第四章 喧嚣 (第1/3页)
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在格雷厄姆倒下之前，留在脑海里最后的记忆是不断吵闹的铃声。直到后来他才知晓，倒下之后他便不省人事，游荡在生与死的边缘。醒过来之后，他发现自己又回到了那个半透明的床垫上。一股燥热的感觉涌向他的心口和喉咙。他发现自己的手臂上被缠了绷带，原来那台深色的仪器也被搬离了手臂的位置。只不过自己依然被那些白色的框架包围着，却完全不见原来那层略带绿色的半透明物质。此刻他感觉自己正在被别人仔细端详，定睛一看才发现面前站着一个身着深色紫罗兰上衣的人。没错，正是先前在露台上出现过的那个人！
他的耳边始终围绕着包括铃声在内的各种声音，虽然遥远却绵延不断。这声音令他不禁产生某种联想，好似一大群人围在一起叫喊个不停。突然，仿佛有什么东西伴着喧嚣声飘过，而后落下，随后门被骤然关闭。
格雷厄姆转过头来，慢慢地问道，“这一切是什么意思？我又是在哪里？”那个最先发现他的红发男人进入了他的视线，似乎有声音问他说些什么，随即又被突然中止。
身穿紫色服装的人声音柔和，说出的是一口略带异国口音的英语，当然也不排除格雷厄姆因昏睡太久而产生的错觉。“这里非常安全，您是被转移到这里的，从您先前睡着的地方，在这里的一段时间里，您始终处于一种没有意识的迷睡状态。”格雷厄姆没搞清楚他接下来说的是什么，一只管状的小瓶子被人递到了他的面前，随后一种细小水珠似的雾状液体被喷洒到他的前额上，格雷厄姆顿时感到心旷神怡，凉爽无比，而且还伴随着淡淡的芳香。他感到分外满足，轻轻地闭上了双眼。
“感觉好点吗？”见格雷厄姆再次睁开眼睛，身穿紫色服装的人轻声问道。格雷厄姆仔细打量他一番，只见他大概三十来岁，相貌堂堂，一撮尖尖的亚麻色胡须长在下颌处，在紫色上衣的领圈位置，别着一颗分外别致的扣子，呈木棒形状，看起来是纯金制成。
“您睡得时间可不短了，属于一种强直性昏厥状态。能听见我的话吗？是强直性昏厥啊！虽然您猛地一听肯定觉得非常陌生，不过请您相信我，一定会平安无事的！”无疑这些话令格雷厄姆宽慰不少，但是他还是没有答话。他的目光落在了另外三个人脸上，他们同时也在观察着他，而且神情异常古怪。在格雷厄姆的意识中，自己应该在康沃尔的某一个地方，但是眼前的一切无疑没有办法与记忆中的印象衔接起来。
上一次在波斯卡斯尔有过瞬间的苏醒，此后便有一个问题始终留在意识中，如今这个问题再次显现出来，明明是下了定论的事情，却被无缘无故忽视了。他终于轻咳了两声之后，说了话。
“请问你们可曾给我的表兄发电报？地址是E·沃明，钱塞里巷27号。”尽管眼前的人听得都很仔细，他还是得了强迫症一般一遍又一遍地重复着。这时红色头发的人发出了一声低语，“他的口音好奇怪啊！音调那么含糊。”亚麻色胡须的年轻人也问道，声音中充满了困惑不解，“先生，您是说要发电报吗？”“是的，他是说要发一份电报。”第三个年轻人主动接了话，只见他同样仪表堂堂，年龄在十九岁到二十岁之间。亚麻色胡须的人顿时恍然大悟，冲着格雷厄姆大声喊道，“瞧我是有多笨啊！您尽管放心吧先生，一切都会处理妥当的！只不过给您表兄发电报会有点困难，因为他人现在不在伦敦。但您千万别为这些事情着急，您现在才刚刚从沉睡中苏醒，您真的睡了蛮久，先生。”格雷厄姆觉得自己听得非常真切，他最后一个词说的就是“先生”，但是这个人硬是将它发成了“陛下”的音。
“唉！”格雷厄姆只能感叹，随即便闭口不再说话。
这里的一切都令人匪夷所思，这些身着奇异服装的人们看起来很奇怪，但是他们的行为似乎井然有序。整个屋子看起来也觉得很奇怪，像是某种新开办的场所。突然一个大大的疑问闪过他的脑海，不，这里不可能是位于公共展览馆的某个大厅！若真是如此，他绝不会对沃明嘴下留情的！是的，这里完全没有任何特征与那地方相似，而且，先前自己赤身裸体而浑然不知，这样的事情不可能发生在公共展览馆的。
随即，他突然明白过来究竟发生了什么事情，尽管事实令他颇感意外。在他看来，昏睡过程中的感知恢复期根本不可能存在的，哪怕是由于怀疑而造成的短暂终止。他明白得很突然，自己确实睡了很长时间，而且从来没有醒来过。也许是凭借天生对于人类表情的解读能力，他想明白了那些人为何会在审视自己的面孔时面露惊骇。虽然自己内心的情绪早已翻江倒海，但是他望着他们的脸时依然冷若冰霜。旁观的人们也从他的眼神中大概猜出了他的心情。他试图开口说话，却一个音也发不出来。伴随着眼睛的发现，他的内心也涌起一股冲动，这股冲动跟平时大不一样，这一次他不想揭露自己发现的一切。他低头看了看自己那双赤裸的脚丫，随即又开始静静地用目光巡视四周。他开始剧烈地颤抖，一开始想要说话的冲动完全消失了。
他们马上拿来一些粉红色的液体，给他服了下去。这种微微带点绿色的荧光液体有一股肉的味道，喝下去不久，他就感到体力在渐渐恢复了。
“那个……喝了那个我感觉好了一些。”他终于说出了话，声音却很嘶哑。窃窃私语的声音马上又传到了他的耳朵里。现在他已经非常清楚了，那应该是一种很有礼貌的赞许。他又想说话，但是没有成功。
他用手按住喉咙，做了再一次尝试。
“多久？请问我睡了多久了？”为了发音容易些，他尽量保持音调的平直。
“时间可真的不短呢！”长着亚麻色胡须的人急匆匆用目光扫视了一遍周围的人，接着说道，“确实时间很长了。”
“是的，是的，我知道！”格雷厄姆突然焦躁起来，“但是我想总有个期限……几年，是吗？还是很多年？我觉得自己忘记了很多东西，我现在感到非常迷茫。可你们又不……”他开始低声哭泣起来，“请你们不要敷衍我，告诉我究竟是多久……”他无法再继续说下去了，呼吸开始变得没有规律，他静坐在那里希望有人能够回答他的问题，并不时用手指头的关节挤压眼睛。
他们再次轻声议论开来。
“五个月？或者六个月？”他的声音是那么的虚弱，“难道时间还要长？”
“远远超过那些。”
“还要更长吗？”
“没错！”
他注视着他们，脸上的肌肉开始扭曲，仿佛有一只无形的魔爪，在蹂躏他的面孔。接下来，疑惑布满了他的整个面孔。
“您睡了许多年。”一头红发的人说道。
“许多年！”格雷厄姆不停地重复着，举起一只骨瘦如柴的手，抹去脸上流下的泪水，接着便使尽全身力气想要坐起来。
他将眼睛紧紧地闭上，然后又用力地睁开，接着又将周围的一切扫视一遍，感受着眼前陌生的一切。
“到底多少年？”他问道。
“您最好有心理准备啊。”
“哦？”
“年数已经超过了一罗（十二打）。”
“你说超过了什么？”听到这陌生的词语，他有点抑制不住内心的愤怒。对方两人同时说话，导致他根本没听清楚用十进制表达的数量究竟是多少。
格雷厄姆再次询问，“你刚才说的是多久？请别再那样看我，告诉我实情！”窃窃私语声再次响起，这一次他静下心来，听到了几个重要的词语，“超过两个世纪了。”
“多少？”他失声大叫起来，“谁说的……？两个世纪，那是多少年？”他转过身子，对着一位年轻人吼道，他以为是这个年轻人说的这句话。
“是我说的。”长着红色胡须的人说道。
“两百年！”格雷厄姆反复叨念着这几个词，原本他以为获得的答案会是诸如“长期睡眠”等概念类型的词语，然而得到的却是用“世纪”这样如此精准的词语来标注的时间长度。他不得不承认内心沮丧到了极点。
“两百年。”他又忍不住重复了一遍，并且在脑海中逐渐显现，这个数字所代表的时间跨度究竟是多长。随后又忍不住感叹，“唉，不过……”想到这里欲言又止。
“你……你刚刚说是……”
