒菜里放的都是蔬菜,望过去绿油油的一片,白菜心里美酸甜可口,桌上以素菜为主。有一道东安鸡。还有一碟卤鸭舌,偏辣口。味道比苏府重得多,卤味口味重才好吃,苏府厨子是京城带过来的,京菜为主,很少吃辣,这满桌的偏辣的菜,令人食指大动。只是可惜,估计考虑这桌子是孩子,所以只是微辣。
饭后湘玉喝了一碗排骨汤,望向窗外,天已经微黑,屋里点起了蜡烛。王喜家的见闻不少,说了些趣闻,逗得众人前仰后翻。
湘玉带了采薇、采茶过来,她吩咐采茶把安神茶拿来,到了新地方,难免失眠多梦,尤其这几个人,骤离生母,怕是谁不安稳。
她吩咐人煮了茶,拿给每人一碗,小孩子喝也没副作用,冯氏亦喝了一碗,直夸湘玉想的全面。
不知是安神茶有效还是心理作用,她一觉睡到天微微亮,守夜的采薇歪在一边,睡得香甜,她轻手轻脚开门到了院子,见湘雪已经开始捧书在小声诵读。
湘雪见了湘玉,眼神戒备“妹妹怎么不多睡会儿?”湘玉伸伸懒腰“睡饱啦,三姐姐在看什么书?”她凑过去一看,封皮上写着《女戒》。
湘雪脸色微红,解释说“你别笑我,我不是想嫁人,只是姨娘说,姑娘看看女戒有好处。”湘玉不置可否,也不能说湘雪说的不对,古代女子,遵循的是三从四德、夫为妻纲,不遵循时代背景去讲三观简直就是耍流氓。
两个人去玩荡秋千,秋千架上还有晨起的露水,拿碎布擦干净,湘雪大度说自己是姐姐,理应谦让妹妹。
大概是平时相处少,加之对对方有偏见,其实湘雪,也没有那么难相处嘛。荡到高处时,忍着没出声,怕惊醒了别人,一回头湘雪见湘玉憋笑的脸十分怪异,噗嗤一声笑了。
玩腻了秋千,两人又在一起捉了一会儿蛐蛐,天大亮,房里的人渐渐都起了,这才一起去了冯氏处。
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