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定王闻言,眼底浮起冷笑。
这就图穷匕见了?姜玳竟这么沉不住气。
他琢磨着姜玳的态度,嗤笑,“姜玳不是胆子挺肥,还怕我挖出旧事?”
常荀把玩着茶杯,“我也觉得意外。不过他这回连那个姜玉嬛都祭出来了,想必还是很忌惮。毕竟上回咱们干脆利落的剿了狼胥山,追着刘挞严加审问后斩首,姜玳是捏了把汗的。如今殿下盯上了百里春这个销金窟,姜玳做贼心虚,自然要见机行事。殿下——”他瞧着定王的神色,“咱们要玩真的?”
姜玳的身后是怀恩侯府和代王、寿安公主,其余官吏里也有太子的人,跟京中高官盘根错节。定王若不稍作变通,横冲直撞的将一切撕开晒在太阳底下,虽能立了剿匪之功,大概也要把京城里不少人给得罪了。
到时候,便是得不偿失。
定王自然也明白这个道理,却只淡声道:“为何不来真的?”
太子如何、代王又能如何?姜家尾大不掉,削减其实力是大势所需。这开头的第一刀,自然要稳而狠,才可震慑群臣。这个时候,更需要果决的的魄力。
而他要做的,本就是逆流而上,另闯出片天地。
定王立起身来,宣召门口侍卫入内,“叫高元骁、冯远道过来议事。”
等次日清晨阿殷到了都督府时,事情已然敲定了下来——
定王决定点选些侍卫,亲自到南笼沟、铜瓦山一带去查探情况。这两窝土匪都远离城池,处于深山僻林之中,相距不过百余里,却遥相呼应,互为援救,叫官府剿匪时吃了不少大亏。
这回定王依旧没跟姜玳打招呼,在府中歇了两日,便点了十五名精干侍卫随行,带着常荀、高元骁等人,一路直奔铜瓦山。
铜瓦山距离凤翔城有三百里的路程,二十余骑健马自官道飞驰而过,大白天的动静不小,道旁百姓早已听说定王将狼胥山土匪连锅端的事情,见状纷纷说定王殿下又要出手,拍手称赞不止。
阿殷自然也在队伍之中,肩上还奉命斜垮了个包裹,里头装了套寻常衣裳。
晚间住宿在离铜瓦山六十里外的一处镇子,小地方的客栈不甚讲究,阿殷又是有任务在身,粗粗擦洗之后,换上那套寻常衣衫,便和衣而睡。这晚自是睡得格外警醒,到得半夜,听见门外响起极轻的扣门声,她立即翻身而起,将短刀藏在身上,迅速过去开门。
外头天阴沉沉的,不见半点月色。
黑暗中就见定王站在门口,隔壁房间也陆续有人开门出来。阿殷还是头一回深夜行动,放轻脚步跟在定王身后,到马厩中取了马匹。所有人都在马上待命,等定王一声令下时,便纵马朝四面的道路疾驰出去,迅速没入夜色——这二十余人以两三人为队,趁夜分头驰出后,各有任务。
阿殷紧跟在定王身后,跑出二三十里,回头才发现后面已经没了旁人。
郊外暗沉无月,她望向定王黑魁魁的身影,“殿下,现在去哪?”
“铜瓦山。”定王回身,黑暗中只能看到她挺立在马背上的轮廓。他忽然笑了下,身子微微后倾,冲阿殷道:“记住你这如今的身份,是我夫人。”
这是要……假扮夫妻?阿殷惊呆!
扮夫妻就扮吧,反正这回要去铜瓦山附近打探情况,不能摆出王爷和侍卫的身份,男女同行,扮作夫妻似乎更适宜些。阿殷默默想了会儿,接受了这职责,随即催马往前,就着夜路走了半天,才忍不住问道:“殿下,咱们现在去哪里?”
“找个人家,借宿。”
这会儿还是深夜,郊外荒芜,因天气阴沉也瞧不清远处景物,只能摸索着向前。
阿殷还没走过这样的夜路,好奇又紧张,倒是定王气定神闲,行了一炷香的功夫后看见个门扉紧闭的农户,便翻身下马,前去扣门。不多时屋里点亮了灯盏,一位老丈出屋,隔着院墙问道: “什么人?”
“过路的行客,途中碰见土匪逃命到这里,想借宿一晚。”定王换了身普通的青布衣衫,言语中没有往常的冷肃威仪,倒透着疲倦。
那头老丈将信将疑,将门开了条缝,定王便将一个小小的钱袋递进去,“身上还存了点碎银子,老丈若是不嫌弃,明日可以打点酒吃。”
那老丈却没有接,瞧着定王在门口站得端正,不像歹人,便开门笑道:“都是落难的人了,我哪能再贪你这点银钱。夜里走路碰见土匪,你这胆子也是不小,头一回来吧?”
定王跟着他向内走,暂且将马拴在屋后,“从前听说西洲的凤翔是做生意的好地方,所以慕名带了些货物来,谁知道……”自阿殷见到他的第一眼起,他便是定王的身份,说话做事总透着威仪,若非必要,不会多说什么废话。
这时候跟着老丈闲闲谈天,不去计较身份,言语神情倒有些平易近人了。
那老丈便叹了口气,“早几年确实是好光景,可惜这两年不行啦。这儿闹了几年土匪,好多客商都是绕道走的,我原本还靠着过路客商卖点茶钱,如今也不景气了——这位是?”进屋后,他借着烛火看清了阿殷的容貌,亦看清了定王的轩昂英姿,便十分讶异。
“这是拙荆。”定王的手臂随意搭在阿殷肩上,“原想带她见识凤翔的繁华,谁知道却跟着遭罪了。”
“嗐……嗐……”那老丈久处僻野,何曾见过这般美人,也不曾见过定王这般轩然风华,一时间只觉这对璧人遇到土匪,当真是倒霉之极。怜惜之下,他拿袖子擦了擦木凳,“两位先坐坐,要是不曾用饭,我这就叫老婆子点火生灶去,这年头,做生意也难呐!”
“贸然借宿已经是搅扰了,”定王忙拦住了他,“只是想借个地方住一宿,老丈行个方便就是。”
如今夜已深了,他俩路遇劫匪逃命至此,想必已是疲惫。老丈便不再客气,带着两人进了东侧一间屋子,言语里还有些不好意思,“两位一看就是出身大户人家,大概还没住过我们这样的破屋子,今晚就委屈住住吧。”他取了两床被子放在泥砌的炕上,那上面还铺着半新的干净褥子,“这是我儿子和儿媳的,他俩如今不在,这被子才做了没多久,还是新的,放心用吧。”
阿殷不曾有过跟人借宿的经历,只跟在定王身后,看他应付。
原本就为叨扰人家而过意不去,瞧着老丈这般热情时,阿殷只觉得心底暖和,忙上前接过来,“我来铺吧。”
“好好好。”老丈退后,让给她忙活,赞赏的目光便看向了定王。
——这位夫人瞧着年纪美貌,像是娇生惯养的贵家姑娘,却原来还肯做这些。有这般美貌贤惠的小媳妇,这年轻人有福气啊!
定王借着烛光打量了阿殷一眼,她铺床的姿势略显生疏。
“深夜叨扰了,老丈也请歇息吧。”他勾了勾唇,依旧将那钱袋子塞在老丈手中,谢他好意。