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自古相传曰
长时望月
即有桂男相招
使人殒命
一
万不可一直望着明月哟。账屋的林藏道。
为啥？
这一问的语气，怎么听都不似纯粹的上方口音，像是仓促之下的造作之举，刚右卫门自觉有些羞愧。
在上方的生活，到今年已是第二十五年。这里的口音已深深同化进身体，即便不做考虑也能极为自然地脱口而出，就连自言自语时也是。反而每当刻意为之时，听上去十分做作，好似拙劣的模仿。这一点让刚右卫门觉得反感。
为什么不能看呢？他又问了一遍。
为了掩饰羞愧，他试着让自己的话更接近江户口音，可如此一来反倒又像是上方人刻意模仿江户话了。真是怪事。
据说会被取走哟。林藏道。
“被取走什么？”
“嗯……被取走什么呢？”林藏面带难色地笑了。他是个优质的男子。并不是指他的容姿。当然，他的外表清新脱俗，面容也精致。深邃的眼眶透着高贵之气，鼻梁笔直而挺拔，一双薄唇泛着与男性不符的朱红，诡异而完美地嵌在白皙的脸庞上。据说，主动来找他的女人相当多，可是，这个上佳的男子总也不为女色所吸引。他的身份背景并不差，颇具男子气概却不近女色，行事正派，为人正统却又未成家，也没有娶妻的打算。因此不少人在背地里嚼舌，说他是男宠，但那不过是出于嫉妒而已。
当然，刚右卫门亦不好男色。刚右卫门赏识的是林藏的为人。不，准确来说，应当是他的经商手腕。
林藏在天王寺经营账屋。所谓账屋，是经营纸、账本和笔之类文房用具的买卖，一般在店门处插赤竹为标示。可是林藏店门口的赤竹上还缠了樒草。虽然招牌上只写了“账屋林藏”几个字，但附近百姓都称其为“樒屋”。最初，林藏只做账本生意。
刚右卫门不知听谁说起过，樒屋的大福账兆头好。究竟是谁呢？其实他更在意的是，他们是从什么时候开始变得如此亲密了呢？
“明月内有荫翳之处。”林藏继续道，“那该是个男人。”
“男人，那不是兔子么？”
“兔子？您可是说那捣年糕的传说？”林藏说着，走至刚右卫门身旁，双手搭在扶栏上。
此处是设于刚右卫门府邸内的观景台。它位于这片区域的最高处，视野亦是极好。然而因建于城市当中，所见景色称不上绝佳。登上此处就如同登上火警瞭望台一般，放眼望去，映入眼帘的景色皆为街道市井。尽管如此，此处无疑是最接近天空的所在，最适合用来观星赏月，于是自然而然地被叫作“向月台”了，跟慈照寺庭院当中的向月台并无任何关联。
看上去并不像是兔子呢，林藏道。“握着杵吗？”
“大家都这么说。唉，究竟哪里是头哪里是杵，我也不清楚，不过要真说起来，那里看上去不就像是有两只长耳朵似的吗？玉兔捶年糕的故事，还是儿时所闻呢。”
“有人告诉在下那是只蛙，一只跳跃的蟾蜍。唉，不管哪样都只不过是比喻而已。”
“正是。”那里怎么可能有那些东西呢？刚右卫门说罢，林藏便笑道，说得好像您很了解月亮是什么。
“那么，它究竟是什么？”
“是什么呢？说白了也就是个球吧。”
“不管从哪里看都那么圆，应该是个球吧。”
“不过这月亮，看久了还真是觉得不可思议。它那副模样，究竟是为什么呢？而且，也不知它距离大地究竟有多远。唯一可以肯定的就是很远哟。”林藏将脸朝向刚右卫门道。
“很远吗？”
“东家，刚才不是说了嘛，万不可那样一直盯着它看。这可是唐土传来的古话，不可视作儿戏啊。”
“哦？”刚右卫门赶忙将视线从月亮上移开。他也觉得，再这样凝视下去，似乎连魂也要被勾去了。不知是眼花还是光晕的关系，那轮圆月竟似在缓缓蠕动。
是错觉吧。
林藏啊，那东西应该是轻飘飘地浮在半空吧？刚右卫门好像孩子似的问道。
是飘着的吧。林藏答。“一定是飘在很远很远的地方。既然我们在大坂看到的，跟在唐土和鞑靼看到的是同样光景，那它一定离我们相当远。肯定比从大坂到江户远，不，应该是到长崎或虾夷之类更远的距离。大雕和秃鹰都飞不上去，哪怕拿大炮打都打不到呢。”
“那自然是打不到。”刚右卫门开怀大笑起来，“连吹牛皮都没听说过把月亮打下来的。别说打不下来，就算炮弹够得到，顶多也只能开个洞吧。”
正是。林藏应道。“明明距离那么远却还那么大，东家，那一定是个庞然大物。巨大的月亮上，那些荫翳的部分看上去也是那么大。如果说那是兔子或蟾蜍，也必定十分巨大吧。或许有这个国家的一头到另一头那么大呢，那可真是个不得了的妖兔啊。”
那是。刚右卫门应着，再次抬头看天。他从不认为那样的巨兔真的存在。他不觉得有，也从没认真地思考过那样的事情。在他眼里那并不像兔子，只不过是化开了的阴影而已。至于将其看作蟾蜍，他更是不甚理解。
“那些黑暗的部分……究竟是什么呢？”
“那些嘛，应该是高山的阴影，或是深谷的凹陷之类吧。反正，就是球面上的一些凹凸。”
哦，应该是吧。不过，“刚才，你说那该是个男人？”
“是。那些图案像不像男人，或者那里有没有男人，在下也并不十分清楚，不过东家，据说月亮上长着一棵桂树。”
“桂树？就是我们平日所见的桂树么？”
“正是，就是那桂树。月桂树。据说那可是棵硕大的桂树呢。至少有五百丈。”
五百丈的树，实在难以想象。
“不过……倒是比五百丈的兔子现实些吧。”林藏道。
那倒是没错。树木和禽兽不同，只要不枯萎，就可以成长至无比巨硕。生长在神社里的御神木就很高大，深山幽谷里该有更为巨大的树木。
“听说那桂树的果子落得四处都是呢。是真是假自然不得而知。而负责收拾那些的，就是桂男。”
“桂……男？”
