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对雅典娜而言，这同样也是一个漫长的夜晚。不知怎的，她穿过叹息桥进了监狱里，但这儿又黑又冷。雅典娜瑟瑟发抖着，她想哭，但她不能，她能做的就只有深呼吸。
来威尼斯并不是她的主意，但她记得罗伯特曾经说过，威尼斯是一个人们“<i>在死之前</i>”要去看一看的地方。那是他的原话，而现在他死了。
<i>是的，死了。</i>
这就像一场噩梦，也许她很快就会醒来。<i>噢，不！</i>似乎有什么东西扫过了她的脚——是只老鼠，雅典娜强忍着使自己不尖叫出来。
<i>只要尖叫，他们就会知道我在哪里。噢，上帝，请帮帮我吧！</i>
就在此时，雅典娜想起了自己的手机。它在口袋里。<i>谢天谢地！</i>她按下号码，盯着屏幕的微光等待电话接通。
<i>拜托，拜托，拜托！</i>
电话通了。<i>感谢上帝，感谢！</i>
“你好，我是简。”
雅典娜只觉得喉咙发干，舌头发大，拿着手机的手甚至在发抖。“简？”
“雅典娜？”
“是的，是我……我陷入了一场可怕的麻烦之中……噢、简，救救我，拜托、救救我。罗伯特死了，他们射死了他。他死了！这太可怕了……”
“冷静下来，雅典娜，冷静下来。”简劝说着她，感到不知所措。她平复着自己的呼吸，问道：“你在哪里？到底发生了什么事？”
简是她的姐姐，她们一直不和，直至最近两年才和好。简结婚后没有住在家里，但今天因为雅典娜不能在家照顾年迈的母亲，所以她才过来看看。
“我在牢房里——在威尼斯。”
“噢，我的天哪，雅典娜！你做了什么？”
“我什么都没做。我在威尼斯总督府，但这里出事了。我想这儿可能已经被恐怖分子或者其他人占领了，我不知道。起初有很多枪声，我们本来是一群人在一起的，但事情发生时我们失散了，然后罗伯特和我躲在了一个房间里。接着一切都安静下来了，可我们看到一些带着枪的人，所以不敢轻举妄动。罗伯特想履行他作为警察的职责，但我很害怕，便让他留下来陪我——但现在他死了。噢、简，拜托你救救我，拜托……”
简环视了一下厨房。本来她正站在这里等水烧开，好为卧床的母亲泡一杯咖啡。“好吧，”她终于说道，“我得查查到底发生了什么事。你的手机电量充足吗？”
雅典娜低下头看看屏幕，看见三格电量。“几乎是满的。”
“非常好，”简答道，“你得把它关掉，节省电量。你有表吗？”
雅典娜下意识地望向手腕。她干嘛要低头看？她当然有一个手表，那是数周前罗伯特送给她的三十二岁生日礼物。“是的。”
“我会在一小时后再打过来——也就是说你要在一个小时后开机，明白吗？”
雅典娜深呼吸了一下。“明白，你准备怎么做？”
“我得先找人谈谈。好好呆在原地别动，我会在一个小时后打给你，好吗？”
“好的，”雅典娜抽泣着应道，“谢谢你，简。告诉妈妈我爱她。”
“我会的，晚点再和你说，”简答道，“还有，雅典娜，你要保持冷静，不要惊慌，别做傻事，呆在那儿别动就行了，明白吗？”
“明白。我爱你，简，再见。”
雅典娜哭了起来。这是她第一次告诉简她爱她。她们一直互相攻击、嫉妒、竞争。随便你怎么说吧，反正就是那么回事儿。她们从来没有融洽相处过。不一样的性格，不一样的生活目标，不一样的两个人。但现在一切似乎都不那么重要了，而且事实也的确是那样。
简也哭了，用一条厨房毛巾擦着眼泪。危急关头她总处理不来，可现在正是危急关头。
<i>真希望爸爸还活着，他会知道该怎么做。</i>
***
瑞安航空的航班降落在特雷维索机场，尼克跟着同航班的乘客一同走下飞机到停机坪上，一阵寒冷的风从他脚边刮过。
他走向入境大楼，轻松通过了护照检查，然后在传送带前等着行李。
<i>我他妈的到底在这儿做什么？</i>
一般情况下，尼克可以指望当局派人到机场迎接他，但如今局里的每个人都正在苦苦应对这次事件。尼克告诉过他们不必担心，他是个成年人，自己找得着路，至少他们告诉了他方向。
他不觉得自己是个英雄，也许更像某个退休却多管闲事的家伙吧。然而当他完成这项任务的时候，他将会成为一个英雄，并且他的人生将永远改变——文斯·弗林笔下的米契·拉普1浮现在他的脑海。
尼克留意到一对年轻的夫妇挽着手，正在拥抱和接吻，显然急于回去酒店房间里。接着他看到了自己的行李箱，便抓起它走到出口买了一张到罗马广场的车票，他将在那里转乘威尼斯水上巴士到圣马可广场。尼克在长途汽车上坐下来看了眼手表，估计自己应该会在一个多小时后到达。
他们在阿尔安吉罗酒店为尼克预定了一个房间。这栋17世纪的建筑位于圣马可广场后方，可以俯瞰威尼斯众多运河之一，距离威尼斯总督府也就几分钟路程。
当尼克在罗马广场打算乘坐水上巴士时，第一个坏消息出现了。不过他并非这坏消息的唯一受害者，还有长长一列由愤怒的游客和当地人组成的队伍也在这儿，正大声地向着售票亭的工作人员发泄不满。而工作人员正想法跟他们解释由于圣马可广场附近出了点儿状况，水上巴士将停在圣扎卡利亚站。
尼克不需要任何巧言辩解，他只想知道怎么去酒店，因此他向一个售票人员说明了情况。
女售票员拿出一幅威尼斯市中心的地图。“水上巴士会停靠在这里，”她说着在地图上圈出了“扎泰雷”这个地名，“大约走十五分钟就能到达广场，但我很怀疑您是否能走到那儿，那里整个地区都被封锁了。”
尼克笑了。“是的，我知道。那么，在扎泰雷下了巴士后走一段路就行了对吧？”
女售票员点点头，打印出一张票。“大约一站的路程。祝您有个愉快的夜晚，先生。”
尼克很怀疑自己是不是真能度过一个愉快的夜晚。
当他接起电话时，第二个坏消息来了。电话是哈里·威廉森少校从沃克斯豪尔军营打来的：圣马可广场周围的禁区范围已经扩展到阿尔安吉罗酒店，里面入住的客人都已经被疏散了。
尼克浑然不觉自己没有机会睡上一个好觉了。
不过这残酷的事实很快就会到来。
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1 米契·拉普（Mitch Rapp）：文斯·弗林笔下系列小说的虚构人物，身份为反恐特工，受雇于中情局以阻挠中东恐怖分子对美国的袭击。
