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《英华宝鉴》可谓奇书。
这书倒没蕴含什么大学问，就是供人消遣。
它辞藻文雅、内容生动，以风流而不下流的笔触品赏天下各国美男子。
做为熟读《英华宝鉴》的女子，李凤鸣向来觉得此书有个天大缺憾，就是“书中无画”。
所以，她原本是抱着一种羞涩中带着好奇、好奇里掺杂雀跃的心情，打算仔细看看萧明彻这“齐郎”除衫后，身形是否如书中描写那般令人赏心悦目。
可当萧明彻那新伤叠旧痕的后背袒露在她眼前，那些没心没肺的好奇雀跃瞬间烟消云散。
虽早就猜到萧明彻小时过得不好，但亲眼看到这些苦楚印记，李凤鸣还是同情到忍不住想掬一把辛酸泪。“这都是……怎么受的伤？”
“左肩那里？被宋军砍的。”
事实上，除了左肩两道刀伤外，他后背还有明显由不同物品造成的细小旧痕。
虽不像左肩两道刀伤那样狰狞，却凌乱密布。看得人心惊，又心疼。
李凤鸣抿了抿唇，小声问：“那，别的呢？”
趴卧的萧明彻没有回头。“都是小时的事，分不清各自怎么来的。”
不是不记得，是分不清。
也就是说，被虐打的次数太频繁，所以分不清哪处伤是哪次留下的。
李凤鸣窒了窒：“都是被接来行宫之前的事吧？”
从许多蛛丝马迹可以判断，太皇太后接萧明彻来行宫后，对他虽无细致热切的关爱，但衣食住行、读书习武的一应供给都按正常皇子规制来。
“嗯。”
李凤鸣捏着细针准备为他挑出荆刺，听了他这声轻应，便迟迟下不去手。
因为心不定手就不稳，她得缓缓。
她深吸一口气：“钱昭仪从前这样对你，你父皇知道吗？”
萧明彻轻道：“有时知道。”
李凤鸣愈发为幼时的萧明彻不平了：“他知道也不管？！”
“下雪天就不管。”萧明彻无悲无喜，轻描淡写。
李凤鸣以指压住微微湿润的眼角，再次确认齐帝至少在对待萧明彻时，绝对是个疯子。
放眼当今世上，哪国都有不受宠的皇嗣。但再不受宠那也是皇嗣。
按常理，无非就是被冷落点、物质短缺点、权势匮乏点、前途叵测点。最惨也就这样了。
反正李凤鸣长到这么大，从未听闻哪国帝王会纵容他人如此虐待自己年幼的子嗣。
李凤鸣轻声问出个突兀的问题：“我小时见过别人驯象。你见过吗？”
萧明彻摇了摇头。
“大象还小时，力气不够，被索链绑缚，挨打时难以挣脱，久之习惯成自然。等它长成庞然大物，若未遇强烈诱因，通常也不会反抗。
因为幼时经历过的疼痛与无助，会让它误以为自己的力量始终不够挣脱索链。”
萧明彻的情况大概也类似。李凤鸣不确定他懂不懂自己说这番话的用意。
她叹气，喃喃脱口：“可惜……”
“可惜什么？”萧明彻回眸。
她敷衍地笑了笑，满心遗憾。
可惜你运气不好，没遇见从前那个有能力将弱小者护在身后的李凤鸣。
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细针挑出一根根荆刺，貌似轻巧，其实光看着就觉痛。
执针的李凤鸣频频倒吸凉气，“嘶”个不停，挑两三下就得闭眼缓缓。
反观萧明彻，还真不愧是上过战场的人，居然从头至尾没哼过一声。
将荆刺都挑干净后，李凤鸣颤着嗓子预警：“要抹药了啊。这药膏里加了一味夜息香，哦，就是你们齐人说的‘薄荷’，抹在伤口上，或许会有一点点疼。真的是一点点。”
才怪。她自己用过这药的，谁疼谁知道。
“嗯。”随着这个单音，萧明彻的后背线条肉眼可见地绷紧了。
李凤鸣咽了咽口水：“话说在前头，我打小没这么照顾过谁，手生。若力道重了，你出声喊停就是，不要吃痛就反手乱打人。”
“不会。”
