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久远寺医院院长、也曾是久远寺的一家之主久远寺嘉亲的容貌,大大地偏离了我所想象的印象。秃头、宽额、大而肉墩墩的红脸、蓄在鬓边的头发全白了,医生穿的白色的制服敞开着,很懒散地双腿大大地张开坐着。
另一边是他的妻子、也是医院事务长久远寺菊乃,她是一位姿态毅然而优美的妇女,令人联想起歌舞伎中武士家族的妻女。但年轻时想必是个美女,那容姿如今已衰、欠缺了几分神采。
“真是的,竟把这些来历不明的人带进家里。你到底要做什么?要我们和这种不认识的人,商量家里的丑事吗?”
夫人瞪着前方,视线、姿势、一只小指头都动也不动地,用很有力气的声音说道。
“妈,你很失礼唷!榎木津老师是我强要他来的。”
“我知道。”
“说什么……”
始终保持沉默的一家之主开口了,老人的声音令人意外地拨尖。
“说什么好呢?侦探先生。”
说话的时候,身体倾斜、缩起下巴,好像是这个老人的习惯。
“如你们眼见的,生意很萧条。而且今天是休诊日,患者什么的都不会来。护士也因为通勤,所以今天只有一个。医院里的患者也只有一个即将临盆的孕妇,这不像医生,是接生婆喽!真无趣。”
自嘲似地说完,老人哈哈哈地笑了。夫人依然不动地用严厉的语气制止医生的笑:“这种事,是可以告诉别人的吗?”
“有什么关系,反正是真的嘛!我很空,什么都回答吧,侦探先生。”
榎木津独自笑着,在夫人还没阻止前先开口问道:“这个医院的建筑看起来很气派,只有妇产科吗?”
“什么呀,虚有其表啦!战前曾有内科、外科、小儿科。可是,嘿,年轻人,医生全被拉走了!再加上空袭,这一带被轰炸得很惨……”
老人的细眼眯得更细了,埋进那堆厚厚的肉里。
“什么嘛,掉到民家的是烧夷弹。酿成了火灾。所以呀,美国先生好像搞错了,可能以为我家建筑是军事设施,竟投了炸弹!我家原本有三栋,其中两栋被炸,外观虽没什么损害,什么嘛,里面几乎全被刮走了、根本不能使用了!说修理嘛,年轻人,战争结束后的那个时期能做什么?只好就那样放着,住的地方和被损害比较少的一栋,你们进来的时候经过了吧,单是整修那里就费了很大的劲!”
“后来为什么不成立内科和外科,只剩妇产科?”
“久远寺各代都是妇产科。”夫人以严肃的语气答道。
“哼,我原本是外科医生。但并不知道妇产科和葬仪社一样,都不景气,不这么说,年轻人,我会惭愧哩!”
老人插嘴后再度哈哈哈地笑了起来。夫人这一次没有制止,只是瞪着丈夫的脸,然后等丈夫止住了笑以后,用不变的语气继续说道:“久远寺家从享保三年(译注:一七一八年)一直到明治时期(译注:一八六八—一九一一年),身为过去的诸侯的御医,是极受信赖的家世。我们替苦于难产的藩主接生了继承人,所以,受到当时藩主的聘用。”
“在四国?”
“是赞岐。”
“你们家族曾一起旅行吗?”
榎木津突然提了简直不合时宜的问题,就连武士家的妇女的表情,也像是突然被泼了一盆水似的。
回答的是老人:“不,从战争结束后就没有。最后一起出门大约是昭和十四、五年,我记得,是因为中日战争爆发的关系,所以,在举国实施节约的时期,我们去了箱根。”
“大小姐记得吗?”
久远寺凉子依然以困惑的表情,想了一会儿后答道:“我……”
“这孩子身体很虚弱,不能旅行。虽然很可怜,但她都留在家里。”
“很失礼,请问大小姐的身子哪儿不好?”
“哪儿?被这么一问,只能说全部吧。算是虚弱的体质吧。比如说,心脏有轻微的疾病,也有气喘。不能运动,由于皮肤很脆弱,不能晒太阳。而且,自律神经也失调。即使这样,还这么有元气,真是不可思议。”
医生,不,父亲用平常的语气说着严重的事。我不由得带着复杂的心情看着久远寺凉子。她的眼神有几分黯淡,自顾自地说道:“我有着不管什么时候死,都不觉奇怪的身体。”
“啊,闲聊就到此为止吧。接下来,就由这个有能力的助手问话,哪,关君,别失礼了。”
榎木津一迳地问毫无关系的问题,硬把重要的问题推给我。可是,在这种状况下,除了履行不负责任的侦探代理以外,别无他法。
我先询问了事件当夜(将其当作是事件)的事。
“我和老婆、还有凉子住的这边,嗯,原来居住的部分,总之,是毁坏的。即使修理也不可能全修,又很狭窄。也不方便和年轻夫妇一起。所以,把曾用作小儿科诊疗室的房间改建后,让他们住了。我想等一下凉子会带你们去看,离这儿有段距离,即使发射枪炮也听不到。所以,那一天早上梗子来通知我们之前,我们什么都不知道。”
“梗子小姐怎么说?”
“说讨厌啦,吵架了,牧朗先生关在房里不出来。我说真无聊,不管他。”