第9章 (第1/2页)
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霍珩与来使郭子通在正堂守到了半夜,也没传来向元圭的来讯。花眠早已撑不住了,大呼疲倦,郭子通忙道:“马场有干净的客房,郭某去让人收拾出一间来。”
他正要吩咐下人去,被霍珩凉凉唤住:“两间。”
郭子通又看了眼花眠,花眠朝他点点头,便记下了,着人去收拾两间客房。
霍珩与郭子通相与步出中庭,篱墙之内,数从修竹,中设有一茅草铺盖的凉亭,月光底下树荫合地,如藻荇交横。
取酒的下人给霍珩与郭子通摞了足足三坛酒,郭子通朝霍珩道:“小将军十七始来西北,二年间定北方,平胡虏,武功盖世,军中之人莫不仰视。未曾想,人也是风流倜傥,容姿既好,音色亦佳。郭某在向大人麾下,为一守门的奴仆,与将军一直无缘得见,可谓憾事。”
霍珩将杯中酒一饮而尽,对这番言不由衷的吹捧没有丝毫受用,反道:“这些场面话不必说了,你直言便是。”
“是,其实这话也不是我说的,是向大人同我所言。”郭子通道,“向大人对小将军平日里可谓是赞不绝口,将军要是不计较这二十个胡姬的事,饶恕曹参,那一百多匹马的事儿,便也可以不计较了。”
霍珩闻言,倏地抬起了头,“不计较?你们让那些清白女子受辱,却还让我饶恕曹参?”
郭子通拂手,“将军,曹参当初确不知情,何况说到底不过小事,陛下连罪魁祸首,那传旨太监,也只是打了三十板,逐出宫墙而已。”
“还有,将军身边的陆规河等人,眼下正往临洮做客。”
霍珩咬牙,“你们敢扣押我的人?”
酒盅被重重拍落在桌,振振一声。
空寂冷落的庭院之中,一地荒疏落叶被风卷起,送到凉亭脚下来。霍珩起身,对着神色淡然的郭子通道:“人我明日亲自朝向大人要,你说的将胡姬之事兜着,霍珩恕难从命!”说罢,他沉着脸瞪了眼郭子通,疾步朝自己房门走去。
郭子通方才喝了几口烈酒,头晕目眩,见霍珩饮酒之后面色如常,正疾步朝屋舍冲去,不再回头,脚步稳健轻快如飞,不禁感慨万分。
次日过了晌午,向元圭的车马才姗姗而至。
花眠才苏醒更衣,正于房中喝茶,听到向大人来的消息,整了整衣衫,将头发利落地梳成高髻,施施然朝外步去,此时霍珩已步出门庭,正也朝外走去。
向元圭由人搀扶下车,年约四十余,锦衣华服,神情雍容而慈和,他朝前来行礼的霍珩抬手,将他的臂膀便挽着,亲昵地拉着人入内堂,沿途便道:“一别经年,小将军风采更胜往昔,向元圭老怀甚慰啊!”
说罢又朝花眠看去,目光微微一亮,“这便是令夫人?亦是国色。贤伉俪为我大魏兴利除弊,一攘外一安内,真佳偶天成啊!”
霍珩信了,郭子通那番狗屁不通的吹嘘之言是从向元圭这里流出来的了。
花眠今日却沉默寡言,端庄得显得拘谨了不少,完全不像是在他面前牙尖嘴利的模样了,霍珩一奇,眼见被向元圭挽臂入厅,便不再细想她的异状了。
郭子通和昨日被拿下的曹参眼下都侍候在列,曹参仍被五花大绑,向元圭入门之后,朝人挥了一挥衣袖,曹参身上的拇指粗的麻绳便被解开了。
“霍小将军,下人不懂事,对你多有冲撞之处,你海涵。向某今日代他向将军赔罪。”
霍珩朝曹参睨了眼,曹参这会儿全无嚣张悭吝的气焰,耷拉着生气恹恹的头颅垂拱立于一隅,仿佛唯恐向元圭注意到他这个忤逆之徒。
“不必,”霍珩道,“向大人,我向来明人不说暗话,一是一,二是二,当初不得已骗走你的马,是我的过失,这两年,我无数次想亲赴临洮向大人赔罪,但苦于西厥猖狂,侵我河山,隳我城池,杀我良将,霍珩责无旁贷,无法抽身。如今正是我向大人赔罪的时机到了,我马厩之中还有七十八匹良马,是当初从向大人处诓来的,今日之后,我立即让人还来,这两年,向大人的宝马随我北征,比在马场里安逸地吃粮草陪打马球的马匹养得更膘肥体壮,雄健威武,剩下的那五十余匹,向大人开价记我账上,我回长安之后,转成金银钱帛必定如数抵上。胡姬的事,今日咱们另算。”
霍珩原本在向元圭面前心有愧疚,抬不起头,如今这番慷慨之言说出口,心中不甚踏实,终于可直视向元圭那双老奸巨猾的狐狸眼了。
向元圭的眉动了一动,忽然无比怅然,“如此说来,小将军是不肯放过下人一时疏忽之过了。”
霍珩也攒眉,“我自姓霍,非是姓小。”
向元圭一愣,继而笑道:“霍将军。”他松了挽住霍珩的手臂,朝正堂高椅上走去,坐了下来,“将军,我也不同你说暗话了,昨夜里未能如约而至,乃是因为半道上便见到了来临洮做客的天使。使者从长安来,传信说,陛下尽知此事,马场曹参倏忽误买营妓,但非大过,交由我全权处置,若霍将军不依不饶,教老臣搬出旧账来,仔细清算汉血马失窃一事。”
霍珩怔住了,心中叫苦不迭——舅舅这是要害我呀。
向元圭道:“陛下屡番赐人,将军俱辞不受,伤及陛下颜面了。那些营妓,家中有犯十恶不赦的大罪的,虽然无辜,可连坐的规矩也是千百年来传下来的,刑不可废,陛下知道将军仁义,怜惜弱女,这才将她们发到将军的营中来,本也是存了几分不忍之心的。”
霍珩沉默地皱起了眉头,想要出声,却不知怎的朝一旁的花眠看了一眼。漫无目的地想道,若是花眠当初也被充作营妓,被送到男人堆里去呢?
这老祖宗传下来的规矩,是吃人的魔鬼,让这些美丽青春的女子,不知遭受过多少苦难。
“向大人,你将人送回长安,是要如何处置?”
向元圭道:“陛下已有发落,那营妓原本是赏赐给霍将军的,便仍旧交给将军。”
“那么昨日随我出来的,被向大人请去临洮喝茶的陆规河等人——”霍珩不知不觉地退了几步,这让向元圭心中终于松了口气。
他笑眯眯地道:“暂时还不会去临洮,只要将军点一下头,不再计较曹参的过失,人立即送回。”