欧陆儿女江湖老【第一章 嘉德圣女剑】 (第2/2页)
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时间一长，朗泰罗斯觉得对方内力源源不断，自知取胜无望，正欲抽身而退，突觉背后掌风大起，吓得亡魂皆冒。原来是理查怕贞德有失，下场助拳。他双掌夹击，一记“登山宝训”直袭朗泰罗斯双耳。贞德也在此时发难，长剑化作青色流星直刺向朗泰罗斯咽喉。这一招来得实在太快，加上理查步步紧逼，朗泰罗斯避无可避，只得把斩剑压低，身体微缩，朝理查撞去。
理查双掌重重一击，正轰中朗泰罗斯肋部。朗泰罗斯身形微晃，喷出一口鲜血。他固然被打成重伤，但总算避开长剑锋芒，免去开膛破肚之苦。两人没想到他竟有这种拼死求活的手段，手里都是一缓。朗泰罗斯看准这机会，强忍痛楚，发出一声长啸，纵身从蓬顶破洞又跃了出去，几下回转，便消失在暮色之中——别的姑且不论，这轻身功夫可强过理查和贞德数段。
理查见贞德纹丝不动，急道：“你不追么？”贞德道：“穷寇莫追。何况他身受重伤，已没了威胁。”她神情轻松，不似刚经历了一场剧斗。
这一场打斗来得快，去得也快。理查与贞德四目相对，贞德先开口问道：“我听到你刚才叫出他名字，这人是谁？”理查擦擦额头汗水，答说：“他是一个从博韦来的游方苦修士，已经到特鲁瓦两年多了，寄住在教堂里，平日很少与人来往。没想到居然是个深藏不露的高手，这可真没有想到。”
贞德轻轻摇了摇头，低头沉思片刻，眉毛一挑：“博韦？那不是被英狗与勃艮第人占据着么？从那里来的修士，着实可疑。看来除了理查兄弟你，城里还有人对我有杀心呐。”理查闻言，颇有些尴尬。特鲁瓦城在战争中置身事外，与勃艮第、英国人都来往甚密，他们派遣密探藏在城中，毫不奇怪。只是理查想不到自己身旁也被安插了这等高手，还尾随自己潜入法营。他忽然想到什么，抬头问道：“贞德姑……呃，将军，你可受伤？”
贞德听理查突然改了口，“噗嗤”一声笑了出来，女儿家娇态毕露，她笑道：“还好，他虽然武功不错，但还伤我不到。”她说得轻描淡写，浑不把这事当回事，又顿了顿，瞅着理查，半是玩笑半是认真道：“不过还是要多谢你出手相助，先前我还以为你和他是合演的一出戏，打算把你们两个一剑刺穿呢。”
理查听到，唬得脊背冷汗肆流，只得尴尬干笑几声。这小姑娘虽偶露娇态，到底还是一军之主。他心中对那朗泰罗斯的武功耿耿于怀，总觉得哪里见过，此时也不便说出来，就去看贞德手中的长剑。他刚才听到朗泰罗斯叫了一声“嘉德之剑”，对这一柄锋锐无比的神兵大为好奇。
贞德见理查盯着自己这柄长剑，笑道：“你喜欢这把剑？”理查道：“耶圣有言，凡动刀兵者，必死于刀兵下。不过您的这把兵刃，想来并非凡物。”贞德不悦道：“喜欢便过来看，何必啰唆！”她把剑递到理查面前，剑背镌刻着一行拉丁文写的圣经箴言：因信称义。剑身颀长，青芒森森，刃口处微微泛起寒气。
贞德轻弹剑刃，剑身嗡嗡发出声响，余音缭绕，久久不散，似有云端的唱诗班咏起圣调，音节翱翔于九天之上。理查听在耳里，一时竟陶醉其中不能自拔。
“这……这真是把好剑。”理查良久方叹道。贞德把剑收回鞘中，怜爱地摩挲剑柄，轻声道：“这把剑是我师父给我的，名叫嘉德之剑，又叫圣女剑。你可知嘉德是谁？”理查点点头，他于武林掌故颇为精熟，这人的名字自然是知道的。
嘉德全名叫做希尔德嘉德，乃是四百年前生于日耳曼地区的一位奇女子。她一生笃信天主，聪慧过人，举凡天文、地理、医药、哲学、武学无所不通，尤其精于音律之道，所留八十余首圣咏之曲，已为梵蒂冈视为圣事之乐，嘉德因此被教皇封为圣女。当时女子地位低下，备受欺凌，嘉德有鉴于此，便凭借一己之力在莱茵河畔创建了贝居因修女会，专收各地女性，一面侍奉上帝一面传授武功，数百年来俨然也成了一大武学门派。
“嘉德祖师当年曾用此剑斩断情丝，败退邪魔，方才有了大功业。这圣女剑正是本派镇院之宝，师父为助我救国，连它都借给我用，我怎能辜负她老人家的期望？”贞德轻抚剑背，兀自喃喃自语。理查听到这剑原是嘉德大师的遗物，大为钦敬。
这时一阵铿锵脚步声从帐外传来，一个身披重铠的骑士冲入帐篷。这骑士须发皆白，却生得虎背熊腰，狮鼻虎目。理查认出他是王太子麾下大将迪努瓦公爵。
迪努瓦公爵抬头看见帐顶和帐侧的大洞，大皱眉头，对贞德开口嚷道：“将军，刚才卫兵说有刺客潜入主帐，可有此事？”贞德把剑收入鞘中，淡淡道：“不错，已然被我逼走了。”迪怒瓦公爵顿足吼道：“我说将军，从奥尔良开始，您遭到的暗杀少说也有七八次，为何您从来不大声示警，唤来卫兵相助？您武艺高强不错，但暗箭无眼，如今三军都维系在您一人之身，可不能恃武逞强，孤身犯险哪！”
这狮吼震得旁人耳鸣阵阵，贞德却岿然不动，从容答道：“来杀我的，都是江湖上的高手。那些寻常军健又怎会是敌手，徒增伤亡罢了。我一人打发他们便已足够。”
理查这才明白为何贞德刚才连遭两次暗杀，却都不肯大声示警。这姑娘的武功固然令人惊异，骨子里的傲气也着实高得紧。迪努瓦公爵斜眼瞥到理查，问道：“这人是谁？”贞德道：“哦，他也是从特鲁瓦城来刺杀我的。”迪努瓦公爵大惊，立时掣出佩剑，架到理查脖子上，看着贞德道：“这人是特鲁瓦人的奸细？”
贞德摇摇头道：“理查弟兄本来是要挟持我的，不过他深明大义，已经愿助我军开城。”迪努瓦公爵却不肯放下剑：“他如今落在我们手里，自然是有求必应，回城之后，怕是就变脸了。”理查夷然不惧，梗起脖子大声道：“公爵明鉴，我乃是西妥斯会的修士，这次出城只是为特鲁瓦百姓请命，与那些贵族无关。”迪努瓦公爵喝道：“你敢发誓么？”理查举起右手，三指朝天道：“以圣父之名，倘若我有半句虚言，甘落地狱火湖，与谎言者同受勾刑。”
迪努瓦公爵见他发下毒誓，这才将信将疑地放下佩剑，转头对贞德道：“将军，防人之心不可无哇！”贞德笑道：“我自有分数。”说罢朝理查盈盈望过去，抿嘴笑道：“这么说，你真心愿意助我？”理查道：“只要不害百姓，就是上帝之军，在下自当襄助将军。”贞德道：“何必叫什么将军！在主面前，你我都是弟兄姊妹。我在军中终日与那一班军人打交道，被他们将军长将军短的，可听烦了。你身上有神职，叫我姊妹就是了。”迪努瓦将军“哼”了一声，转身离去。贞德见老爵士有些愤愤，不禁掩口咯咯笑起来，烛光之下明艳无方。理查心头又是一漾，连忙垂下头去收敛心神，暗念圣父、圣灵及圣子之名。
贞德送走迪努瓦公爵，对理查道：“你行藏已经泄露，如今不便留在营中，我送你回城罢。”理查连忙道：“不必劳烦将军，我自己回去就是。”贞德道：“这么一折腾，我也没什么睡意，送你回城，也顺便去巡巡营地，你不要啰唆！”她心直口快，自有一股不可抗拒的威势。理查没奈何，只得步出帐外，等她换去布衣，穿好甲胄。
等到贞德披甲出来，理查眼前一亮，只见她寸缕金发披在银白锁子甲上，脖颈雪白，说不出的英姿飒爽，教人心折。两人并肩朝营外走去，一路巡逻的士兵看到贞德，都纷纷停步致敬，个个面露景慕之色。
这座军营占地极大，一屯屯的辎重、帐篷与旌旗连营相接，少说也有一两万人。自从阿赞库尔战役之后，法兰西皇室还不曾有如此规模的大军云集。贞德扬手遥指鸢尾花旗，得意道：“理查弟兄，你看我这军势如何？”
理查扫视四周，暗暗计算，发觉这已是法国王军半数精锐，不由大为惊异：“我听说王太子与伊莎贝拉太后都是多疑之人，麾下贵族个个眼高于顶，又极重家系名望。贞德将……贞德姊妹您竟得他们如此信任，独掌兵权，实在难得。”贞德下巴微抬，以手抚胸：“我出山之时，师傅曾给我一件信物，说只要手持这枚信物，便可在皇室内无往而不利。当初我靠着这件信物直闯希农行宫，王太子陛下与太后见了，当即升帐拜帅，众贵族都不敢有任何异议。”
说完贞德从怀里掏出来一枚宝石，这宝石大若鹅卵，纯蓝至极，用一根金线系在贞德脖子上。理查看到这蓝宝石，面露异色，不禁皱眉道：“意大利有句俗语：美服患人指。姑娘你如今身居高位，掌握兵权，必然会遭人嫉恨，这等重要信物，还是不要轻易示人的好。耶圣何等人物，尚被犹大以三十银元出卖，何况姑娘你呢？”贞德昂然道：“我身系法兰西国运，他们为何要嫉恨我？莫非不想复国了么？若是有这样的奸佞之人，我便用这圣女剑斩下便是！”说罢把宝石收入怀中，握紧剑鞘，双目锐利如剑。
理查觉得这姑娘冰雪聪明，只是对世事看得忒浅了。但是她此时踌躇满志，想来这些话也听不进去，便乖乖闭上了嘴，扯些闲话道：“等到天下太平，姑娘还要回贝居因会清修么？”
贞德抬眼望着天上星辰，良久方道：“到那时候，我便去耶路撒冷，把那些奥斯曼异教徒赶出圣都！”理查撇撇嘴：“不到末日审判，异教徒哪里杀得干净？姑娘若有兴来特鲁瓦，我这里有数片修道院的土地，种着各色豌豆，都是欧罗巴罕有的品种。园圃之间，也大有农趣。”
贞德晃了晃剑鞘，自嘲般笑笑：“这柄圣女剑和我一样，只能斩人，可不是耕田的犁铧呢。”理查见她双眸间闪过一丝落寞，心中大是感慨。别的女孩在这年岁，尚在家里玩耍，她却早早背负起复国之任，也实在辛苦。
两人行至辕门，贞德停下脚步，在胸前虔诚划过一个十字：“理查弟兄，我只能送你到这里了。希望你能说服特鲁瓦早日开城，蒙主喜悦。”理查亦划了一个十字道：“愿主的圣灵充满你我肉身，使我们得以完全。”贞德笑道：“我便拄剑在此，目送先生一程罢。”
理查点头称谢，走上几步，心中忽有所感，不禁回首望去。只见少女双手拄剑，站直在辕门前纹丝不动。夜风拂过，金发飘扬，说不出的生机勃勃，宛若黑暗中一团耀眼火光。
回到特鲁瓦城之后，理查先去了朗泰罗斯的住所，发觉他不曾回来，想来已经远远地逃离特鲁瓦，或者藏在哪个亲英的贵族府邸。理查把会内的弟兄纠集起来，让他们去各处组织平民，自己连夜去找城主商议。理查修士长年在特鲁瓦城传播福音，又主持种植农谷，极受民众爱戴，在城内人望极高，就是城主也要卖他三分面子。
经过他一番剖陈利害，加上平民群情汹涌，城主终于痛下决心。城中亲英势力少不得又是一番聒噪，怎奈西妥斯会在内，贞德大军在外，两下夹攻，一夜之间便被扑灭。
次日特鲁瓦开城投降，重回法兰西皇室怀抱。理查固然松了一口气，贞德也大为欣喜。王军实力薄弱，实在不想在这种小城上耗损实力。只可惜朗泰罗斯始终不曾搜到，这让理查好生懊恼，唯恐贞德又遭危险。但贞德眼中只有兰斯，对刺客压根不曾放在心上，倒让迪努瓦公爵平白担了不少心。
贞德大军在特鲁瓦城盘桓了两日，补充了给养。贞德在这两日内巡游全城，演说宣讲，全城军民都把她当做圣徒下凡，崇拜得五体投地，竟有不少人主动投军而来。到了第三日，大军休整完毕，望着兰斯大城而去。
王军前锋缓缓开拔，贞德骑着一匹白马，手持鸢尾花旗，腰悬圣女剑，昂然走在队列最前。她远远看到理查修士身着灰袍，和一群西妥斯会的僧侣站在路边，便勒紧缰绳，策马走了过去。
理查修士见贞德过来，划了个十字道：“贞德姑娘，此去兰斯，路途艰险，就让我为你念一段玫瑰祈文如何？”贞德放声大笑，拿马鞭敲了敲辔头，大声答道：“我这一次出征，奉辞伐罪，英狗闻风丧胆，何必祈祷！就算要祷告，也是在夺回巴黎之后，再感谢天父之恩！”
这一番话说得慷慨激昂，气冲霄汉，旁边军士百姓听了，无不神情激昂，同声大叫：“贞德万岁！法兰西万岁！”
理查正不知如何回答，贞德忽然从马上弯下身子，一张娇俏的脸庞施施然凑过来，像是要亲吻他一般。理查面色不禁大窘，要往后退去。贞德却在中途停住了，戏谑地望着修士，似乎为自己这突如其来的恶作剧而得意。还没等理查说些什么，贞德轻启朱唇道：“理查弟兄，我营中还缺一个有见识的教士，你可愿随我去？”
佳人相邀，气吐如兰。理查望着贞德碧空般的一对美眸，心潮一阵激涌。他忽想到修士戒条，不可迷失了信仰之心，只得强自压下，躬身淡淡道：“特鲁瓦正是劝农之时，我不能弃他们于不顾。将军麾下猛将如云，不差我一个小小修士。等到王庭光复之时，我亲酿麦酒，来与姑娘庆功。”
他以为贞德会生气，不料贞德轻笑一声，在马上直起身来，金发一甩，重新举高王旗，大声道：“那么咱们就约定了罢。就请理查弟兄你为我日日祈祷，祷告王师早日北定巴黎！驱除鞑虏！”
那一排西妥斯会的修士一齐手划十字，口宣圣号：“哈利路亚！”贞德口中呵斥，骏马扬蹄。理查目送金发少女越行越远，心中莫名怅然，直至看不见她身影时，那王旗仍在碧空下招展……
