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“不、不要,父亲千万不要,我说我全说。儿子也不知道事情怎么会变成这样的,昨日的事儿真的是场误会,儿子本以为在那竹楼里幽会的是另外两个人,实在没想到会是二弟和莲表妹啊。若知道是他们,儿子绝计不敢放这把火的。”
“你倒说说,你本以为那里面的两人是谁?”
萧谚听父亲的语气似乎平静了一些,便壮着胆子悄悄抬头扫了他一眼。结果一下子就看见对方瞪着一双眼睛望着自己,吓得他又是一个哆嗦,赶紧又将头低了下去。
他带着几分心虚轻声道:“我本以为那里面的人是楚家四公子楚怀冬,和隔壁陆府的四小姐。”
萧大人还是头一回听说这两人有什么瓜葛,不由皱起了眉头:“怎么会是他们?”
“父亲您不知道。这两人表面上看起来一本正经,实则背地里勾勾搭搭不知羞耻。儿子有一回从园子里过,可巧看见那陆四小姐同楚怀冬在那儿嘀嘀咕咕,那四小姐的贴身丫鬟还站在不远处给他们放风。不过那丫鬟有点笨,眼神也不好,没瞧见我。”
“你这话当真?”
“千真万确。”萧谚一下子直起了身子,表情严肃道,“儿子敢对天发誓,如有半句虚言,定叫我不得好死。其实上一回在园子里,明明是那陆四小姐踢了孩儿一脚,可后来不知怎的,二弟竟跳出来说那时候在别处见着了陆小姐,还说那时楚怀冬也在。当时我便怀疑了,二弟与那陆小姐毫无瓜葛,想来必定是受了楚怀冬挑撮,合起伙来撒谎骗父亲呢。”
他一骨脑儿将话说完后,又慢慢把头低了下去,只是不时抬眼皮看父亲脸上的表情。萧大人对刚才那番话显然有自己的理解,当初二儿子跑出来替那个陆宁娘说好话,他心里就有些怀疑。只不过那件事实在不光彩,他也不想追究太多。现在大儿子既提了起来,他就索性将话挑开了:“若那事的真相真如你所说的,那也必定是你有错在先。我还不知道你的性子吗?必定是见那陆小姐生得貌美,就生了那种龌龊的心思。你不还买通了夫人身边的丫鬟瑞荷,给那陆小姐的丫鬟下药吗?想来那一日你必是想轻薄人家,才会被人踢那一脚,说到底都是你太过无耻之由。当初你与陆家二小姐私底下勾搭,转头又去招惹四小姐。我到底怎么会生出你这般不知廉耻的儿子来!”
萧谚自知理亏,缩着脖子不敢回话。萧大人骂了一通后心里好受多了,他也知道儿子这般风流的性子全是随了自己。只是从前的事情他不想再过多追究,如今搞清楚昨夜之事才是最关键的。
他慢慢坐了下来,依旧沉着嗓子质问儿子道:“先撇开之前的事情不提,昨夜之事你还未说清楚。为何你说以为那竹楼里是楚家老四同陆家四小姐在一块儿,这事儿你是如何得知的?”
这下子萧谚更心虚了,他刚才抛出楚怀冬和宁娘是为了自保,好求得父亲的宽恕。可父亲不是傻子,他那么精明的人怎么可能不问个缘由。而自己在他面前哪有什么说谎的本钱,事到如今他也无法再瞒,只得一五一十全都说了出来。
“是儿子一时糊涂。上一回那事儿发生之后,我一直有些气不过,气那楚怀冬多管闲事,还拉我二弟下水陪他一道儿撒谎。自从知道他与那陆宁娘有私情后,我便想戳穿他俩的j□j。这几日他们两人正好都在府里。那陆宁娘听说是来陪莲表妹的,至于那楚怀冬,他自然是来寻二弟的。所以昨日晌午时分,我特意写了封信与那陆宁娘,假冒了楚家四公子的名头,约她到竹楼相会。后来我又得了一条那陆家四小姐的丝巾,于是我便在上头又写了几句话,悄悄送到那楚怀冬屋子里,想将他也骗去竹楼。儿子真的没想到,为何这两人都没去,却是二弟同莲表妹去了那儿,这事儿定有蹊跷,父亲您要明查啊。”
萧大人听得简直目瞪口呆,听完之后又是好气又是好笑。他怎么会生出这么一个奇葩的儿子,文治武功样样稀松,偏偏干这些歪门斜道的东西极有天赋。旁人想都不想到的无耻法子,他居然能做得这般顺手,说起事情的经过时既不脸红也不害臊,平静自如到了极点。这样的人竟会是他萧珽的儿子,简直就是奇耻大辱家门不幸。
他很想学萧夫人一巴掌打上去,可他毕竟还有几理智,强行忍了下来,只是厉声追问道:“你倒说说,你如何仿得这二人的笔迹,假冒他们向彼此送信的。你如何知道这信送出去,他二人必定会信以为真呢?”
“儿子从前就学过一点这个,父亲您是知道的。那楚怀冬的字我见过好几回,平日里就照着习过。至于那陆小姐的笔迹,儿子是不知的。但闺阁姑娘写字,多半是清秀有余劲道不足,处处都透着绵软的。加之字又是写在丝巾上的,那更是与写在纸上不大一样了。儿子肯定那两人有私情,收到这样的信必定不会细想,只会惦记着赴约而已。”
听了这话,萧大人一下子竟有些佩服起儿子来了。他这儿子别的本事没有,字确实写得还可以。从前他屡屡犯错时,他也总拿他这个仅有的优点来宽自己的心。没成想他还是没将这一点用在正途上,竟拿来干那些歪门斜道的事情了。
一想到这里,萧大人又是一阵火起,突然起身抬起脚来,照着儿子的胸口就是重重的一脚,直把人踹得飞了出去。
☆、 内情
萧谚手脚都被绑了起来,这一脚踢得他毫无反抗能力,几乎当场吐血。()
但他心里知道,这个时候绝对不能喊疼。所以尽管胸口疼得跟快要炸开似的,他还是强忍着不吭声,只是就地滚了几圈,直接挪到萧大人的脚边,失声痛哭道:“父亲,求您原谅儿子这一回吧。我真的不是有意的,我向你保证,从今往后我一定听您的话,再不敢惹事儿了。”
萧大人气得胸口疼,要不是萧谚只是个庶子,他现在可真要吐血了。像他们这样的人家,出了这样一个败家子儿,非但他自己会身败名裂,连家族的名声都要被他给连累了。就说这回的事情,眼下已是满沈阳都知道了,估计很快就要传回京城了。皇上已准备回京,到时候他奉命随驾,估计北京城里熟悉的那些人家定会巴巴地等着看他家的笑话了。
最令萧大人的痛心的并不是大儿子为一己私仇纵火害人,而是因此连累小儿子与表妹的私情爆光。眼下这个事情闹成这样,想不跟沈家做亲家几乎都是不可能的了。想到这里萧大人真是头痛不已。
其实说实话,他倒并不在意跟沈家结亲。沈佩宜那个人很有些能力,深谙官场之道,他现如今官位虽不大,但看这形势将来肯定是要往上升的。他教出来的女儿也很令人放心,至少教养礼数方面不会差。莲娘他也是熟悉的,不说自小看着她长大,总是自家人。若娶了个外面不熟悉的,听着似乎挺不错,可万一娶回来才发现是个难相与的,到时候闹得家宅不宁这日子也过不好。