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“啊，勇敢的花斑，”绿夫人说，“这是你说得最好的话。这使我老了很多。但感觉上这与另外一个人给我的‘老’不一样。哦，我看得多么清楚啊！我们不能走出马莱蒂的意志，但他给了一条我们可以走出我们的意志的路。除了像这样一个命令外，别无他法。走出我们自己的意志。就像走过世界的屋顶到深天一样。在这范围之外只有爱本身。我知道看着固定陆地，放下所有想居住在那里的念头会很快乐，但到现在我还不能理解为什么。”她说话时脸上神采飞扬，不过马上就有一丝困惑从脸上掠过。“花斑，”她说，“如果你像这另一个人说的那么年轻，你怎么能知道这些东西？”
“他说我年轻，但我说我不年轻。”
韦斯顿的脸突然开口说话。声音比以前更大，更低沉，一点也不像韦斯顿的嗓音。
“我比他更老，”它说，“而且他不敢否认这一点。在他母亲的母亲的母亲被孕育之前，我就已经比他能够想到的还老。在深天我曾和马莱蒂在一起，而他从未去过那里，也没听过那些永恒的公议会。在创造次序上，我比他伟大，他在我面前微不足道。难道不是这样吗？”那尸体一样的脸甚至也没有转向他，但说话者和夫人似乎都在等兰塞姆作答。跃进他大脑里的谎言到他嘴边就消失了。在那种气氛中，即使真理似乎会要人命，也只能用真理来对付。他舔了舔嘴唇，艰难地咽下一股恶心感，回答道：
“在我们的世界，更老未必总是更聪明。”
“看着他，”韦斯顿的身体对夫人说，“看看他的脸颊变得多么苍白，他的额头有多么湿。你以前没见过这类东西，从此以后你会更经常地见到的。当小生物对抗大生物时，情况就是这样——这只是开始。”
一股因恐惧而生的剧烈战栗传遍了兰塞姆的脊梁骨。拯救他的是夫人的面部表情。她不为近在眼前的邪恶所影响，超然度外，似乎在十年路程之外的她自己单纯的领地之内。带着那种被如此保护，又同时面临灭顶之灾的单纯，她抬头看着站在她上面的死亡，虽然确实显得疑惑不解，但仍然带着欢快的好奇说道：
“但是陌生人，关于这个禁令，他是对的。是你需要被变得老一些。你难道看不出来吗？”
“我看到是全部，而他看到的只是一半。最真实的情况是，马莱蒂已给了你一条走出你自己意志的道路——只是走出你最根深蒂固意志的道路。”
“那是什么？”
“目前，你最根深蒂固的意志是服从他——永远想做现在的你，只做他的走兽或很年轻的孩子。想从那里走出来很难。那路很难走，只有很伟大、很智慧、很勇敢的人才敢走，勇往直前，从现在居于其中的‘小’中走出来，穿越他禁令的黑浪，进入真正的生活——拥有快乐、辉煌和艰辛的深度生活。”
“听着，夫人，”兰塞姆说，“还有些他没告诉你的事。我们现在谈论的一切，以前都谈过了。他想要你尝试的东西以前也都尝试过了。很久以前，在我们世界开始的时候，里面只有一个男人和一个女人，就像在这个世界上只有你和王一样。他能看到的只有她一个人，就像他现在只看见你一个人一样。而她听了他的话，做了马莱蒂禁止她做的事情。但快乐和辉煌并未随之而来。随之而来的是什么呢？这我没法告诉你，因为你脑子里没有关于它的概念。但所有的爱被干扰了，变冷淡了，也很难再听到马莱蒂的声音，因此他们的智慧几乎没有增长。女人反对男人，母亲反对孩子；当他们去找食物吃时，树上已没有果子，他们得一直寻找食物，因此他们的生活变得更狭窄了，而不是更宽阔了。”
“他隐瞒了一半的真相，”韦斯顿死尸般的嘴说道，“随之而来的有艰辛，但也有辉煌。他们用自己的双手造了比你们的固定陆地还高的山脉。他们自己造了比你们的大海还大的漂浮的岛屿，他们可以随意在海上移动它们，速度比鸟还快。因为食物不总是充足，一个女人可以把仅有的果实给她的孩子或丈夫，而自己吃死的东西——可以给他们一切，这是在狭隘的生活中和鱼玩耍、亲吻和骑鱼的你从未做过的，而且将来也不会做，除非你打破禁令。因为知识更难以被发现，所以那些少数发现知识的人就变得很美丽，比同类更优秀，就像你比野兽优秀一样。成千上万的人在争取得到他们的爱……”
“我想我要去睡觉了。”夫人很突然地说。到目前为止，她在目瞪口呆地听韦斯顿的身体说话，但当它说到一个女人有成千上万个爱人时，她开始打哈欠——那种小猫式的，不加掩饰，自然而然的哈欠。
“等一等，”另一个人说，“还有呢。他还没告诉你正是由于打破了这个禁令，马莱蒂才来到我们的世界，而且因为这事，他被变成了人。他不敢否认这个。”
“你这么认为吗，花斑？”夫人问。
兰塞姆坐着，十指扣得紧紧的，关节都发白了。这一切的不公平像带刺的电线在刺伤他。不公平……不公平。赤手空拳地战斗，不许撒谎，却被带到说真话能要人命的地方，马莱蒂怎么能指望他这样战斗？这不公平！一股激烈的反叛冲动在他心头涌起。瞬间之后，怀疑像巨浪一样劈头盖脸地向他打来。万一敌人是正确的怎么办？亚当的幸运之罪。甚至连教会也会告诉他不服从最终能产生好结果。不错，他，兰塞姆是个胆小的动物，是个躲避新鲜和困难事物的人，这也是事实。诱惑究竟在哪一边？有关进步的美妙瞬间景象在他眼前闪过：城市、军队、高高的舰船、图书馆和名望、诗的庄严都像喷泉一样从人的劳作和抱负中喷出。谁能肯定创世进化论不是最深奥的真理？某种狂野、任性、有趣的东西从他大脑各种各样的秘密缝隙（他以前从未怀疑过它们的存在）里开始冒出来，朝韦斯顿的形体倾泻。“它是个灵魂，它是个灵魂，”他内心的声音说，“而你只是一个人。它从一个世纪延续到另一个世纪。你只是一个人……”
“你这么认为吗，花斑？”夫人又问了一次。
沉默被打破了。
“我来告诉你我要说的话。”兰塞姆站起来回答道，“当然它有好结果。难道马莱蒂是一个我们可以挡住其去路的野兽，抑或是我们可以拧扭其形状的树叶吗？无论你做什么，他都会最好地利用它，但不会是你服从他时他为你准备的好东西。那已永久地失去了。我们世界的第一个王和母亲做了被禁止的事情；而他最终为它带来了好处。但他们的所作所为是不好的。他们所失去的，我们还没见到。有些情形是，好东西没有来，而且永远也不会来。”他转向韦斯顿的身体。“你，”他说，“全告诉她。什么样的好东西到你那里来了？马莱蒂变成一个人，你高兴吗？告诉她你的欢乐，当你让马莱蒂和死亡相识时，你获得了哪些好处。”
在这番话之后的瞬间发生了两件完全不像地球上所能经历的事情。韦斯顿的那个躯体昂起头，张开嘴，发出一声长长的、忧郁的、像狗一样的吼叫；而夫人全然无忧无虑地躺下来，闭上眼睛，立刻就睡着了。当这两件事发生时，这两个男人站的和那个女人躺的那块土地却沿着巨大的水山冲了下去。
兰塞姆眼睛死盯着敌人，但它满不在乎。它的眼睛像活人的眼睛那样动来动去，但很难确定它在看什么，或它是否真的把眼睛用做视觉器官。感觉像是有一种力量很巧妙地把眼睛的瞳孔固定在某个合适的方向，而那张说话的嘴为了它自己的目的，则使用完全不同的认知模式。那东西在夫人离兰塞姆较远的那一边，靠近夫人的头部的地方坐下——如果那可以被称为坐下的话。那躯体没有通过人的正常运动到达蹲的位置，更像是有个外力操纵着它到适当的位置，然后再让它往下落。我们不可能描述任何一个具体的非人类动作。兰塞姆感觉是在观看一个活着的模仿装置。这个装置已被研究得很透彻，技术上也正确，但总感觉它缺少点熟练劲儿。他浑身冰凉，对那个自己要对付的东西（那个被操纵的死尸，那个妖怪，那个“非人”）有一种说不出的、像夜间托儿所般的恐惧。
除了观察，什么也做不了：如果有必要，永远坐在那里，守着夫人，不让“非人”接近，而同时他们的岛屿在不断地爬越亮闪闪的如阿尔卑斯山和安第斯山脉一样的水山。三者全都很安静。野兽和鸟儿经常过来看看他们。几小时后，“非人”开始说话。它甚至不朝兰塞姆那个方向看。它慢慢地，笨拙地，好像需要润滑的机器一样，使它的嘴喊出他的名字。
“兰塞姆。”它说。
“嗯？”兰塞姆说。
“没什么。”“非人”说。他好奇地看了它一眼。这玩意儿疯了吗？但它像以前一样，看起来像是死了而不是疯了。它坐在那里，低着头，微微张着嘴，一些青苔上黄色的泥土落在它脸颊的皱纹里，它的腿像裁缝那样交叉着，它那长着长长的金属般指甲的双手一起平按在面前的地面上。他的脑子不想考虑这个问题，而是回到他自己不安的思考中。
“兰塞姆。”它再次说。
“什么事？”兰塞姆急速地说。
“没什么。”它答道。
又是沉默；又过大约一分钟后，那张讨厌的嘴又喊：“兰塞姆！”这次他没回应。又过了一分钟，它再喊他的名字。然后，像一把小机关枪一样喊“兰塞姆……兰塞姆……兰塞姆……兰塞姆”，或许喊了有一百遍。
“你到底想干什么？”他终于吼起来。“没什么。”那声音说。他决定下次不理它。但当它喊了差不多一千遍时，他发现自己不管愿不愿意回答，还是应答了。然而，它的回答依然是“没什么”。他终于教会自己如何保持沉默，沉默的原因不是因为抵制说话的冲动带来的折磨比应答带来的折磨少，而是因为他内心的某种东西要起来与折磨者认为他最终会投降的那份肯定做斗争。如果是那种猛烈的进攻，那倒更容易抵挡。使他浑身发冷，甚至吓破胆的是那种恶意与近似幼稚的某种东西的结合。他在为应对诱惑、亵渎神明、一连串的恐怖做某种准备，而对这个学前班小孩似的小声的、不停的唠叨几乎没有任何准备。事实上，没有可以想象得出的恐怖能超过随着时间慢慢流逝而在他内心升起的那种感觉所带来的恐怖。因为，依据人类标准，这玩意儿内外颠倒了——它的心脏在表面，它的表层在内心。在表面，是涉及到各世界命运的大阴谋和对着上天的敌意，但在内里深处，当所有的面纱被戳穿，除了黑暗的幼稚——那种无目的的空洞的怨恨之外，难道就没有什么东西会用最微小的残酷行为来满足自己，就像爱从不嫌善小那样吗？当对于其他东西的任何可能性的思考都消失很久后，他才清醒了过来。他决定，如果必须听“兰塞姆”或“没什么”百万遍，他宁愿听兰塞姆这个词。
那一小块钻石色的土地不停地运动，先迅速升向黄色的天空，在那里停一会儿，倾斜一下它的树林，再急速向下奔向浪与浪之间温暖光亮的海洋。夫人在睡觉，其中一只胳膊弯在头下面，嘴微微张开。她睡得很平和，因为她眼睛紧闭，呼吸均匀，但不太像我们世界上睡觉的人，因为她脸上表情丰富，透着聪慧，而她的身体看起来似乎时刻准备着一跃而起。总体而言，她给人的印象是，睡眠不是发生在她身上的事情，而是她采取的一个行动。
此后，天就突然黑了。“兰塞姆……兰塞姆……兰塞姆……兰塞姆。”那声音不停地喊着。他突然想到，虽然他需要一定时间的睡眠，而那个“非人”可能不需要睡眠。
