第五章 流动的车道

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他走到露台上，紧贴着栏杆向远方眺望。露台下面的空间极其开阔，人流攒动的声音和惊天动地的呼喊声仿佛在一瞬间占据了他的耳朵。

最先进入视野的是高大的建筑，一眼望去有种摄人心魄的感觉。一座泰式建筑首先凝聚了他的目光，那建筑呈弧形，双翼向两边展开，他的目光随着建筑的线条游走，最终停留在宽阔的侧廊内部。侧廊上方位置有一根宏伟的飞粱，倾斜着架在宽阔高大的扶壁上。阳光没有照进来，被装饰有玻璃花的半透明窗格挡在了外面。只有微弱的光束能够透过穹顶肋架和金属网格照进来，巨大的球形灯散发出灰白色彩的强烈光线，将那微弱的阳光吞噬其中。细细的索桥在峡谷中悬着，远远望去如一根细细的丝线，只有星星点点几个人在上面行走。细细的绳索密密麻麻的布满空中，仿佛织了一张巨型的蛛网。他的目光又扫向上方，发现一座悬崖一般的高大建筑陡然从上方伸出，背后迷蒙阴暗，与一座拱廊紧密相连。那建筑中间不乏突出的角楼、支墩、露台、圆形的拱门和各式各样的大型窗户。此外精妙的建筑浮雕结构也清晰可见，上面的铭文错综复杂，在他看来完全是些陌生的符号。异常粗壮的绳索被系在靠近拱廊顶端的位置，那些绳索沿着陡峭的边缘一直垂到对面一块空地的边上，那里还有一个圆形的洞口。格雷厄姆正在入神的观察，很快又被一个模糊的人影吸引了注意，那人影看上去非常小，似乎身穿淡蓝色服装。这个人影就在那片空地的另一边，站在高高的地方，在他的旁边，还有一块悬挂在上面的垂花雕饰。这个精巧别致的雕饰直接来源于石造建筑的壁架，径直从上面垂下来，与旁边的绳索交织在一起，普通的人眼从远处很难辨别那些细细的绳索。突然之间，没有任何征兆的，这个人便从峭壁上冲了下来，就像一只从天空辅降的大鸟，格雷厄姆差点被吓得魂不附体。那人很快又消失了，好像是进入了位于峭壁一边的一个圆形洞口里面。格雷厄姆的脖子还没来得及从仰视的姿势中恢复过来，那人已经从山洞中穿过，来到了露台上。格雷厄姆被刚才那突如其来的一幕实在吓得不轻，直到这一刻还是不敢相信眼前发生的事情，依然惊魂未定的他根本腾不出精力顾及其他的东西。

随后，一条车道又引起了他的关注。或许他自己也非常清楚，眼前这个事物，其实根本不能被称之为车道！起码在自己生活的那个年代，十九世纪的街道和公路都是存在于静止不动的地面之上，有无数来来往往的车马在并不宽阔的人行道上碾压而成。但是眼前这个车道确实可以活动的！这条道足足有三百英尺宽，却只有中间位置最低的那部分安然不动，眼前的景象再次让他感到头晕目眩，不过他还是在眨眼之间洞悉了一切。

这条位于露台下面并且与众不同的车道以极快的速度来到了格雷厄姆的右边，它的移动方式更像是川流不息的流水，而且速度快到惊人，足可以与十九世纪的快速火车媲美了。一眼望过去，很像一个流动平台远远地伸向前方。横向交错的长条形板子铺在上面，板子之间都留着不小的间隙，使之可以灵活地在街道拐弯的地方变换弯曲程度。有座位被安放在上边，书报亭也随处可见，不过他看不清车道上面都有些什么东西，因为它一直以相当快的速度流动着。在离他最近的一个快速流动的平台上，又分裂出很多车道，这些车道在下方空地的中央位置汇集。每一条分支都靠着右侧流动，速度也都比上方的分支车道要慢。但是尽管存在速度上的差别，人们的行为并不受影响，可以轻松地由一个车道跨到旁边相邻的车道上。所以当行人步行的时候，可以实现从最快车道瞬间转移到完全静止的车道上。从中间车道往另一边看去，又是很多条看起来无边无际的车道，它们虽然速度各不相同，但是最后都汇集到格雷厄姆的右侧。各种各样的人们在车道上来来往往，或者成群地登上那两条速度最快，空间也最宽敞的车道，然后悠闲地坐下来，或者像下台阶一样横跨于各个车道之间，或者干脆在中央的场地上成群集会。

“您绝对不可以在这里待着！”突然有人高声叫喊，原来霍华德已经站在了他的旁边，“请您马上跟我进屋去吧。”关了门根本没有注意到霍华德说了什么，因为他的注意力都放在了认真倾听上，以至于没有做出任何回答。不断流动的平台，不时发出阵阵的轰鸣声，还有不断呐喊尖叫的人群。最先从骚动的人群中引起他的注意的，是那些妇女和女孩们。她们穿着鲜艳的衣服，长长的秀发随风飘动，十字形的饰带嵌在胸口处。接着他注意到，在所有这些色彩斑斓的服饰中，有一种淡蓝色最为显眼，这个颜色正是之前那个男孩子所穿衣服的颜色，当时他是跟裁缝在一起的。慢慢地，他有点参透了那些人一直在叫着什么“迷睡人，迷睡人现在怎么样了？”突然间仿佛到处都是米黄色的人脸颜色，甚至沾染到了眼前快速流动的平台上。慢慢地，色彩变得越来越沉重。许许多多的手指冒了出来，在对着什么指指点点。他感觉到有一处地方是完全静止的，便是那个宽阔的拱廊中心，位置正对着露台。密密麻麻的人群聚集在那里，全部身穿蓝色的服装。突然之间爆发了某种不知名的冲突，仿佛人群遭到了强烈的推搡，纷纷挤到流动的平台上，随后又不情愿地被运走。但是看得出他们内心充满了疑惑，有些人无法忍受，从上面跳下来，再次跑回到发生冲突的地点。

“那是迷睡人，真的是迷睡人。人群中又出现了高声的叫喊。”“那根本不是迷睡人！”也有一些反对的声音。越来越多的人开始将目光聚集在他身上。格雷厄姆的目光沿着拱廊中心向前移动，看到那里不时地闪现出张着口的深渊，或者是洞穴，很明显，那里应该是楼梯顶，那里是一排向下的楼梯，供人们由此进入。一个离他最近的入口处，似乎就是冲突的发生地。站在流动平台上的人们，不时地在车道上上下穿梭，一波接一波地通过此处进入洞口。不过有些人聚集在较高位置的平台上，他们的目标似乎与那些人刚好相反，有人想通过洞口进入，也有人想登上露台。几个身穿红色制服的粗壮青年正在有秩序的相互配合，看得出是有人特意安排的，他们的任务就是不让人们走进这条通往下面的楼梯。一群人迅速聚集在他们的周围，基本上都是身穿淡蓝色服装，与这些青年身上的鲜红服装对照明显。双方的冲突已经越演越烈。

格雷厄姆一动不动地望着眼前的一切，任霍华德在自己的身边大喊大叫，甚至晃动他的手臂。随后，霍华德不知什么时候走开了，留下他一人在那里静静伫立。

他已经发觉，“迷睡人”的呼喊声已经愈见强烈，逐渐靠近的那座平台的人正要起身站起，再望向自己右侧那座飞速流动的平台，却一个人也看不到。再看远处，人群聚集在向着他的左侧流动的平台上，但是很快就很诡异地完全消失了。眼前这块中心场地上瞬间聚集起了一大群人，速度之快简直令人咋舌。密不透风的人群不断地晃动，一开始时断时续的叫喊声慢慢演变成连续不断，足以震破耳膜的喧嚣声：“迷睡人！”“迷睡人！”五彩斑斓的服装随着人群的波涛绵延起伏，欢呼声，呼喊声连成一片，其中还不时听到“停止前进”的声音。此外，格雷厄姆还多次听到人群中呼喊着一个陌生的名字，发音好像类似于“奥斯特罗格”。一大群精力十足的人们聚集在那些流动稍显迟缓的平台上，他们的前进方向与大部分人群相悖，目的在于自己的脸能够一直望着他。

“停止前进！”那些人发出命令。脑子比较灵光的人很快离开平台的重心，来到了距离他很近的快速车道上，不过很快又被不断流动的车道带走了。他们依然没有停止叫喊，那声音听起来不仅奇怪，而且令人匪夷所思。随后，他们回到了中央车道上，一路上跑得东倒西歪。不过还是有一句话听清楚了，“他真的是迷睡人，他真的是迷睡人！”他们终于证实了自己的猜想。

站立在那里的格雷厄姆始终没有动弹，又过了不短的时间，他才逐渐明白，自己与眼前的一切大有关联。他突然感到一阵欣喜，因为自己还从未这般受人爱戴过。为了表示感谢，他不仅鞠躬示意，还特意向着更远处的人群挥手致意。他的动作再一次引发了人群的激烈骚动，这下又让他吃惊不已。喧嚣声越来越强烈，特别是在那个往下的电梯口处，声音已经接近沸腾了。眼前的一切都令他感受异常深刻，露台变得拥挤堵塞，人们攀爬着绳索滑行，甚至乘着秋千横空飘荡。这时身后有说话声传来，几个人正从楼梯上下来穿过拱道。这一刻他的意识突然特别清醒，是霍华德再次回来了。这一次他坐在车子里，紧紧抓住自己的手臂，一脸的痛苦，嘴里还在拼命地叫喊。

他将身体转过来，看到霍华德苍白的面孔，“快过来！”霍华德大喊道，“他们会把所有路挡住，整个城市很快就会混乱一片！”他注意到霍华德的身后，耸立着蓝色柱子的过道上有几个人，正在急急忙忙向他们走过来。仔细打量那几个人，发现其中包括亚麻色胡须和红色头发的两个年轻人，还有一个高个子身穿一件猩红色的衣衫，其余便是一群身穿红色制服的人，他们的手上都提着棍棒等武器，脸上无一例外都是焦急的神情。

“快带他离开！”霍华德喊道。

“可是，为什么呢？我真不明白……”格雷厄姆试图询问。

“您现在必须跟我们走！”身穿红衣的人语气非常坚定，同样坚定不移的，还有他严肃的面孔和眼神。

格雷厄姆看了一遍这些人的面孔，在一瞬间感受到了什么叫强人所难。他的手臂被人一把抓住……随后整个人被抱起来，离开了。震耳欲聋的喧嚣声仿佛突然之间被一分为二，原本来自于那些神奇车道的叫喊声，也仿佛在一瞬间涌进了那座位于他身后的宏伟建筑里。诧异、不解、意图反抗，却无力可施，这就是此刻格雷厄姆的全部心情。有人半推半拉地带领着他，从耸立着蓝色柱子的过道走过来。然后他突然发现，不知何时起，自己已经和霍华德单独进入了一座正在正在飞驰向上的电梯。