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而这差事最终却落到了琼枝的头上，这后头的意思就不言而喻了。

琼枝那位干娘果然是能办事的，临阳郡主这哪里是要琼枝照顾她，该是沿途盯梢才对！

若琼枝这回没这番动作，阿殷或许还能宽宏些。可她既然已经背着阿殷投向了临阳郡主，这般胳膊肘朝外拐的隐患，还留之何用？

定王殿下这回到西洲去办剿匪的事，除了选派武将护驾之外，也安排了文臣跟随，人数倒是不少。这位殿下在军伍待过，做派并不骄矜，一行人都是骑马，只是有位定王故人的遗孀带了四岁的孩子随同，故而单独安排了两辆马车。

阿殷和如意、琼枝跟的是陶靖，没有定王那么大的脸面照拂，自然得作精干打扮骑马。

一大早赶到宫城外等候，巳时二刻，定王殿下率随同的官员向皇帝辞行罢了，整装出发。

算上随行的文武官员和侍卫，那两辆马车前后的仆从以及阿殷等人，林林总总倒有四十个人。

陶靖大概跟定王禀报过要带家眷的事情，定王扫了阿殷一眼，也没做声。

队伍缓缓行出城门，陶靖率侍卫开道，定王同随行的文官及两辆马车夹在中间，末尾又是武将率侍卫断后。那武将不是别人，正是阿殷避之不及的高元骁，据说这回定王是领了西洲大都督的头衔，高元骁素得皇帝赏识，便特地调拨过来，以司马的身份随行。

好在这是正经办差的时候，高元骁见着她时虽多看了两眼，却也没做什么。

倒是那日在珠市街碰见的常荀也在队伍里，瞧见阿殷的时候，特意笑眯眯的看她一眼。

看得阿殷毛骨悚然——以阿殷对他少得可怜的了解，这位常荀可是个风流郎君，固然性子直爽能干，对着美人却常会不正经，虽不会做什么出格的事，言语调戏却是常有的。阿殷有位好友生得好看，某回被他碰上，便被打趣调戏了几句，加上他生得俊美，言语举止风流却不下流，倒叫那姑娘羞红了脸。

这是个什么队伍啊……

阿殷暗暗的叹了口气，听从陶靖的安排，带着如意和琼枝两个跟在马车后面。

路上晓行夜宿，自有沿途的驿站安排住处。

因定王常冷肃着一张脸，路上也没人敢胡闹，规规矩矩的各司其职，颇为严整。

因为有两辆马车在，队伍走得并不快，过了五六日，也才走了大半儿。

这一日天气阴着，三月春雨如酥，随风落在脸上，柔润微凉。

意境固然不错，却也叫人着恼——靠近西洲的地方有一道起伏叠嶂的山脉，绵延百余里，中间皆是崇山峻岭，那官道还是几百年来自两封夹峙的山谷中开出来的，两边皆是高耸的山石断崖，晴日里行走都叫人心惊胆战，这等阴雨天气里，更是叫人畏惧。

路上泥泞湿滑，定王下令众人务必留意，紧跟着队伍，不可掉以轻心。

阿殷披着斗篷，也留神两侧的动静，那嶙峋怪石在雨雾中像是佛殿里怒目圆睁的罗汉，居高临下的俯视，像是随时能掉下来砸到人似的。

提心吊胆的行了大半日，后晌渐渐到了飞龙谷的谷口，曙光就在前方。

只是那雨势渐渐变大，阿殷的视线都有些模糊了，耳中听着刷刷雨声，忽然察觉山谷里似乎有什么奇怪的动静，正要留神细辨，就听前面常荀高声喊道：“垮山了，快往谷口走！”

一语惊醒雨中人，随行的侍卫当即策马往前飞驰，那两辆马车也没命似的往前跑。

后头依稀有轰隆隆的声音传来，两侧的山石开始晃动着滚落，阿殷夹着马腹，朝如意和琼枝喊，“快跑！”

队伍在雨中疾驰，不时有滚落的山石险险的擦着身子呼啸着落到旁边的河谷里，有两匹马被正正砸中，嘶鸣着滚入河中。

阿殷这还是头一回碰见垮山，心中却不觉得慌张，一面瞧着前面的路，一面留意侧方动静，算着那些山石的来势驭马躲避。

她这儿勉强能应付，前面那马车却跑得跌跌撞撞。毕竟车辆不及马匹灵活，轱辘在泥泞的路上打滑，仓促中慌不择路，车轮子好几次都险些滑入河谷，惊得车中丫鬟们扒住了车厢壁，嘶声喊着救命。

周围有身手灵活的侍卫疾驰而过，将几个丫鬟拽到马背上，阿殷跑了片刻，忽然见雨幕中有两道身影逆着人流疾驰而来，却是定王和常荀。

他们显然久经这等场合，灵巧避开滚落的山石，口中喊道：“秦姝！”

秦姝便是此次随行的遗孀，据说是定王挚友崔忱的爱妻。崔忱曾在几年前的关外墨城之战中为救护定王而死，秦姝这回跟着去西洲，便是想去墨城一遭，亲自带回亡夫的衣冠冢。

定王显然是怕侍卫们救护不力，亲自同常荀赶来。

靠前的那辆马车险象环生，却一直没动静，直到听见这叫喊，里头的年轻妇人才伸出手臂。

常荀当即握紧她的手臂，用力将她拽上马背，定王让开常荀，就想去接里头那个孩子。

谁知那马车原本就在河谷边上打滑，秦姝蹬着马车这么一跳，侧面的轱辘当即滑空，被那疾驰的马儿拖着，却是猛然掉个方向，将正在车厢口蹲着的孩子横甩了出来。

定王伸出的手臂扑了个空，健马已向前飞驰，那孩子却是重重摔在了泥泞里。

这般凶险中，一个小孩子哪能逃脱？

阿殷就跟在马车后面，见得孩子甩落，下意识的便伸手去捞，只是孩子离得远，她哪里够得着。阿殷回马不及，便咬一咬牙松了缰绳，跃下马背捞起孩子。

她也不慌乱，抱着孩子就地跃起，借着后面侍卫送到身边的马背一点，身体再度腾空而起。她骑的马也颇有灵性，这会儿已经缓了速度，阿殷如是三次，竟抱着孩子稳稳骑回了自己的马背。

这动作一气呵成，濛濛雨幕中，劲装少女身轻如燕，像是在悬崖上轻盈腾挪的灵狐。

定王焦灼的回首，将她的举止看得清清楚楚。

谷口已经遥遥在望，后头垮山的动静越来越小，阿殷策马疾驰，猛然在河谷里的一方巨石后面瞧见了一道熟悉的身影，却是琼枝。

琼枝伺候了阿殷这么多年，自然也会骑马，原本是跟如意一同逃命的，这会儿像是被山石砸伤了马，连人带马的落在河谷里，恰恰掉落在一方巨大的山石后面，半隐半现。

侍卫们飞驰而过，没人留意她，阿殷稍稍犹豫，打消了喊人去救琼枝的念头。

刷刷雨声响在耳边，琼枝大概是伤了腿，靠在那儿大声呼救，却被雨声和隆隆之响淹没。透过雨幕，阿殷仿佛能看到琼枝殷切向她求救的目光，然而——前世在高府中的情形闪过，彼时阿殷劝说甚至哀求，琼枝却总无动于衷，何曾顾念过主仆情分？

更何况，阿殷这回本就打着要将琼枝丢弃的主意，心念一转，便目不斜视的飞驰而过。

垮山似乎停了，雨势却愈来愈大。一行人飞驰出了谷口，没命的飞奔里斗篷雨披皆已散乱，各自淋雨落魄。定王命人粗粗点了随行之人，侍卫们虽有不少人受伤，倒是没有落下的，只有如意到了阿殷跟前，低声道：“姑娘，琼枝不见了。”