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“您知不知道他请了私家侦探帮忙？”
“侦探？”雷诺夫人惊讶地叫出了声。
“是的，是这位先生——赫尔克里·波洛先生。”波洛鞠了一躬。“他今天受您丈夫的邀请而来。”波洛从口袋里取出雷诺先生写给他的信，递给夫人。
雷诺夫人满脸诧异地读着信。
“我完全不知道。显然他充分意识到自己身处危险之中了。”
“现在，夫人，请您对我坦白一些。您丈夫过去在南美洲的时候，有没有发生过什么事，可能致使他被害？”
雷诺夫人陷入了深深的思考中，但最终她摇摇头。
“我想不出来。当然，我丈夫有很多敌人，比如他在某些方面战胜过的那些人，可我想不出明显的事情。我这么说并不是指没有这样的事，只不过我不知道。”
法官愁闷地抚摸着胡子。“您知道凶案发生在什么时候吗？”
“是的，我清楚地记得壁炉上的钟敲了两下。”
她冲壁炉中间放在一个皮套里的钟表点点头，那是个可以连续走八天的旅行钟。
波洛从椅子上站起来，仔细查看着钟，然后点点头，一副满意的样子。
“这里还有一个，”贝克斯先生喊道，“是块手表。肯定是凶手从梳妆台上打落到地上的，已经碎了。他们不知道这块表是个不利证据。”
他轻轻地把碎片从表盘上拨开。
突然，他大惊失色，叫道：“天哪！”
“怎么了？”
“手表指针指向七点钟！”
“什么？”法官诧异地喊道。
但是波洛跟往常一样敏捷，从呆住了的局长手中拿过坏了的手表，贴在耳边，然后笑了。
“没错，玻璃是碎了，可手表还在走呢。”
这个解释让人们都松了口气，宽心地笑了。但是法官又提出了另一个问题。
“可现在不是七点吧？”
“不是，”波洛轻声说道，“现在是五点零几分。可能表快了，是吗，夫人？”
雷诺夫人困惑地皱着眉头。
“确实快了，”她承认，“可我从来不知道会快这么多。”
法官做了一个不耐烦的手势，不再谈手表的问题，而是继续他的审问。
“夫人，前门是半开着的，看样子凶手很有可能是从那里进来的，可又不像是强行撬过门。您能解释一下吗？”
“可能是我丈夫临睡之前出门去散步，回来时忘了关。”
“有这种可能吗？”
“很有可能。我丈夫经常心不在焉的。”
说着，她微微皱起了眉头，好像死者的这一性格有时会让她很伤脑筋。
“我们可以得出一个结论，”局长忽然说，“既然那两个人坚持让雷诺先生穿上衣服，那么他们要带他去的地方，也就是‘秘密’所在的地方，似乎离这里有些距离。”
法官点点头。
“对，有点远，但也不是太远，因为他说天亮前回来。”
“梅林维尔站最后一班车是几点？”波洛问。
“一个方向是十一点五十分，另一个方向是十二点十七分，不过他们很可能已经备好了汽车。”
“当然。”波洛表示同意，但有些失望。
“确实，这可能也是追查他们的一个方式。”法官面露喜色，“一辆汽车里载着两个外国人，是很容易被注意到的。这个想法可真不错，贝克斯先生。”
他笑了笑，然后马上换了一副严肃的面孔对雷诺夫人说：“还有个问题，您认识一个叫杜维恩的人吗？”
