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“娘会长命百岁的, 别说死呀死的，到时候咱们一起给阿兰挑人家。”谢氏忙道。

高氏笑：“是啊，我要活一百岁, 抱上重孙才能去见那个败家的老东西哩。”

婆媳两个正说笑着, 只见篱笆院子的门被阿山拉开了，阿山站在门口朝着些氏喊：“阿娘, 间壁的柴婶子过来了。”

“阿虎娘来了，快, 快来坐下说话。”谢氏忙起身招呼人。

柴氏笑眯眯地走过去，先往屋里看了一眼, 才坐下, 然后说她听儿子阿虎说景兰回来了, 而且阿虎还说景兰今日是回来看家里人的, 明日就要随着主子去金陵城。她呢, 自从这两天景兰进了沈家别院做丫鬟之后, 她跟她夫君商量了下，为了报答景兰这一次帮了阿虎，帮了耿家, 他们愿意让阿虎跟景兰定亲，等到景兰八年之后回乡阿虎就娶她。

高氏和谢氏闻言大吃一惊, 互看一眼, 再看向柴氏问：“你们真愿意让阿虎跟阿兰这就定亲？”

柴氏点头：“真愿意，阿兰不是就要进城去了么，我们就想要是你们也愿意, 就把这个话透露给她听，让她心里有谱，进了城之后不用担心八年以后回来亲事没着落。”

高氏和谢氏听了这话当然高兴，之前她们唯一担心的就是景兰进城去做丫鬟，等到她八年之后恢复自由身，那个时候已经二十一岁了。

二十一岁算是年纪很大的女子了，要想找个年纪相仿的男子做夫君基本不可能，因为大多数男子十六七岁就已经成亲了。就算能找到，也是条件不太好的，或者家贫或者本身貌丑，或者是死了老婆的鳏夫。

阿虎跟景兰年纪一样大，耿家跟林家又是知根知底的邻居，要是景兰能够跟阿虎定亲，那可算是一本上佳的亲事。那样一来，等到景兰二十一岁获得自由身，回乡来就可以跟阿虎成亲，真是再好不过。

高氏先就一口答应了柴氏，说这个亲可以定，两家可以按照定亲的程序走，今年就挑个好日子把景兰和阿虎的亲事给定了。她们呢，也可以把这事情悄悄地告诉景兰，让她安心地离家进城去做丫鬟。

柴氏便笑着说那就这样定了，她呢，这就回家去包些地瓜干和核桃仁来给谢氏，让她把这些零嘴给景兰带在路上吃。

谢氏连忙说不用了。

柴氏笑吟吟道：“阿兰以后可是我媳妇，我这个当婆婆的给她包些吃的也应当，你们不收就是见外了。”

“那……那我这当娘的就替阿兰道谢了。”谢氏喜滋滋道。

她将柴氏送出了篱笆门，回来跟高氏两人笑得合不拢嘴，连说没想到景兰有这样的好运气。

高氏蚕豆都不剥了，进屋去拿了一本老黄历出来，跟谢氏两人坐在梧桐树下翻看老黄历，看下半年收了稻谷之后，农闲时哪一天是好日子，好跟耿家办定亲酒，把两个孩子的亲事定下来。

林根生去自家桑田逛了一圈回来，见到他娘还有他娘子在院子底下的梧桐树下坐着翻看老黄历，就走过去好奇地问她们翻黄历做什么。

高氏抑制不住激动说家里今年有喜事，她跟媳妇正在挑日子了。

不等林根生发问，谢氏已经抢先告诉他，刚才隔壁的柴氏过来说的事情。

跟高氏和谢氏听了柴氏的话很高兴不同，林根生却说他不觉得景兰跟隔壁的阿虎定亲有多好。

高氏问：“你这话是怎么说的？”

林根生：“阿兰进了城，说不定被哪个老爷少爷瞧上，做了房里人，以后再生个一儿半女的，等身契到了期，就是正经主子了。那不比回清溪村来跟间壁那个阿虎成亲强么？”

高氏听了不喜，反问他要是成不了呢，那这头跟阿虎的亲事也落了空，景兰二十一岁回来还好找婆家吗？

林根生不吭声了。

高氏气呼呼道：“除非我死了，否则我是不想见到阿兰去给人做小，她已经为了阿山卖身为奴八年，我可不想她以后连个正经女人也做不成。无论如何，咱们得给她定下个好亲事，不然我们也太对不起她！”

谢氏也是这样想的，但她不敢当面顶撞丈夫，就去低声劝林根生不要惹婆婆生气。

林根生见母亲发怒了，他也不好再坚持己见，只得说都依母亲。

高氏这才罢休了，重新跟谢氏一起翻看那本老黄历。

林根生无事可做，刚刚又惹得他娘生气，就不好坐在她们跟前，自己回屋去躺下蒙头睡觉。

景兰美美地睡了一觉，等她睡醒，看到窗外的斜阳发出淡橘色的光，远方的云彩流金重彩，看来未来几天都是好天气。

她翻身坐起，留恋地看了一眼身下这张不大的木板床，然后下床来穿上绣鞋，往外走。

院子里面的梧桐树下，坐着她祖母，她娘，还有隔壁耿家的柴氏，她们在低声说笑着什么。她弟弟阿山和阿果，还有隔壁耿家的阿菱正在追家里的一条小黄狗玩儿，阿果不时发出一阵阵压着的清脆的笑声。

阿果先发现站在门口的景兰，就笑着喊了一声姐，接着扔下那条小黄狗，跑过来牵着她说：“走，姐，你陪我去玩去。”

“阿果，自己去玩去，让你阿姐坐一会儿。”谢氏发现景兰睡醒出来，就过来，把景兰拉去梧桐树下坐。

景兰才一坐下，柴氏就笑望着她，指着地上放着的一个竹篮子说那篮子里是一些核桃仁和地瓜干，让景兰带上，去金陵城的路上吃。

“不用了，柴婶子，这东西你拿回去吧。”景兰客气道。

柴氏：“这些是我们一家人的心意，你一定要收下，尽管也值不了几个钱。”

她这么一说，景兰不收也得收了，于是她也就跟着说出了感谢的话。

柴氏又跟景兰说笑了一会儿，并说了些一路顺风之类的吉利话就带着女儿阿菱回家了。

等到柴氏走了，高氏和谢氏就把她们给景兰准备的炒花生还有烤的锅巴拿出来了，让景兰带着在路上吃。

景兰本想说跟着沈婉就不会饿着，但想到这些也是祖母和娘的心意，拿上当零食吃，也是个念想，就收下了。

看看夕阳又往下落了一些，也该到了离开的时候了。

谢氏去把丈夫林根生叫起来，一家人送景兰去沈家别院。

从林家到沈家别院的路也不长，却但林家人却走了挺久，高氏和谢氏一边一个拉着景兰的手切切叮嘱她要注意这样要注意那样。阿山在后面一只手提着那个装了耿家和林家给他姐准备的零食的篮子，一只手牵着妹妹阿果。林根生走在最后面，看起来就他一脸轻松。

到了沈家别院的后门跟前，景兰接过了阿山递给她的那个篮子，叫祖母等人都回去，不用担心自己，她会好好的。

高氏等人红着眼圈，抓住景兰的手舍不得她走，阿山和阿果也跑上来牵住她的衣襟，扁着嘴要哭的样子。

最后又是林根生上来让他们放手，不然景兰一会儿会错过饭点儿，吃不上晚饭，那样就要饿肚子了。