第十一章 洞悉一切的老人 (第1/3页)
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近处传来一声咳嗽,他被吓了一跳。
他突然转过身仔细观看,在距离自己几码远的围墙阴影中看到一个瘦小的身影,看得出那人的背已经驼得很厉害。
“您知道什么消息吗?”他看清楚那是一个上了年纪的人,而且那老人一边喘着粗气,一边大声问道。
格雷厄姆迟疑了半晌,然后回答说,“什么消息也没有。”
老人说,“我就呆在这里,直到那些灯再回来。这些可恶的蓝衣人真是太讨厌了,他们简直无处不在,遍及每一个角落。”
格雷厄姆含糊地回答者,他希望能够看清楚老人的面孔,但是因为黑暗的遮挡,终不能如愿。他很想就着老人的话题说些什么,与他交流一下,无奈自己什么也说不出。
“该死的,太可恶了,”老人的咒骂有点突然,“该死的,太可恶了。四周这么危险,还派我出来。”
“确实够狠心的,”格雷厄姆大胆接话,“真是太过分了。”
“到处都是黑暗。在黑暗中一个老人被毁灭。这是一个疯狂的世界,到处都是战争和杀戮。警察被打败了,流浪汉们随处可见,他们怎么不带一些黑人保护我们呢?……行走在这无边的黑暗之中,我实在觉得体力不支。一具死尸将我绊倒了。”
“只要有人陪伴,您应该会安全的,”老人接着说,“但是一定要找到合适的那个人。”他盯着格雷厄姆,目光中流露出一种坦诚的率直。突然他站了起来,走向格雷厄姆。
很明显,老人对自己审慎的观察是非常满意的。他坐下来,似乎感到很宽慰,也许是因为自己终于不再是一个人了。“嗯!”他感叹一声说道,“这真是一个可怕的年代!战争与杀戮永不停息,到处都是横死的尸体。那些正值壮年的男子们纷纷死在黑暗之中。想起了我的孩子们!是的,我有三个儿子,可是上帝也不知道他们此刻身在何处吧?”老人说道这里停顿了一下,接下来又用微微发颤的声音接着说,“老天知道他们今晚在哪里。”格雷厄姆站起来,翻来覆去地思考着同一个问题,这个问题已经能够充分证明他知道了些什么。短暂的沉默被打破了,老人的话语再次响起。
“奥斯特罗格会赢得这场战争,”他说道,“他会赢的。但是他会将这个世界统治成什么样子,还很难下定论。我的儿子们,三个儿子,全都追随于他。我的一个儿媳妇曾经是他的情人。他的情人啊!他们跟平常百姓不一样。虽然我今晚被派出来四处打探,或许可以碰碰运气……我曾经了解正在发生什么。知道得比绝大多数人都更早一些可是这该死的黑暗,这黑暗让我被一具死尸绊倒了。”格雷厄姆甚至能够清晰地听到他强烈的喘息声。
“奥斯特罗格!”格雷厄姆大声喊道。
“他是至今为止世界上最伟大的领袖。”老人回答说。
格雷厄姆反复在脑海中搜索,希望找到能够反驳他的理由。“老百姓中没有多少人支持管理会。”他还是有些不甘心地试了试。
“几乎没有人支持他们,特别是在穷人之间。他们的日子很不好过。没错,他们本应该与善良的人们站在一边的。他们举行了两次选举,奥斯特罗格就这样脱颖而出了。如今它骤然爆发,声势浩大,任何力量也阻挡不了。作为民众领袖的奥斯特罗格两次都遭到了他们的排斥。我听说当时他非常恼怒,甚至到了令人恐惧的程度。希望上帝可以给他们带来福祉,并且始终保佑他们。因为除了上帝,再也没有什么东西可以庇佑他们了。他的胆量超过了所有人,在穷人之间建立起劳动服务公司。所以那些穿蓝色粗帆布衣服的人们武装起来了!他们一定会抗争到底,决不妥协。”说到这里他又停顿了一会儿。“您就是那个传说中的迷睡人吗?”说到这里他又突然打住。
“没错。”格雷厄姆回答说,“有什么问题吗?”突然老人的语气变得非常真诚而恳切,并且将自己那张神情枯槁的苍白面孔凑到了他的跟前,“真的是迷睡人……”“是的!”格雷厄姆再次确认道。
“他早已经死了。”
“你说什么?”格雷厄姆大吃一惊。
“多年以前就死了,已经去世了很久。”
“您怎么能这么说呢?”
“我为什么不能这样说?我偏要说。他就是死了。他确实曾经醒来过。但是那些人在夜里向他下手了。他只是一个失去知觉的可怜人,被别人麻醉了。虽然我都知道,但是我绝对不会讲出来的,绝对不会!”他嘴里说着模糊不清的话语,似乎在抱怨着什么。或许是心中一直以来保守着太过沉重的秘密,那压力如今已经令他无法承受。“我不认识那个人,他向他注射兴奋剂,然后又将他弄醒。我还记得当时的时间是九点五十分,他或者清醒着,或者已经被害死,反正除了清醒便是死亡。典型的奥斯特罗格方式。”听到他所爆出的一系列内幕,格雷厄姆震惊不已。惊异之外不得不打断他的话语,希望他能够将刚才所说的话再重复一遍。他再次向老人提出疑问,以确定自己所听到的事实究竟包含了怎样的含义与罪恶。原来,自己的苏醒并非是自然发生!
难道这只是那个老人无端的妄自猜想?或者他说的只有部分属实?他开始拼命搜索记忆中的每个细微部分,甚至不放过任何一个黑暗的角落。很快就有某种记忆浮出水面,或者可以将其看作某种印记,那种因为受到了某些刺激性物质所留下的印记。他感到认识这位老人是一件非常幸运的事情。至少这次相遇让他增加了对这个新时代的了解。老人重重地喘息了一番之后,往地上吐了一口吐沫,继续用自己那满是怀旧色彩的尖利声音说,“从他第一次受到排斥,我就一直关注着整个局势的发展。”
“排斥谁?”格雷厄姆赶紧询问道,“是迷睡人吗?”
“排斥迷睡人?不,不是,是排斥奥斯特罗格。当时他真的暴怒到了极点。不过后来那些人给了他承诺,当然是在下一次。那些人真的太笨了,竟然丝毫没有防备着他。现在他的粉碎机已经遍布全城。那种机器跟我们用的那种将谷子研磨成粉末的机器差不多。那一天终于到来,他开始放开手脚大干一场。工人们开始仇恨彼此,一个中国人被杀死了,还有一个劳工也被牵连致死,但是其他人并没有被侵犯。数不尽的黑暗!抢劫!残杀!一罗年间,从来没有这样的事情发生。是的!每当领导阶级出现矛盾的时候,倒霉的总是老百姓。真是倒霉的时代啊!”
“您刚刚说的……什么不曾出现过?一罗年?”
“嗯?”老人也愣住了。模模糊糊地又说出了几个词,但是都听不清楚,之后还特地重复了一遍。“这些傻瓜们,挥舞着武器,呐喊着自由之类的口号,相互之间拼命厮杀。我活了这么久,从来没有见过这样的事情。毫无疑问,现在就像当年,三罗年前,巴黎人们揭竿起义的时候。我所说的从未见过的事情就是指那个。我知道这是社会发展的常态,它的出现时必然的。我很清楚,整整五年来奥斯特罗格一直在精心谋划。没完没了的骚乱,随后便是可怕的饥荒和疾病威胁,到处都是纷飞的流言和战火。满腹情绪的身穿蓝色粗帆布的工人们遍地都是,每个人都感到末日即将到来了。社会的风气越来越差,这是多么不幸的时代啊!无穷无尽的反抗和杀戮,管理会终究要灭亡的。”
“看来您的信息相当灵通呢,知道这么多内部情况。”格雷厄姆说道。
“我很清楚自己听到了什么,完全不像这架被我随身携带的机器,说的全是些没完没了的废话。”
“肯定不是,”格雷厄姆说,但是他很奇怪,什么样的机器会说些废话呢?“您说的这一切都能确定吗?您能确定是那个奥斯特罗格?是他安排了迷睡人的苏醒并组织了这场反叛吗?有没有可能是为了显示他自己的力量?因为他没有成功入选管理会。”
“我想这一点每个人都知道。”老人说道,“除了傻瓜之外。他用尽一切手段想要独立自主,摆脱管理会的控制。不管是不是管理会成员,只要明白内情的人都很清楚这一点。现在我们正处于黑暗之中,与死尸为伍。哎,如果您连奥斯特罗格与维尼兄弟之间的瓜葛都没有听过的话,真不知道您一直都在哪里。在您看来,这些骚乱与什么有关呢?迷睡人吗?嗯?还是说您认为真的有什么迷睡人吗?而且他的苏醒还是自然而然的……嗯?”
“我是个比较木讷的人,虽然看上去很年轻,其实很健忘的,特别是这几年。因为有很多事情发生。”格雷厄姆说,“说实话,如果我真的是迷睡人的话,又怎么可能对他们了解多少呢?”
“嗯!”老人表示有些吃惊,“您多大年纪?声音听起来很年轻。当然并不是每个人都能像我一样,到这个年纪还能有这么好的记忆力。这一点我绝对没有撒谎。但是那些丑恶的事情,是每个人都知道的!不过您还没有衰老到这个地步,肯定没有。嘿嘿!也许不能拿我的标准去评价别人。对于一个像我这般年纪的人来说,我确实比较年轻。但是按照您这个年龄来说的话,您应该算是老的了。”
“确实如此。”格雷厄姆回答道,“我的身世很奇怪,我自己并不十分了解。身世!其实我哪有什么身世可言。什么迷睡人或者尤利乌斯·凯撒,对我来说没什么区别。不过听您说这些事情确实很有意思。”