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“到了这个时候，真对不起你。结婚这件事，我想等一段时间再说。”大原见香澄长时间默不出声，就把话说明白了。天并不热，可大原的额头上却渗出了汗珠。
“那好哇。”香澄终于领悟了他的意思。虽感到十分沮丧，回答却意外地爽快。“那么，推迟多少日子？”
从大原的公司情况来看，也不得不把婚礼的日子挪动一下。他是个大公司的营业员，日复一日地处在激烈的销售竞争之中，稍有怠懈和失着就会被淘汰的。
贸易行业中出类拔萃的人，在白刃相交的商业战中，为了压倒竞争的敌手，这不得不牺牲自己个人家庭的生活，要是不能适应这一点，从根本上来说，就没有取得当他们妻子的资格。
香澄平时已经有了这种思想准备，这次对大原提出的要求，也就很爽快地让步了。
“那么，你打算延迟到什么时候呢？”
“这，这个嘛，”大原喃喃说，并用手背掠去额上渗出的汗珠。“不是延迟，我的意思是，咱俩的事，就算了吧。”
“算了？”香澄一下子惊呆了，微张着嘴发愣。
大原抓住这个时机，一口气地说了出来：“我爱你的这颗心一点儿也没变，这是真的。我甚至可以对神灵起誓。但是，我老家的父母知道你的职业，说什么也不赞成。还说，如果非要结婚，那就和我断绝父子关系。光这些倒也罢了，我们公司的头头们也知道了这件事，‘酒吧女郎这种娘们……’对不起，这不是我说的，是我上司说的。还说什么下属如果娶个酒吧女郎，那就有损公司的声誉啦。我是个吃人家饭的职员，要是得罪了上司，我在公司里的前途就全完了。再说，你知道，一个职员光有本事还是不行的，必须是能力加上关系和运气。这些总和的份量可不轻啊。实力在这个总和里只占极少的一部份。无论在哪个讲究实力的社会里，这不过是表面见到的。掌握人尤其是职员命运的，就是这个总和。对一个职员来说，违反上司的意志等于失去了职业。即使不被解雇，那你这一生就永远别想出头了。”
“……”
“请你理解我的话，法律上的婚姻，确实只要两人情投意合就行。但是，在现实中就行不通。咱们并不是在无人岛上结婚，咱们的周围是无数人组成的一个社会。而且，结婚的双方也要为这些人所承认，为社会所接受，才能生活下去。要是违背了社会的意志，先以两个人的意愿结了婚，开始的时候，也许还可以维持，长此以往，最后终归要被社会抛弃。咱们不能光凭一时的冲动行事啊！”
“一时的冲动？”一直默默听着大原说话的香澄，蓦地，把目光射向了大原，把大原搞得有点儿下不了台。
“我不是说咱俩要结婚是一时的冲动。我是说，作为社会的一个成员的婚礼，总希望能得到众人的祝福。这样，结婚就绝不只是两个人的事情，双方都有自己的社会地位，各有各的亲属，还有不同的血统门户。何况，从此两个人要永远共同生活下去，与此相比，婚前的交往不过是一个瞬间。这么重大的结合，只是以瞬间的冲动……不，不是冲动，是相互间的吸引……当然，这不是指咱们，我是打心里喜欢你的……但，这以后的漫长岁月……”
大原滔滔不绝地刚说到一半儿，香澄就不再听了。不，并非不听，而是她已经失神落魄了。在这里的只是她的躯壳，她的魂早在大原讲到一半儿的时候，就从她的躯壳中飞了出去。香澄的眼睛还在望着大原，但她什么也没看见。大原的面容就像在水面上晃动着的影子，在她眼前不断地晃啊，晃啊。只听他唠叨什么“结婚”啊，“总和”啊，“冲动”啊，那些难以理解的词儿。她心中闪过一个念头：“在眼前的这个人究竟在说些什么呀！”
她也曾在心里疑惑过，但那段日子里，她宛如在天空中飘荡。
“这件事咱们再好好谈谈吧，绝不要胡思乱想啊。”大原见香澄毫无反应，感到十分尴尬，说完就耷拉着脑袋走了。
香澄仿佛所有的感觉都麻木了。这时看着他远去的背影，不知怎么，给她留下一个难忘的印象。往日挺拔精神的高个子的大原，今天像受家室所累的人那样变得佝偻畏葸起来。
他走了许久，香澄好容易才恢复神志：“啊，大原良一原来是这么个男人！我在酒吧做事，他又不是这一两天才知道。两人只要真诚相爱，无论什么都挡不了的。说什么身份啦，职业啦，这些都和本人的品格没有直接关系，也绝不会影响到我们的婚事……，说这些好听的不正是他？又说选择终身伴侣并非一定要花那么长时间来决定，哪怕只是短暂的一瞥，就能心心相印，说这些话又曾几何时啊！”
奇怪的是，她心中并没有怨恨、忿懑，只感到难以排遣的孤寂。到今天为止，自己所依托的支柱，突然间倾倒，好似一下子坠入了昏暗的空间，无所凭藉，寂寞、孤单。
几天后，香澄从大原那个公司里的一位客人口中得知，他和公司负责人的小姐一见钟情订了婚。香澄就好像听天气预报似的无动于衷。听完这个消息，因为心里早有准备；这种事迟早会发生的。
“那家伙也真精明，自从给那位小姐看中以后，就处处小心，过去参加公司出面的交际应酬，真是满不在乎，现在连这也躲之唯恐不及了。公司的交际中要是有香澄小姐那样的美人在旁伺候招待，那一心攀龙附风的心计，不是一场空了吗？这家伙是‘李下不整帽’呢！”
“这叫‘李下不整冠’吧？”
“啊，是吗？反正意思也差不离儿。”这个客人莞尔一笑。倒不是因为让酒吧女招待给纠正了这句中国谚语的错误有点儿不安，只是到现在才看清了大原唯利是图的处世哲学。他在公司里的地位，在大原之上，可是由于大原当上乘龙快婿之后，一定会超越过他的。这对一个职员来说，绝不是件愉快的事情。
香澄觉得虽处在酒吧的客人和女招待喧闹戏笑声中，而自己却被分隔在另一个世界里，宛如游离在暗淡的灯光之外，沉浸在一片黑暗中。幸好那位客人正与同座的另一个女招待聊得起劲，香澄自己却沉思起来：
原来，大原良一是这么个人哪。结婚——男女都只有一次，那么神圣的誓约，连这都可以当作“交易”，他的这个“交易”换得的代价会得到多大的擢升呢？这么做就能往上爬了吗？他的奢望和梦想竟然是这么渺小？他拜倒在裙钗之下，利用她作为进身之阶，在公司的范围内为了争得小小的胜利，仅一席之差，他就出卖了神圣的爱。原来，男人的梦想和野心竟然是这么卑下和微不足道吗？
她觉得大原良一这个人真可怜。他为了满足卑劣的野心，出卖了人生最宝贵的东西。或者虽说十分卑微，但他被外表粲然发光的那个“名利的诱惑”一时目眩神荡了。然而，现在香澄已经没有想劝他清醒过来的劲头了，她对大原已经没有一丝儿热情了。但真正眼花缭乱的不是别人，怕是她自己吧。那才是大原的真面目，而她却像所有欢喜徒有其表的男子的女人一样，自己也被他的假象所迷惑。也就是说，若是早点儿看透他的本质就不至于有今日之事了。而香澄却要去劝一个原本头脑清晰的男子醒悟过来，这对他来说，岂不太可笑了吗？
醒悟的该是香澄自己啊。
她深感孤寂，尽管她并不想承认因此而引起的空虚感。她像赤裸着全身，让一股冷风把心都吹寒了。这是曾经被大原占有过的心。即使那是一个败絮其内的冒牌货，但它总能填满心中的空间。如今失去了它，那就留出了空隙，有了替代来填满心灵空间之前，就要出现一个深渊。大原尽管是件赝品，但它曾占据了那么大的空间。正因为如此，香澄就在这突然被打开的深渊中丧失了稳定的情绪。
“今天晚上香澄小姐怎么尽喝闷酒？”
“怎么啦，今晚姐姐真怪呀。”
香澄坠落在深渊中无所依托，就借酒来排遣心中的郁闷。客人和新来的女招待瞧她这副神态大为吃惊。
“麻先生，送送我吧。”将近十一点了，快到打烊时间，香澄还是缠住这个客人不放。
“今天刮的是什么风啊。”那个被叫做麻丸松的客人，脸上却露出了与他口里说的完全不同的表情。能获得护送一流酒吧间第一号女郎回家的权利，对客人来说简直是一种受宠若惊的“恩准”。要只是把一大批女招待一个个地用车送到家，那不过是做“冤大头”；而在夜深之际，一个喝得烂醉的美人指名要他护送，这才是个偷香窃玉的好时机呢！
丸松喜出望外，叫了辆自己公司里雇下的出租汽车。从他的表情看来，显得很谨慎，还虚应故事地相邀别的女招待一起乘车。
酒吧营业结束以后，那是酒吧女郎们的自由了。尽管是家挂着高级招牌的酒吧，但毕竟是寻花问柳的场所，决不会去得罪客人的。在营业时间以外，表面上也禁止女招待和单个客人交往，实际上是睁一只眼闭一只眼地佯装不见。而且，这种交往正是女招待的一项可观的收入。
在午夜前后，银座的酒吧和酒楼都打烊了。街上顿时人声嘈杂，出租汽车都坐上了客人和女招待。有些手腕的女招待都搭乘了客人的便车。多数女招待顺顺当当地到了家，也有少数女招待就和客人去开房间度良宵了。
得益的是客人还是女招待呢？这要视情况而定。常常成双作对地共乘一辆车的客人和女招待，往往会成为去女招待家宿夜的常客。
打烊以后，搭国营电车或公共汽车回家的人，大都要在午夜两三点钟以后，才睡到床上安歇。
“香澄小姐，你家在原宿吧？”
“带我到哪儿都成。”香澄醉得舌头都不好使了。
丸松在车子里拥抱着香澄，发出了得意的微笑，就像渔翁钓到了一条大鱼，低声吩咐司机说：“去千驮谷。”
