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朱实请求落合再给她一点时间后的第二天，落合晚上8点左右回家的时候，却没有看到平日在家门口迎接他的朱实，就觉得有些奇怪。如果没有什么特别重要的事情，她应该知道落合会在这个时间回家。落合觉得有些不满。
“夫人怎么没出来？”落合就问代替朱实来迎接他的家里的年轻女佣人阿香。
“夫人说要出去买点东西，是5点左右出去的。”阿香回答。
“买东西？5点出去的？那也应该回来了吧。”落合自言自语地说。
“您要先洗澡吗？”平日都是朱实问他，这次却是阿香问。
“那就先去洗澡吧。”落合略有些不快地说。也许他洗澡的时候朱实就会回来了，落合不断思量着洗着澡，洗得比平日还慢。但是，澡洗完了，朱实还是没有回来。
“真是奇怪！夫人出去的时候有没有说今晚要回来晚些？”
“没有，夫人说在先生回家之前就会回来的。”
“那应该很快就会回来了吧。再等一会儿吧。”落合饿着肚子等妻子回来。可都过了10点，朱实仍然没有回来。结婚以来，朱实从来没有发生过这样的事。落合很不安，为了慎重起见，他给妻子的娘家打了电话。但是她也没有回娘家。不安像乌云一样在他的心中扩散开来。落合觉得很饿，但又实在没心情一个人吃饭。
落合又打电话问过了朱实所有可能去的地方，但是他所有能想到的地方，朱实都没有去过。
“夫人就是稍微回来晚一点嘛，你不要那么担心。”
“也许夫人是想出去散散心吧。我老婆也曾经不跟我说一声就自己出去旅游了。你夫人只是回来晚一会儿，你不用太担心。”
“被自己的丈夫这样牵挂着，夫人真是很幸福啊。”诸如此类的回答都好像在揶揄落合似的。这天晚上，落合一夜没合眼。已经天色泛白，可以听见院子里的鸟儿啼鸣时，朱实还是没有回家。新婚的妻子不经过丈夫同意就私自在外过夜，这件事很不正常。落合感觉在妻子身上一定是发生了什么不同寻常的事情。
落合猜想：难道杀害古泽和升川的凶手把矛头指向朱实了吗？这对落合来说是最可怕的事情。如果她是凶手的同谋，那她的生命安全也许还可以保证。但是，如果杀害那两人的凶手已经被逮捕，她就可能有了生命危险。可这些都不过是落合的猜测，在不确定朱实是否失踪之前绝不能随便说出去。如果说出了不该说的话，就可能把她卷进古泽和升川的被杀案件中。
第二天早上，落合去离家最近的警察署询问，但警察的回答是没有发生符合落合妻子情况的交通事故和案件。不祥的预感让落合心神不宁：也许朱实再也回不来了？要是她想回家的话，她总能找到联系的方式的；或者说因为在外面过了一夜，就很难再回来，也很难再和丈夫联系了吗？但如果是这样的话，她应该可以和娘家或者好朋友联系的。难道说发生了她想和自己的丈夫联系却不能联系的事情吗？
落合有了这种不祥的预感。难道说她没有回家这件事和古泽、升川被杀事件有关吗？朱实曾请求再给她一点时间。难道说，她知道杀害古泽和升川的凶手，所以被凶手杀人灭口了吗？落合越想越觉得可怕。
那天，落合没有去公司上班，打算就在家里等朱实回来。落合相信，就算她回来，她也一定发生了什么事情。他知道，如果不能确认朱实已经回家，就算去了公司，自己也是不能安心工作的。
上午7点多，电话响了。落合飞奔过去拿起了听筒。电话是朱实的父亲打来的。
“朱实回来了吗？”她的娘家人看来也很担心。
“还没有回来。”
“还没回来……”岳父说完这句话后没有再说下去，他也发觉事态的严重了。
“我已经找了朱实所有可能会去的地方，但是还是找不到她的下落。”父亲压抑着心中强烈的不安说道。
“今天我不去公司上班了，就在家里等着。如果有她的什么消息，就请告诉我。”落合说道。
中午，朱实的双亲和好友都陆续聚集到落合家里来了。昨天晚上还在冷嘲热讽的人，也意识到了事态的严重性，真正担心起来。据阿香说，朱实说要出去买东西，所以可以确定她是自愿出去的。然后在她去的地方，发生了让她回不来的事情。有人说也许是她在去的地方遭到了绑架。可是，如果是绑架的话，凶手应该会通知家属方面要求赎金。
“绑架不一定是为了要赎金啊。说不定是以夫人为目标施行的绑架呢。”也有人这样说。
如果目标是赎金，用钱就可以解决，但是如果目标是夫人自己，那就是相当麻烦的事。商量的结果，大家决定还是报告警察，于是就在下午2点向警察提交了搜索请求。警察并不认为这是绑架事件。对警察来说，新婚的妻子外出之后再也没有回来并不是什么希奇的事。因为有好多这类事件：妻子在结婚前和别的男人交往过，在结婚后还是不能忘了那个男人，就回到了那个男子的怀抱。何况落合夫妇还是相亲结婚的。也不能保证朱实在结婚前没有别的男朋友。落合自己在结婚时也清算了和好几个女人的关系。
但是落合很有自信。他觉得朱实不可能到别的男人那里去。虽然是相亲结婚，但是，他们都觉得彼此就像为自己量身定做的衣服一样合适。朱实应该也很满意与落合的婚姻。这是一种只有夫妇才能明白的感觉，也可以说是心灵与肉体的感应。相处时间不是很长，但他们却达到了性爱上的最高程度的和谐。落合很难想像她会抛弃这一切回到过去的男人那里。即使她和过去的男人相爱过，那也只是已经过去的事情。
就好像用新的录音抹掉旧的录音一样，通过和落合结婚，朱实过去的男人应该是被落合完全覆盖掉了。她的去向不明不会是因为过去那个男人的吸引力，而是因为别的什么可怕的力量把她卷进了某件事中。但是，这种夫妇之间的互相信任的感觉对警察的说服力很弱。朱实从此杳无音讯。后来也一直没有要求赎金的联系。落合查看了朱实的卧室，也没有发现留下的书信之类的东西。听阿香说，朱实好像是突然想到要买什么小件东西的，穿的是外出的简便衣服。事实上是她自己告诉了阿香要出去买东西，然后出门的。警察推测，她是和某个男人预先商量好一起私奔而失踪的。但是，要是正如警方推测的话，那朱实也应该准备好必要的东西再出门。
朱实的卧室还是平时的样子，看不出来为了计划离家出走而整理过的痕迹。那里还留着她喜欢用的首饰以及贵重金银、化妆品、衣服等等。还没有读完的书也摊在桌子上。从这一切很明显可以看出，朱实是打算出去后很快就回来的。
为了发现能够显示妻子去向的线索，落合仔细查看了妻子留下来的私人物品。他特别留心那些旧的书信、相册、笔记之类的东西。但是，没发现什么能提供她去向的线索。照片都是她学生时代的集体照，相册中没有特别的男人照片。落合也询问了朱实的双亲和朋友，他们也想不出有什么和她关系密切的男人。
从某种意义上来讲，朱实是八面玲珑的优等生。不管对谁，她都非常亲切不偏向，所以就算她有特别亲近的男人，别人也很难知晓。因为他们相亲时是第一次见面，所以落合对朱实婚前可以说是一无所知。但是，看看眼前的事态，他似乎感觉她婚前的那种优等生的模样，可能就是为了隐藏某个特别的男人而设的烟雾。那妻子这么巧妙伪装想要隐瞒的男人是什么样的人呢？落合不禁对妻子的过去暗生疑窦。本来是查找失踪妻子去向的线索，现在却演变成了查找妻子过去的男人。
在查看朱实的私人物品时，落合在多屉柜抽屉的最里面，发现了一个密封的厚厚的信封。
那是一个平淡无奇的纸信封，里面沉甸甸的，很厚实，还很慎重地加着封印。这个东西引起了落合的注意。落合此时的心情好像在窥探妻子隐私，他打开了信封。信封的里面是从报纸和杂志上剪下来的剪报。而这些剪报都是有关三年前在崎玉县熊谷市地区发生的超市女店员被杀事件的报道。这是一起从工作地点回家的女店员被强暴后塞进自己的车里，连车一起被沉入泥塘的恶性犯罪事件。
